— Отправьте это сообщение немедленно, — распорядился он, поднимаясь с колен.
— Уже.
— Приготовить мой флагман, я возглавлю нападение на колонию мши в шестьдесят седьмом секторе второго квадранта. Оставшиеся корабли-базы с минимальным эскортом должны будут воспользоваться этим и попытаться прорваться на территорию предателей, а оттуда добираться до повелителей.
— Есть, — козырнул заместитель, получив согласные кивки остальных дракхов штаба.
Никто не посмел отказать в осуществлении последней воли величайшему из них. Возможно, где-то там глубоко внутри, они были согласны со своим лидером, но не находили в себе силы принять это и открыто поддержать его. Впрочем, на открытый бунт и даже на явную крамольную мысль Кахак был и сам не способен. Он лишь смутно оформил то, что ему шептала искореженная душа, а может, и просто инстинкты, порой их голоса сливаются. Даже сейчас, на краю гибели собственного вида, он был вынужден прикрываться мыслями о благе повелителей, о своем служении им. Думать иначе у него просто не получалось.
— Кто-нибудь нам объяснит, что за ерунда происходит? Отчего это мы снова вынуждены воевать против всех младших скопом?
— Вообще-то, у нас есть союзники.
— Это вы сейчас про Центавр или про почти уничтоженных дракхов сказали?
— Вот не надо этого! На нашей стороне есть расы Лиги.
— Да? Что-то мы этого не заметили!
— Хватит! В любом случае, у нас нет выбора. Мы либо будем воевать, либо должны снова спрятаться.
— Нет. Мы не собираемся укладываться в спячку на очередное тысячелетие, с нас довольно.
— Давайте дадим бой и воспользуемся старым планом.
— Боюсь, что со старыми планами у нас все очень плохо.
— Ворлоны собираются нас просто уничтожить, они построили чудовищную армаду.
— Они трусы и не будут атаковать прямо.
— А это дает нам возможность переключить внимание младших. Ворлоны наверняка попытаются решить наш спор радикально и примутся уничтожать планеты, что когда-то были под нашим влиянием.
— Скорей уж, вообще все миры, где были замечены наши агенты.
— Весьма вероятно. Мы можем этим воспользоваться.
— Да, это не понравится остальным расам. Предлагаем натравить их на ворлонов. Пусть попробуют то, чем не единожды потчевали нас.
— Да, это вполне возможно.
— Это будет очень интересно, но тем не менее, нам придется воевать, а нас и без того мало.
— Повоюем, не впервой, в конце концов — это наша суть.
— Жаль только, что возможные преемники теперь стали врагами.
— Ничего, мши ворлонам тоже не друзья и даже не союзники.
— Весьма вероятно, что зерги и мши в итоге объединятся против нас и ворлонов.
— Это будет интересный опыт, хоть что-то новенькое.
— Значит, решено, выступаем открыто.
— У нас есть сомнения относительно бывших вассалов мши. Есть вероятность их предательства.
— Мы не согласны, они трусливы, поэтому будут заниматься только и исключительно собой.
— Поддерживаем, удара в спину от них опасаться не стоит, да и, по большому счету, он не имеет значения.
— Согласны. Что они могут нам сделать? Да ничего, они слишком малочисленны и слабы.
— Они могут напасть на дракхов.
— Значит, так тому и быть. Хватит уже с ними возиться, они давно стали бесполезны.
— Но их нападение стоит поддержать, уничтожение флота мши будет полезно.
— Не видим в этом ничего, кроме вреда.
— Напрасная трата сил.
— Они ваш проект, вот и используйте свои корабли.
— Хорошо.
— Решено.
— Согласны…
Кош боялся, до дрожи боялся того, что к нему придет Шеридан и попросит Ворлон вмешаться. Тени выступили открыто, начались хаотичные нападения на дальние миры и малые цивилизации. Все шло не так, как планировалось, предвиденье не работало, знания будущего, полученные из прошлого, еще недавно дававшие огромные возможности, вдруг иссякли. И теперь решать предстояло самому. Он хотел этого, давно хотел и одновременно страшился. Такого ему не простят, более того, будут в своем праве.
— Посол! — окликнул Коша Шеридан, и тому стоило большого труда, чтобы не парализовать настырного землянина, не подчистить ему память и не сбежать после этого в свои покои.
— Да, — ответил ворлон, мысленно сжимаясь от ужаса.
— Кош, мне нужна ваша помощь. Ваша и вашего правительства. Нам с Делен почти удалось сформировать союз против тьмы, но послы отказываются подписывать договор до тех пор, пока мы не покажем, что можем победить.