— Мы достигли расчетной точки, военачальник.
— Флоту совершить прыжок!
— Есть открытие зоны перехода.
— Сканирование.
— Кораблей противника не обнаружено, — обескуражено выдал оператор.
— Это…
— Сообщение от флагмана эскадры дрази.
— Фиксирую помехи, это корабли.
— Соединяй. Что за корабли, вектор?
— Г’Стен, это враг! — выкрикнул появившийся на экране дрази, явно взволнованный, скорее даже, изрядно напуганный.
— Неизвестные корабли идут вектором атаки!
— Численность? Что вам про них известно, Далит?
— Тридцать крейсеров и сорок эсминцев. Каждый их корабль стоит как минимум трех наших. Нужно отступать.
— Не успеем, — возразил Г’Стен, бросив взгляд на индикаторы перезарядки систем гиперперехода.
— Тогда будем драться, — вдруг совершенно успокоился Далит. — Командуйте, мы с вами до конца.
— Флоту Нарна выдвинуться вперед и приготовиться к залпу энергетическими фугасами, остальным в тыл, перегруппироваться.
— Есть.
Враг наступал тремя колоннами, хоть это и было больше похоже на кучу-малу, но все же некое подобие лидеров в ней имелось. Вот по ним-то и был нанесен удар новейшего оружия нарнов. Оно было весьма сырым и опасным при хранении, да и с применением частенько возникали проблемы, но эффективность компенсировала все эти недостатки. Ведь даже подрыв на средней дистанции с гарантией выводил из строя как минимум «Ворчан», а уж вблизи энергетические фугасы и от «Примуса» ничего не оставляли. Впрочем, центавриане довольно успешно сбивали их на подлете. Однако неизвестные, кем бы они ни были, решили положиться на прочность своих кораблей.
— Невероятно!
— Противник успешно преодолел зону подрыва.
— Сосредоточить огонь эскадр на передовых кораблях, бить всем по одному!
— Есть.
Когда сразу десятки кораблей открывают огонь по одному, у того редко бывает шанс пережить обстрел. Воздействие энергетических фугасов нарнов все же не прошло для теней бесследно. Что-то в их маскировочных системах было нарушено, пусть их защита и выдержала с честью атаку, но вот на сенсорах они теперь виделись отчетливо. От дюжины до двух десятков лучей впивались одновременно в идущие первыми крейсера, и те скукоживались, дергались, теряли отростки-накопители, гибли.
— Враг потерял четыре корабля! Еще два повреждены!
— Враг перестроился!
— Маневр! Уклониться!
Ответ теней был страшен. За считанные секунды вышедшие на дистанцию атаки крейсера своими всеразрушающими лучами буквально разрубили десяток кораблей нарнов. Выбросили две дюжины сфер, которые взорвались, превратившись в сотни истребителей, и новым залпом уничтожили еще четырнадцать крейсеров.
— Далит закончил перестроение.
— Накопители перезаряжены.
— Открыть огонь, смещаемся на два-пять. Перехватчикам вперед!
— Есть.
Шансов справиться с истребителями врага у штурмовиков нарнов не было, но задержать теней они были вполне способны. Пилоты это прекрасно поняли еще по противостоянию больших кораблей, и отступать они не собирались.
Новый удар поредевших эскадр и их «подныривание» под накатывающийся фронт вражеских кораблей позволили союзникам ударить во фланг вынужденному маневрировать флоту. Совместные действия принесли впечатляющий результат. Увы, но он мало что мог изменить в общем раскладе боя. Семь кораблей в обмен на девятнадцать.
— Г’Стен, уходите!
— Нет, это бесмысленно! Мы отвлечем их, и вы еще раз ударите! А потом прыгайте.
— Понял, — кивнул Далит, пораженный мужеством нарна, но предпочитающий не тратить время на разговоры.
Остатки флота развернулись, вовсю выжигая сопла маневровых двигателей, на которые экипажам было уже плевать, ведь уцелеть уже никто не надеялся. Удар поредевших флотилий забрал у теней еще два корабля. Г’Стен лишь мрачно усмехнулся, оба они были крейсерами. Союзники не подвели и срезали еще шестерых, после чего совершили гиперпрыжок.
— Твари! — не сдержался заместитель командующего, когда увидел, как противник запустил в воронки переходов сгустками энергии, что вызвали их дестабилизацию.
— Двадцать три корабля уничтожено в воронках переходов, — доложил пожилой нарн, отвечающий за тактический терминал.
— Истребители противника на подходе.
— Мы в зоне поражения противника.
— Совместить воронки переходов!
— Есть.
Открытие воронки в гиперпространство, при взгляде из него, выглядит иначе чем из обычного космоса. Нет предваряющих перехода лучей, возникающих из пустоты. Вместо них образуется область тьмы, что-то наподобие черной дыры, конусообразного провала. Именно на шесть таких провалов и смотрел сейчас с надеждой Далит. За время короткого знакомства с Г’Стеном он начал уважать этого нарна. Они были с ним не просто ровесники, но и обладали удивительно схожим мировоззрением.