— Ваши видения были ошибочны, Ладира! — буквально прошипел мнящий себя повелителем Центавра лорд.
— Видения, Рифа, лишь наиболее вероятный путь. Разве в том, что я показывала вам, были бомбардировки Нарна?
— Наш флот был на их орбите!
— И только! Мы сами творим будущее — делами, словами, даже мыслями. Видение прервалось там, где все могло измениться, кардинально измениться, понимаете?
— Перекресток, — кивнул чуть успокоившийся лорд, взяв себя в руки.
— Именно. Вы отдали приказ о бомбардировках, но не подумали о занимающихся восстановлением экологии зергах.
— Признаю, это была моя ошибка, мы их недооценили. Скажите, леди, у вас были новые видения? Вы можете дать мне подсказку?
— Были, и множество, но ничего обнадеживающего или важного. Сражения, в основном. Много и разные. Где-то мы проиграли, где-то выиграли, десятки и даже сотни мелких стычек, вспышки, эпизоды, просто вырванные мгновения.
— Я правильно понимаю, что мы сейчас все еще на распутье?
— Да, лорд Рифа. Мы можем как победить в войне, так и проиграть. Когда наступит перелом, проявятся основные и наиболее вероятные линии, я немедленно извещу вас.
— Благодарю, леди Ладира, и прошу простить мой тон, я слишком волнуюсь за нашу родину.
— Я все прекрасно понимаю, лорд, — улыбнулась центаврианка, — и не обижаюсь на вас. Всего вам хорошего.
— И вам, леди, — поклонился Рифа, прощаясь.
«Старый интриган, прыгнувший выше головы», — фыркнула Ладира и тряхнула головой, прогоняя череду видений. Ей было совсем не интересно узнать о том, что ее недавний гость, оказывается, любит иногда посидеть на императорском троне.
— Если бы не его амбиции, из него бы мог получиться деятельный премьер-министр. Добрый день, леди Ладира, простите, что задержался.
— Нет, министра бы из него не вышло, будь амбиций поменьше, слишком много бы воровал. Добрый день, Ард, рассказывай.
— Главную новость вы, видимо, и так уже знаете.
— Предполагаю, но лучше не тяни, — взмахнула рукой Ладира, которой доставляло огромное удовольствие побыть простой любопытной центаврианкой.
— Прародитель снова с нами, хотя в данный момент он несколько не в форме.
— А…
— Никто не знает, возможно зерги или мши, вероятно, геймы, но точно не мы.
— Да, я помню, что вы больше центавриане чем его потомки.
— И как раз о благе нашей родины нам и стоит поговорить.
— Атир Сорат?
— Да, он для нас весьма важен, сама вселенная свела его с Виром, однако ему потребуется помощь.
— Лорд Рифа не станет мстить герою, не так сразу.
— У нашего гениального адмирала есть завистники, а теперь, когда на нашей стороне почти в открытую сражаются Тени, кое-кто может решить, что и сам не прочь примерить лавровый венок победителя.
— И что вы предлагаете?
— Всего лишь покушение. Нанесем упреждающий удар. Раненый герой станет подобен ограненному алмазу, из самородка превратится в настоящий бриллиант.
— Это не слишком красиво, и вряд ли ему понравится.
— Леди, мы не будем стрелять в него из-за угла, вернее будем, конечно, но предупредим его заранее.
— Его наверняка проверит телепат.
— Это решаемо.
— Хорошо, я попрошу Вира поговорить с ним и объяснить ситуацию. Вы уже знаете всех, кто собирается убрать нашего адмирала?
— Пока они лишь прощупывают друг друга.
— Тогда стоит ли спешить?
— Атир Сорат должен стать непререкаемым авторитетом для солдат и офицеров, в противном случае нас может ждать раскол и гражданская война. Не беспокойтесь, доказательства вины заговорщиков непременно найдутся.
— Хорошо, — кивнула побледневшая леди Ладира, открыв глаза и утерев испарину, — так будет действительно лучше. Если нужно, я покажу ему только что увиденное.
— Надеюсь, до этого не дойдет, все-таки вам это тяжело дается. Вот, прошу, — профессор подал леди фужер с джаллой.
— Спасибо, — благодарно кивнула Ладира, пригубив великолепный напиток.
— Не буду вас больше утомлять, отдохните. Я сам переговорю с Виром.
— Хорошо, всего доброго, Ард.
— Всего доброго, моя леди, — склонился профессор.
«Жаль, что нам не суждено быть вместе», — подумали они одновременно. «Все для блага родины», — снова посетила их синхронная мысль. Браки на Центавре — всегда расчет. Традиция, освященная в веках, и ставшая одним из столпов Республики. Плоха ли она или нет — вопрос вторичный. Важно, что она есть, и работает по сию пору. Впрочем, если бы в большинстве подобных союзов со временем не возникала любовь или же дружба и взаимное уважение, вряд ли обычай продержался бы так долго.