— Это зависит от тех, кто будет сидеть на веслах, адмирал.
— А как же руль?
— Его ведь можно и сломать.
— Даже так? И вы не боитесь говорить это мне?
— Нет, Атир, не боюсь.
— И почему же, если не секрет?
— Да так, — пожал плечами Вир, — посмотрите, — кивнул он на детей, играющих у фонтана.
— И?
— Вон тот малыш, — указал глазами Вир на мальчика лет трех, поливающего из стаканчика клумбу. — Вода куда полезней для цветов, чем бизари, адмирал. Впрочем, кровь еще хуже.
— Думаю, нам стоит поговорить более обстоятельно.
— Непременно, но не со мной, и несколько позже. Сейчас еще ничего не готово, а вы все равно скоро улетаете. Я пришлю вам сообщение.
— Буду ждать.
— Удачи тебе, Атир.
— И тебе, Вир.
«Вот и все», — думал Т’Ран, глядя на удаляющиеся огоньки своей эскадры, что отправлялась к месту сосредоточения флота. Ему же предстоял полет в другую сторону. Впрочем, возможно, что там он сумеет сделать куда больше для своей родины, чем на фронте. Во всяком случае, он будет стараться. «Надо связаться с женой, пока есть время», — решил Т’Ран, пытаясь вспомнить, когда же они последний раз разговаривали, а не обменивались сообщениями. Получалось больше месяца. «Ближе к двум, даже», — несколько обескуражено пробормотал он, набирая на терминале код вызова.
— Привет, любимая, — улыбнулся Т’Ран, когда на экране появилось такое родное и мило лицо.
— Привет, — счастливо улыбнулась Ка’Лот, которая только что проснулась.
— Как ты? — спросили они одновременно и тут же вместе рассмеялись.
— У меня все нормально, — первым ответил Т’Ран.
— Ясно, — кивнула Ка’Лот, понимая, что новости мужа — это не то, что стоит по этому каналу сообщать. — У нас все хорошо, — улыбнулась она, — растем, пинаемся, посол Г’Кар помог мне устроиться и вообще присматривает. Конечно, по мере сил, дел у него много, сам понимаешь.
— Да, он хорошо поработал.
— Хорошо, наверное, — пожала плечами нарнка, — я всегда была далека от всего этого, — махнула она рукой, — а уж теперь и подавно.
— Вот и правильно, тебе о сыне думать надо и поменьше волноваться.
— Это когда мой муж и отец ребенка на войне?
— Прости, глупость сказал, — вздохнул Т’Ран. — Но в ближайшее время ты и вправду можешь за меня не волноваться.
— Точно? — встрепенулась нарнка.
— Клянусь Г’Кваном, — прижал кулак к груди Т’Ран.
— Слава Г’Лану, — с чувством выдохнула Ка’Лот.
— Может быть, удастся ненадолго к тебе на Вавилон залететь, но не уверен.
— Было бы хорошо, мы так давно не виделись, — проворковала она, стрельнув глазками.
— Да уж, давненько, — хмыкнул он, картинно приосаниваясь.
— Как тебе имя Га’Кан, милый? — спросила Ка’Лот.
— Хорошее имя, любимая, — грустно улыбнулся Т’Ран.
— Он поступил достойно, как и должен поступать настоящий воин нашего народа. Пусть дураки, забывшие про честь, его осуждают, мы же воздадим ему тем, чем можем.
— Согласен, — кивнул Т’Ран. — Достойное имя и достойное наречение.
— Тогда я назову его этим славным именем, — погладила животик Ка’Лот.
— Когда он подрастет, я расскажу ему о том, в честь кого он был назван. Я расскажу ему о своем друге. О том, как мы взрослели, мужали, воевали, о наших разговорах и проказах, о наших мечтах и делах…
— О том, как он ушел, — кивнула Ка’Лот.
— Да, и об этом тоже. Я расскажу ему все, чтобы он знал и выбирал сам. Долго еще?
— Нет, — мечтательно улыбнулась Ка’Лот, — скоро он переберется в сумку. Доктор Франклин говорит, что осталось меньше месяца.
— Жаль, не успею, — вздохнул Т’Ран. — Проклятая война.
— Не надо о ней, любимый, ее так много вокруг, я от этого ужасно устала.
— Хорошо, прости. Давай лучше о нас и нашем сыне.
— Позволим себе немножко помечтать, — улыбнулась Ка’Лот.
— Да.
Глава 41. Вавилонское чаепитие
Флот плыл в гиперпространстве, все ближе подбираясь к Гараш-семь. До атаки оставались считанные часы. Г’Стен мог собой гордиться, он изящно провел армаду мимо постов и патрулей, конечно, без информации от союзников ему бы это вряд ли удалось, но и его собственных заслуг умалять не стоило. Вот только последние новости, недавно поступившие из штаба, не радовали. Шиидрос и Зок были захвачены Центавром. Колония на Дросси уничтожена. Вместе с ней прекратились и поставки стратегически важного сырья. Теперь производство реакторов сократится на треть, если не наполовину. «Нас уже отбросили дальше, чем мы были тридцать лет назад», — думал Г’Стен, разглядывая карту с внесенными поправками.