– Спрятались! – процедил он. – Ни одного не вижу!
– Да они это, точно! – уверил лежащий рядом другой мародёр. – Они! У них специфический набор и Рас, и Классов, не перепутаешь!
– Все люди, кроме двух шоккеров и одного гнома.
– Да!
– Тогда, наверное, и правда они. А в которого из шоккеров мне стрелять?
– Чего? Ты что – издеваешься? – второй мародёр с недоумением посмотрел на своего коллегу. – Обоих убивай, у тебя ещё целых три выстрела в запасе! Вали их всех!
– Всех не выйдет. – ответил стрелок. – У снарядов радиус поражения крохотный. Плюс они нас, походу, заметили.
– Ну и что? Они могли заметить твой выстрел, а не то, откуда и кто именно в них стрелял! Ты, главное, ещё три раза не промахнись! А то представляю, как будет орать Шестнадцатый!
– О-оо, не напоминай мне про этого идиота, пожалуйста!
– А чего?
– «Чего»?! Он утверждает, что его грохнул тот самый котобус, за которым нас всех послали охотиться! И гоблинов-наёмников – тоже! И враждебная репутация с Адептами тоже появилась из-за него! Про сумку с динамитом, которая якобы свалилась на него с неба, я уже промолчу!
– Да уж… – тихо рассмеялся второй мародёр. – Параноик он, конечно, изрядный. Но чёрт с ним! Прибьём котобуса – и задание будет выполнено. А там уже и репутацию восстановить можно…
– Интересно, а реально пробовать как-то задружиться с этими вот храмовниками? Как думаешь?
– Наверное, реально. Но я бы не стал. Выглядят они как-то…
– Смотри-ка, портал! Кто это т… О, дерьмо!
– Что там? Они привели подкрепление?
– Да! «Стражи»! И сразу толпой!
* * * * * * *
Попытавшись пробраться мимо сражающихся тёмных храмовников и Адептов Древних, семеро друзей потерпели неудачу. Сначала их, несмотря на Эффект невидимости, заметило несколько внимательных мелких противников, а затем они угодили под обстрел из какого-то непонятного и весьма дальнобойного оружия.
– Я думаю, это что-то вроде Арбалета Шарх-Касса. – предположил Ланс, рассматривая круглую дыру с оплавленными краями, оставшуюся в каменной стене, за которой они укрылись. – Видел такие в продаже на Аукционе. Великий ранг, магические снаряды, все дела…
– Мне больше интересно, у кого этот арбалет в руках! – проворчал Крохобор. – Кому могло понадобиться в нас стрелять?! Зачем? Тем более, что мы были в невидимости!
– От пепла невидимость не спасает. – заметил Рок, с опаской выглядывающий и осматривающий местность. – За нами такой шлейф тянулся, что я удивлён, как нас не заметили раньше.
– Так что там наши? Ответили?
– Да. Будут через несколько минут.
– Рок! Твой Дух уже перезарядился?
– Две минуты.
– Понял, подождём. Орф! Чем ты там занимаешься?
– Пытаюсь понять, почему они атакуют Адептов.
Холод развернулся и, сместившись, посмотрел в том же направлении, что и Орф. Тёмные храмовники разделились на несколько отрядов и с уверенностью теснили огрызающихся заклятиями Адептов. Над холмами клубился дым и сверкали заклинания. Облака в небе образовали что-то вроде перевёрнутой воронки и лениво вращались.
– Красиво. – оценил увиденную картину Маг. – Не попасть бы им ещё под раздачу… А что конкретно тебя не устраивает?
– Я не понимаю, почему они на них нападают. – повторил Орф. – Храмовники на Адептов. Они же вроде как на одной стороне!
– С чего ты взял? Адепты считают себя наследниками Древних – у них даже орден так называется! А храмовники – последователи какого-то древнего Бога. Кто сказал, что они обязаны любить Древних?
– Гм. Ну… это логично.
– Внимание! – Рок щёлкнул пальцами и бросил в сторону от друзей половинку портального амулета. – Сейчас вылетит птичка!
Пискнуло. Амулет лопнул и над землёй развернулось полотно пространственного портала.
– А вот и мы!
– Всем привет!
– Эй, а ну не тупим! Чего стоите? Народ, где противник?!
– Щиты! – послышался знакомый голос. – Оборону занять! Построение!
Выпрыгнувшие из портала игроки засуетились. К укрывшимся за останками стен друзьям подбежал Линк.
– Мы вовремя? Все целы? Люк! Ты жив?
– А ещё велик и прекрасен – так же, как и всегда!
– Отлично! Рок! Лёд! Берите своих – и ходу! Вы заметили, откуда по вам стреляли?
– Откуда-то с запада. – показал в нужную сторону Мор. – Вон в камнях дыра осталась, можешь оценить.
Линк повернулся.
– Ого! Из арбалета Шарх-Касса зарядили, что ли?
– Ну или из чего-то похожего. – согласился Рок. – Какой у вас план?
– Прикрываем ваше отступление и валим всех, кого только сможем. Ну – за исключением игроков, само собой. Поэтому вам пора бежать. Вы готовы?