— Связующий, мы на месте.
— Состояние?
— Можно проводить посев.
— Начинайте.
— Выполнено.
— Курс на звезду. Возвращаемся к прародителю.
— Связующий, мир творения жив, но на его орбите чужие.
— Кто?
— Старые корабли Центавра.
— Неприемлемо. Атакуем.
— Есть.
— Враг бежит.
— Один из крейсеров вошел в атмосферу, другой готовится к прыжку.
— Уничтожить.
— Множественные повреждения, ведение огня главным калибром невозможно.
— Дестабилизировать воронку перехода. Открыть нашу.
— Будет сделано.
— Состояние?
— Кристаллические структуры функционируют полностью.
— Биологические структуры активны на семь процентов.
— Механические структуры функциональны на двацать четыре процента.
— Прыжок невозможен.
— Анализ, поиск мира для посева.
— Обнаружена звезда третьего класса.
— Идем к ней.
— Связующий, вторая планета подходит.
— Идем к ней.
— Обнаружены примитивные формы жизни.
— Не имеет значения. Произвести посев.
— Выполнено.
— Курс на звезду, возвращаемся к прародителю.
— Есть.
— Состояние?
— Кристаллические структуры функционируют на треть, более точная оценка невозможна.
— Капсула?
— Функциональна на сто процентов. Запас энергии сорок.
— Навигатор?
— Нас затягивает к звезде первого класса.
— Двигатели?
— Можем дать взрывной импульс.
— Ждем.
— Связующий, мы в системе, седьмая планета оптимальна.
— Двигатели, пуск.
— Связующий, входим в атмосферу.
— Передаем энергию капсуле.
Глава 19. Дом построим, будем жить
Год две тысячи двести пятьдесят шестой, станция проекта Вавилон-5 построена, проверена, и наконец-то сдана в эксплуатацию. Командиром и губернатором этого космического городка был назначен командор Джеффри Синклер, отчего на Земле многие обалдели. Еще бы, ведь именно этого, мало известного широкой общественности товарища, затребовали минбарцы. Всем остальным было как-то все равно, кого люди пришлют.
Члены Лиги с удовольствием бы никуда и не переезжали, но Мши сказали: «Надо». Логика и лень против милоты с кисточкой на хвосте спасовали, и представители полусотни разных видов разумных ответили: «Ладно, сейчас шнурки погладим и пойдем». Я же мысленно утер пот и радостно хвостом щелкнул. С недавних пор жевать его стало неудобно. Даже раздумывал, не перенести ли его поближе к голове, а то «корешки» что-то совсем тело опутали и изрядно шевелиться мешают.
Повезло, кстати говоря, хомо, что несколько затянули со строительством. У Дрази как раз очередной цикл успел закончиться. Зеленые наваляли Пурпурным, численность популяции немного уменьшилась. Обычное, в общем, дело. На первый взгляд, традиция делиться на два лагеря по цвету случайно вытащенной повязки, изрядно, кстати, на пионерский галстук смахивающей, и бить друг другу морды, периодически доводя дело до смерти оппонента — форменный идиотизм. Ну, по большому счету, так оно и есть, последние лет двести с мелочью. Вот только корни у нее, как в общем-то, и у любой другой традиции, вполне себе практичные. В этом конкретном случае такое дикое, на взгляд остальных народов, поведение позволяло Дрази почти шесть веков не допускать всепланетной войны на истребление и удерживать численность популяции в разумных рамках.
Сейчас, конечно же, во всем этом смысла нет, но так просто отказаться от древнейшего обычая, который, в общем-то, неплохо помогает естественному отбору, они не могли. Сперва им было как-то не до того, ведь стоило Дрази выйти в большой космос, как Центавр их чуть в рабов не обратил. Потом все время находились еще какие-то дела. Обычная, в принципе, история. Разве что тут еще особенности бюрократии конкретной расы сказались. В данный момент их подкомиссии рассматривают вопрос возможности изменения традиции. Вот когда они решат, что это можно сделать, а потом их рекомендации примут комиссии, только тогда, лет через двенадцать, будет поднят вопрос упразднения.