— Присаживайтесь, посол, у нас тут принято без излишних политесов, — махнул рукой дрази. — Желаете что-нибудь выпить или, может быть, перекусить?
— Нет, благодарю вас, я бы предпочел перейти сразу к делу.
— Пустой желудок хорош в бою, он делает злее, для разговоров же, наоборот, полезно быть немного отрешенным и умиротворенным, — проскрежетал гейм и с хлюпаньем втянул через трубочку, подсоединенную к скафандру, нечто вроде жиденькой кашки с подозрительным свечением.
— Коллега бесспорно прав, — оторвался от надетых на палочку кусков мяса посол йолу.
— Но если вы не голодны, то можете начинать, — кивнул дрази, перед которым официант поставил супницу.
— У вас тут всегда, — нарн крутанул ладонью подбирая слова, — так?
— У нас тут своя особая атмосфера, не обращайте внимания, — улыбнулся бракири, помешивая ложечкой самый обычный земной кофе.
— Довольно приятная, не то что на совете, — добавил ипша, передвигая фигурку. — Вы проиграли, друг мой.
— Опять?! Как вам это все время удается? — горестно воскликнул антарианин, наклоняя голову.
— Просто у нас весьма популярна игра схожая с этой, у меня по ней даже спортивный разряд есть, а вы так и не удосужились прочитать те обучающие материалы, что я вам переслал, — наставительно объяснил победитель, ставя три щелчка проигравшему.
— Когда бы мне было этим заниматься?
— Я же нашел время, — хмыкнул дрази.
— Просто с вашей лобовой пластиной вам необязательно выигрывать, вы каждым проигрышем мстите победителю.
— И это тоже, — улыбнулся посол, постучав пальцем по упомянутой пластине. — Г’Кар, в последнее время, вы часто стали терять контроль над мускулатурой лица. Сходите в медотсек.
— Или прекратите радовать нас видом своих гланд и переходите уже к делу. Вы ведь, вроде как, именно этого хотели. Или все-таки закажете что-нибудь? — проскрежетал гейм.
— Нет!
— Ну нет так нет. Начинайте уже, — махнул очищенным от мяса прутиком йолу.
— От имени Режима Олигархии Нарна, я уполномочен предложить вам заключить союзный договор на время ведения боевых действий против Республики Центавр.
— Кхм, вообще-то, дорогой посол, мы против их императора воюем, а к самим центаврианам, за некоторыми исключениями, уже ликвидированными, у нас претензий нет.
— Но вы же все равно сражаетесь с ними!
— Что поделать, они не желают выдавать голову Картажье. Поэтому нам приходится…
— Хорошо, формулировки можно будет изменить, в любом случае, нам нужно создать единый штаб и согласовать действия.
— И кто же будет в нем главным? — поинтересовался бракири.
— Это обсуждаемо, но мне кажется, что военачальник Г’Стен будет идеальной кандидатурой.
— Достойный разумный, — кивнул йолу, переглянувшись с остальными. — Но почему не Т’Ран? Насколько нам известно, он ваш самый успешный адмирал.
— Он слишком молод, а совместные боевые действия без политики и интриг вряд ли обойдутся.
— Говорил же вам, — фыркнул ипша, двигая фигурку.
— Не могут они не тянуть на себя покрывало.
— Одеяло, на земном правильнее говорить — одеяло.
— Да какая разница?
— В толщине и, как правило, в оформлении.
— Да ну вас.
— В общем, посол, мы против. Вы не мши, чтобы мы вам могли доверять, у многих к вашему правительству есть неприятные вопросы и старые претензии. Да и цели в войне у нас разные. Но если Кха’ри согласятся передать объединенному командованию всю власть над военной машиной Нарна, мы согласимся поставить во главе штаба Т’Рана.
— Если же нет, то каждый будет воевать самостоятельно. Точнее, вы сами по себе, а мы сами по себе.
— Но это же глупо?!
— Дорогой мой Г’Кар, в данный момент вы не союзник, а обуза. Примите это, поймите, осознайте, и донесите до своего руководства. Вы, нарны, слишком горячие, вам стоит уже остыть. Притушите эмоции, повзрослейте, в конце-то концов.
— Легко вам говорить, это не вы провели сто лет в рабстве, это не ваши колонии…
— Г’Кар, вам лучше помолчать и ознакомиться с историей наших цивилизаций. Фрелис-двенадцать был далеко не единственной потерянной нами колонией. У других тоже есть соответствующий опыт.
— Более того, некоторые из нас могут припомнить подобные обиды в отношении тут присутствующих, и ничего, как видите, не пытаемся друг другу глотки порвать.
— Щелбанами ограничиваемся. Вы, кстати, проиграли.
— Как?! Вы специально!
— Конечно, — довольно улыбнулся антарианин.
— Хитрец, — хмыкнул ипша, склоняя голову, — моя школа.