– Сбежал. – злобно прогудел своим механическим голосом Наместник и перевёл взгляд на игроков. – Ну, что же… Беглеца можно настигнуть и позже. А перед этим я уничтожу ВАС! – последнее слово жрец выкрикнул с такой силой, что по воздуху от него пронеслась стремительная волна.
– Убейте их! – взревел он и повелительно взмахнул рукой. – Убейте их всех!
Тёмные храмовники, жрецы, тени, губители и кадавры в едином порыве бросились в сторону игроков.
– Построение!! – закричал Архитектор и побежал навстречу приближающимся монстрам. – Танки в первую линию! Передовому отряду – за мной!
Началась новая битва.
Под сводами Чистилища, впрочем, в это же время царили тишина, спокойствие и безмятежность.
– Это несправедливо. – произнёс Орф, лёжа на каменном полу и рассматривая уставленные свечами выемки в массивах колонн. – Через столько пройти и в конечном итоге всё равно оказаться здесь?! Нечестно!
– Опять жалуешься, хвостатый? Не дрейфь – у тебя ещё как минимум восемь жизней.
Шоккер встрепенулся и приподнялся с пола.
– Рок? Мор?! Вы как тут оказались?
– Прибили нас, какие могут быть варианты! А твоё приземление как? Тоже попал на позиции кадавров?
– М-мм, нет. Сначала я попал на дракона, а затем оказалось, что эта зверюга неуправляемая!
Мор с Роком переглянулись.
– В каком смысле?
– В самом прямом! – пробурчал Орф, поднимаясь с пола и отряхиваясь. – И нечего на меня потом ругаться, что он упал! Я не виноват! С кем угодно могло случиться! Вот ты, Мор! Скажи – ты умеешь управляться с драконами?
Рок нахмурился.
– Так, Орф. Минуту! Что у тебя там произошло?
– Ничего. – быстро ответил шоккер и одно его ухо дёрнулось. – Откуда мне было знать, что он летать не умеет?!
* * * * * * *
На равнине перед вратами Твердыни кипел бой, вступивший в свою последнюю и решающую фазу. Отряды игроков и их игровых союзников сражались с служителями тёмного храма, уверенно оттесняя последних в сторону крепости. Кадавры и тёмные жрецы погибали один за другим, а с неба падали последние, смертельно раненые драконы. Единственным, на кого не действовали ни Умения, ни даже зачарованные снаряды, оставался Наместник. Жрец храма Воргаал стоял как скала, о которую с грохотом разбивалась магия атакующих. Не помогла даже ритуальная магия школы Света, так хорошо зарекомендовавшая себя в сражении с Руно-Рахом.
– НИЧТОЖЕСТВА! – послышался низкий и вибрирующий рёв Наместника. – И это всё, на что вы способны?! Где же тот, кто осмелится бросить мне вызов? Где все ваши герои, все ваши защитники? Вы даже не…
– МЫ ЗДЕСЬ.
Посреди пустого пространства между нестройными рядами игроков и стоящим Наместником затанцевали линии электрических разрядов, а затем открылось несколько овальных порталов.
– Мы здесь, князь. – повторил Паладин, из-за спины которого струились потоки золотистого солнечного света. – И на этот раз тебе от нас не уйти!
Паладин.
Защитник острова Великанов.
Герой Сияющего Рассвета.
Уровень 210.
– НЕТ! – гулко выдохнул Наместник и отшатнулся. – Это невозможно! Как такое может быть?! Я же поубивал вас всех своими руками!
– Правда?
Паладин, Стрелок, Волшебник и Воин переглянулись.
– А я такого не помню. – сказал Стрелок.
– Что с дураком беседу вести… – пожал плечами Волшебник.
И оскорблённый до глубины своей чёрной души Унд-Маар бросился на обидчиков.
– Бо-ор! – выкрикнула Ракетка и пробежала последний десяток шагов, остававшийся до крутящего головой по сторонам гнома. – Бор, привет! Это я!
– Ракета! – обрадовался Крохобор. – Вот ты где! Рад тебя видеть! А где остальные?
– Сейчас подойдут. Мы немного задержались и…
– Потерь нет?
– Есть. – кивнула девушка и замялась. – Там… в общем, у нас Взрывашкина куда-то в сторону скал унесло, и мы пока не можем понять, куда именно. То ли на стену крепости, то ли в соседний Сектор…
– Унесло?! Что значит «унесло»?
– Мы с четвёртого Сектора катапультами выбирались. – пояснила Ракетка. – А приземлялись с помощью парашютов. Только кольцо уже над самой поверхностью надо было дёргать, а Люк что-то перепутал и… В общем, улетел куда-то… непонятно куда.
– Ладно. – кивнул Бор и дёрнул себя за бороду. – Допустим, понял. А где остальные?
– Ланс и Холод пошли к Архитектору, он сейчас где-то вон там, справа. – махнула рукой девушка. – А Мор и Рок не слишком удачно приземлились и придут от портала возрождения.
– А толстопузый?