– Не-еет!!
Друзья в оцепенении наблюдали за тем, как девушка с котобусом упали на землю и покатились по пологому склону. В воздухе за ними заклубилась пыль.
– Это были не храмовники. – сказал Холод. – У них нет такого оружия. Это те самые деятели, которые продырявили ту стену в руинах.
– Думаешь, мародёры?
– Уверен!
– Тогда впер-рёд! – зарычал Крохобор и выдернул из-за спины молот. – Давайте доберёмся до них и заставим страдать! Терять уже всё равно нечего!!
– Тихо! Смотри!
У спуска с холма – в том самом месте, куда скатились лучница и Взрывашкин, появился мерцающий полукруг магического щита.
– Они ещё живы. – сказал Рок и повернулся к возящемуся у штурвала шоккеру. – Орф, что у нас с кораблём?
– А чёрт его знает! – быстро оглянулся тот и потянул один из рычажков на себя. Палуба вздрогнула и откуда-то донеслось прерывистое гудение. – Вроде работает!
– Быстрее, быстрее! – горячился Крохобор. – Чёрт! Может быть, я всё-таки по земле?!
– Нет, не успеешь. Орф! Эта посудина развернётся?
– А вот сейчас и узнаем!
Корабль искателя, надсадно скрепя и покачиваясь, сдвинулся с места и, снеся один из углов соседнего сарайчика, ткнулся в землю. Палуба вздрогнула, а отвлёкшийся на призыв своего Духа Мор едва не улетел за борт.
– Пардон!
– В другой ситуации, Орф, я бы тебя за руль не пустил!
– Спокойствие, только спокойствие! Сейчас всё будет!
И корабль действительно выровнялся, после чего довольно резво поплыл в сторону Ракетки. Игроки приободрились.
– Молодец, хвостатый!
– Давай, давай! Ещё немного и…
– Стой! Стой, блохастый, мы забыли про якорь!
Забытый якорь тем временем мотало по земле и бросало в разные стороны, из-за чего он оказался у стены мельницы и зацепился за одну из её боковых опор. Корабль дёрнуло, и он накренился, зарывшись носом вниз, отчего друзьям пришлось вцепиться друг в друга и ухватиться за поручни. Шоккера при этом швырнуло на рычаги управления, из-за чего невидимый движитель взревел и принялся наращивать обороты. Палуба затряслась.
– Орф!! Орф, отцепи его к чёртовой ма…
Остатки фразы утонули в оглушительном треске, с которым деревянная опора мельницы лопнула, а половина высотной конструкции развалилась. Боковая стена строения рухнула, при этом несколько высоких жердей из каркаса мельницы с грохотом повалились наземь. Малый круг мельницы, снабжённый металлическими лопастями, при их падении сорвало и отшвырнуло прочь с такой силой, что он, вращаясь, со свистом умчался к рядам храмовников.
– Упс! – выдохнул Орф, оборачиваясь и наблюдая за падением мельничной части. – Я не хотел!
В этот момент трос якоря оторвался и корабль дёрнуло ещё раз, после чего развернуло и понесло в сторону от предполагаемого маршрута. Шоккеры из пустыни, мимо которых пролетела деталь от мельницы, кричали и вопили что-то восторженное. В рядах их противников образовалась широкая просека, в конце которой из земли торчали остовы мельничных лопастей.
– Орф! Левее! Левее бери!
– Не могу! Оно не слушается!
– Тогда сделай так, чтобы послушалось!!
Купол щита над Ракеткой и Люком тем временем истончился и пропал, а сами они вскочили и бросились наперерез неуправляемому кораблю. По корпусу ударило несколько стрел и заклинаний храмовников, благо те отвлекались на шоккеров и не могли сосредоточить свою огневую мощь на летящем судне.
– Всё не так! – ожесточённо пробормотал Рок, вертя головой и пытаясь понять, как можно выбраться из сложившейся ситуации. – Всё! Чёрт! Холод! Ты помнишь, откуда по ним стреляли?
– Нет! Кажется, откуда-то вон с того холма, но…
И тут над полями сверкнула линия нового выстрела. Сумка Взрывашкина сорвалась с его спины и разлетелась веером мелких обломков, а Ракетка, бежавшая рядом с ним, споткнулась, после чего упала и рассыпалась по земле волной из пепла и искр.
– Не-еет!! Га-ады-ыы!!
– Крохобор! – закричал на обезумевшего гнома Холод. – Прекрати! Она сейчас в Чистилище и возродится в Боттлбинге в любой момент! Нужно защитить Люка!
– Как?!
– Орф! Разворачивай этот гроб или это сделаю я!
Орф, уже более-менее освоившийся с управлением нестандартным транспортным средством, потянул один из рычагов на себя и повернул штурвал, отчего корабль свернул и оказался совсем рядом с бегущим шоккером.
– Давай… – прошептал в это время мародёр с арбалетом. – Тише… Покажись, ну…
– У тебя остался только один выстрел. – предупредил товарища другой мародёр. – Смотри опять не промажь!