— Мы помним прошлое, скорбим по павшим, но при этом думаем о будущем и строим его для наших потомков тут, в настоящем. Во всяком случае, пытаемся.
— Идите, Г’Кар, вам предстоит многое обдумать и переговорить со своим правительством. Вряд ли они сразу согласятся. Наверняка решат, что теперь, когда враг вынужден сражаться сразу на несколько фронтов одновременно, им станет легче.
— Но вы не сдавайтесь, вода камень точит. Мы в вас верим и будем рады со временем увидеть за этим столом не как гостя.
— Я сделаю, что смогу, — поклонился нарн, вставая. Он был изрядно впечатлен увиденным и прекрасно помнил историю разумных видов, чьи послы с ним говорили. Четверо из шести в свое время довольно серьезно воевали друг с другом, да и центаврианам как минимум половина из них имела, что предъявить. Впрочем, как и его собственной родине.
Глава 40. Два глотка саке на удачу
«Как нам только что стало известно, в ответ на введение военного положения Марс объявил о выходе из состава Земного Альянса. Президент Кларк приказал начать военную операцию по принуждению мятежной колонии к покорности»
— Сэр, нам приказано провести бомбардировку куполов в секторах три, девять и семнадцать.
— Нет.
— Сэр?
— Я не собираюсь выполнять преступный приказ.
— Но…
— Кларк всего лишь вице-президент, занявший президентское кресло при весьма сомнительных обстоятельствах. Военные действия, происходящие черт знает где, никак не угрожают безопасности Земли. Они не могут быть достаточным основанием для всего, что он творит. Передайте в штаб, что генерал Уильям Хейг не собирается становиться убийцей женщин и детей и дайте связь с полковником Семеновым. Пока я на мостике, никто не начнет бомбить жилые купола Марса.
— Сэр? — козырнул появившийся на экране десантник.
— Пора, Алекс, — твердо взглянув ему в глаза, сказал генерал.
— Понял, начинаю, — кивнул полковник.
— Сэр, на связи адмирал Зигфрид Паульс.
— Соединяй.
— Здравствуй, Уильям. Как тебе новый приказ?
— Отвратителен. Я не собираюсь его выполнять.
— Что ж, значит, нас двое. Вот только вряд ли адмиралы Ши и Паррисон нас поймут. Они ставленники…
— Значит, придется им объяснить.
— Это гражданская война, Уильям.
— Она уже началась. Не только Марс объявил о независимости.
— Да, мой наставник Раймонд Спрюэнс сообщил мне, что Проксима тоже объявила о независимости.
— И?
— Он уже разобрался с крысами и собирается оборонять ее своим немного поредевшим флотом.
— Сэр, зачистка кораблей от швали закончена, — доложил Семенов, вошедший в сопровождении закованного в броню отделения десанта.
— Быстро ты.
— Я начал заранее и ничуть в тебе не сомневался.
— Понятно.
— Сэр, эскадры два и четыре начинают перестроение.
— Ну что, Зигфрид, исполним присягу по духу, а не по букве?
— Я возьму на себя Ши, он ближе будет.
— Хорошо, действуй. Отбой.
Поглядев пару секунд на свое отражение, окончательно осознавая и принимая случившееся, Уильям поднял глаза и твердо посмотрел в лица офицеров мостика.
— Дайте связь на открытой частоте.
— Готово, сэр, — откликнулся связист, словно пианист пробежавшись по клавишам.
— Я, генерал Уильям Хейг, обвиняю Моргана Кларка в незаконной узурпации власти. С этого момента я отказываюсь подчиняться его преступным приказам о бомбардировке гражданских объектов. До тех пор, пока он не будет арестован, вверенные мне корабли будут силой оружия защищать конституцию Земного Альянса и добиваться свержения диктатора, и да поможет мне бог. Всем офицерам и членам экипажей, что не желают последовать за мной, даю пять минут на то, чтобы воспользоваться спасательными капсулами.
Генерал сделал знак лейтенанту и тот отключил трансляцию.
— Все, кто со мной не согласен, покиньте рубку. Скоро нас ждет бой со своими.
Выдержав паузу и посмотрев в глаза команде, Уильям кивнул. Его люди остались с ним. Что ж, его всегда хвалили за умение работать с коллективом. Видимо, не зря.
— Боевая тревога! — объявил генерал, нажимая вспыхнувшую красным кнопку подтверждения.
По кораблю разнесся рев баззеров, и сотни людей, что еще недавно были в смятении и сомнениях, на вбитых рефлексах бросились занимать посты по боевому расписанию. То один, то другой нет-нет да и бросал взгляд на пустующие места рядом. Не все, далеко не все были согласны со своим генералом, но подавляющее большинство осталось с ним.