– Простите, я вам не мешаю?
Копейщик повернулся обратно к демону.
– Нисколько. Продолжайте, прошу вас!
– О, надо же! – Инкао фыркнул. – Какое благородство!
В следующее мгновение демон уже был внизу на площадке и медленно прохаживался мимо друзей.
– Хотите знать, почему вы здесь оказались?
– Да. – сказала Ракетка. – Хотим! И ещё хотим избавиться от этих наручников!
– Если примете моё задание – избавитесь. – кивнул демон. – А вот в противном случае вам придётся остаться здесь навсегда.
– Эй! – пробурчал Крохобор. – Опять навсегда?! Какого чёрта? Невериум в конечном счёте только игра! Тут нельзя остаться навсегда, это невозможно!
Инкао улыбнулся, обнажив короткие и острые клыки.
– Желаешь проверить?
– Нет! – быстро ответил Ланс, бросая предостерегающий взгляд на гнома. – Он желает узнать, в чём заключается ваше задание!
– Сразу к делу, да? – прищурился демон. – Ну что же, пусть будет так. Всё просто – вы должны добраться до трактира у Пепельной Пустоши и передать его владельцу вот этот предмет.
В руках у сумеречного князя появилась поблёскивающая металлическая пластина с выплавленными на ней красивыми символами.
– А Пепельная Пустошь – это где?
– На острове Бесов, герои. Вы ведь именно туда и направлялись, не так ли?
– И что – как только мы передадим эту штуковину хозяину трактира, задание будет выполнено?
– Полностью.
– А что нам за это будет?
Услышав вопрос, демон застыл на месте и наградил Крохобора испепеляющим взглядом.
– Я сохраню тебе твою жизнь.
– Позвольте, я кое-что уточню? – спросил Рок и, дождавшись одобрительно кивка, продолжил: – Если мы откажемся выполнять задание, то просто останемся здесь, навечно?
– Да.
– А если примем и передадим то, о чём вы просите – то нам за это ничего не будет?
– Верно.
– Что случится, если у нас не получится выполнить это задание? Не получится передать предмет?
– Я верну вас сюда и заточу настолько глубоко в Сумерках, как только возможно.
– Но почему мы?! – не выдержала Ракетка. – В Невериуме тысячи других героев, попросите их!
Инкао улыбнулся.
– Ясно. Похоже, вам требуется время для размышлений. Хорошо. Думайте. Я загляну позже.
И демон исчез.
– Стой!
– Мы согласны!
– Мы согласны на золото!
Крики друзей прозвучали одновременно. Крохобор нахмурился, а остальные посмотрели на него с осуждением.
– За золото? – переспросил Ланс. – Дружище, ты, похоже, кое-чего не понял! Этот верзила не торговался, он сказал, что если мы откажемся от задания, он просто оставит нас здесь! А…
– А где Люк?! Ребята! Я только сейчас поняла, что его нет! Его кто-нибудь видел?!
Друзья переглянулись и посмотрели по сторонам.
– Люу-уук! Лю-юуук!
– Бесполезно. – сказал Рок, когда шоккер не отозвался даже на их громкие крики. – Его здесь нет.
– Думаешь, что его заперли где-то в другом месте?
– Думаю, демон утащил с поляны только нас.
– Почему?
– Потому, что мы игроки. И он может выдать нам задание. А Люк – местный.
– Ох, ё…
– Вот именно! Мы сидим тут, а он остался там!
– Не проблема. – звякнула цепями Ракетка. – Сейчас напишем нашим, и они…
– Не напишем. – перебил её Ланс. – Чат уже не работает. Только что посмотрел.
– О, дьявол!
– Инкао-о! Инкао! Вернись, мы согласны на твоё предложение!!
Но сумеречный демон вернулся только через два дня. За это время игроки успели проклясть тот миг, когда они решили приблизиться к старинному дому и перепробовать все возможные методы освобождения. Но всё оказалось тщетно – цепи и кандалы игнорировали любые воздействия и не ломались, телепортация не работала, а чат молчал так, как будто его и вовсе не было. Четверо друзей были единственными живыми существами в этом пустынном, окутанном туманами сумеречном месте.
– Итак. – произнёс Инкао, появляясь в центре площадки и рассматривая лежащих на камнях игроков. – Что вы решили?
Рок встрепенулся.
– Мы согласны!
Задание "Обмен любезностями".
Цель: передать долговую пластину великого сумеречного князя Инкао владельцу трактира.
Дополнительно: скрыто.
Дополнительно: скрыто.
Дополнительно: скрыто.
За выполнение дополнительных поручений награда может быть увеличена.
Примечание: скрыто.
Награда: вариативна.
Внимание!
В случае провала задания последствия будут необратимы!
Вы принимаете задание? Да / Да
– Да!
В следующее мгновение друзья осознали себя стоящими перед разломанным крыльцом заросшего особняка. В нескольких шагах от них стоял хватающийся за сердце Люк.