— А что не так с КАМом? — не понял Васильев, к чему клонит «Милаха».
— А это уже информация не для детей, — тоже рассмеялась «Ведьма», перезаряжая свою «Осу».
Несмотря на весьма легкомысленное поведение бойцов, ситуация разворачивалась, отнюдь, не шуточная. Орда стремительно приближалась и, казалось, нисколько не редела даже под столь плотным градом огня.
К тому же, кроме основного войска заражённых, под землёй в сторону отрядов поддержки полз гигантский червь. Воины могли наблюдать его с помощью дополненной реальности встроенных в энерго-тела визоров.
— Ребята, — так же с базы группе поддержки помогала «Валькирия», — главный мобас приближается. Червятина будет у вас через минуту.
Солдаты поступившую информацию приняли молча. О чём ещё тут говорить? Без лишних слов все прекрасно понимали, что произойдёт, когда червяк-переросток достигнет своей цели.
И, словно трудностей было мало, возникли серьёзный проблемы у командира отряда, который находился в километре от них — в рабочем городке. «Инженер», сражаясь с копиями Коко Рамбо, оказался в безвыходной ситуации и ему потребовалась безотлагательная помощь товарищей.
— Сейчас!!! — услышали бойцы команду от «Инженера».
— Есть, — ответил командиру «Душегуб», ища прицелом «Шмеля» голову Коко Рамбо.
На самом деле у Марата не было прямого обзора того места, где сейчас находился рыцарь Нергала. Ведь рабочий городок и группу поддержки разделяла многочисленная орда заражённых. Тем не менее «Душегуб» умел особенным образом рассчитывать траекторию полёта пули и попадать даже в тех случаях, когда цель находилась вне зоны видимости. Что то похожее было в фильме «Особо опасен», герои которого умели закручивать пулю за угол.
При активации своего снайперского дара, время для Марата буквально ставилось на паузу. В этот момент он мог визуально оценить траекторию полёта пули и наделить её особой энергией, позволяющей нарушать законы физики или напротив усиливать их влияние. Другими словами, пуля могла пролететь по дуге против ветра и имела возможность во время полёта изменять высоту и даже скорость. Именно благодаря этому дару «Душегуб» в последнее время перестал промахиваться.
— Прощай, рэмбо недоделанный, — прошептал «Душегуб», плавно давя на спусковой крючок «Шмеля».
Раздался почти бесшумный щелчок. И пуля, усиленная способностью Марата, по широкой дуге полетела над головами зараженный прямо в висок вражеского рыцаря.
* * *
Словно зверь, угодивший в капкан, я стоял в окружении девятерых двойников Коко Рамбо. Четверых из них я сдерживал призрачными руками. Остальные пятеро покорно ждали от хозяина отмашки к атаке.
— Скажешь что-нибудь напоследок, рыцарь Тейи? — словно смакуя каждую секунду, задавал мне вопрос Коко.
— Скажу, — наблюдая за стирающейся полосой маны, ответил я ему. — Рыцарь — это ты. А я — паладин, — после чего отдал приказ «Душегубу». — Сейчас!!!
Взгляд Коко в следующий миг потупился. После чего он резко шагнул вперед, будто его что-то подтолкнуло. А ещё через мгновение в том месте, где он недавно находился, просвистела снайперская пуля. И пусть в изначальную цель она не попала, нашлись другие жертвы — пробив насквозь голову одного из двойников Рамбо, пуля закончила свой путь в толпе заражённых, что окружали нас плотным кольцом.
— Оу! — удивлённо посмотрел латиноамериканец на борозду в гуще диких, что пробила прилетевшая пуля. — Хитро́, паладин. Хитро́.
Но я его не слушал. Воспользовавшись мгновением, пока враг отвлекался на оценку результата прилёта снайперской пули, я, потратив почти всю оставшуюся ману, сдавил энерго-руками шеи четырёх копий Коко так сильно, что их головы навсегда отделились от тел.
Затем теми же призрачными руками я схватил с разгрузки четыре гранаты и швырнул их в гущу заражённых. Их взрыв обеспечит мне дополнительный приток маны. Одновременно с этим я прыгнул впёред и мечом разрубил ещё одного двойника. Ещё одна копия Рамбо тоже не успела ничего противопоставить моей атаке и развеялась в воздухе после того, как мой меч проткнул его грудь.
На оставшиеся две копии тратить время я не стал. Вместо этого я попытался застать врасплох самого Коко. Но тот каким-то неведомым образом сначала избежал подсечки, которую я пытался сделать щупальцей. Затем увернулся от захвата другой призрачной руки. А под конец легко уклонился от нескольких ударов моего меча.
Всё это заняло не больше полутора секунд.
— А ты хорошо, рыц… паладин, — играя мышцами на голой груди, проговорил Рамбо, даже не взглянув на меня.
В этот момент рядом с Коко пролетела ещё одна пуля, выпущенная «Душегубом». От неё он увернулся так же играючи, как и от первого выстрела.
— Похоже, у Ре́мбы есть дар предугадывать угрозы, — поделился своим наблюдением Разводной. — Снайперы в него не попадут, пока он не будет зафиксирован.
Это всё объясняет, — мысленно ответил я «Ключу».
— Это все́ твои сюрпризы? — Коко снова защёлкал пальцами, создавая всё новых двойников. — Или будут ещё?
— Поживём увидим, — в толпе заражённых поочередно взорвались гранаты, после чего полоска моей маны быстро заполнилась.
— Поживём? — удивлённо покосился на меня рыцарь Нергала. — Ты действительно на это надеешься? — он демонстративно отвернулся от меня. Видимо тем самым показывал что по-прежнему не считает меня серьёзным противником. — Это длится уже слишком долго. Убьйте его!
Последняя его команда была адресована не только его копиям, но и всем диким, что нас окружали. Последних было, судя по информации от «Крылана», не менее пяти сотен. Остальные девять тысяч привлекли к атаке на отряды поддержки.
Сам Коко, продолжая показывать, что я недостоин битвы с ним, зашагал вдоль улицы, теряясь в толпе бросившихся на меня прислужников.
— Держись, Макс, — услышал я в наушнике голос «Крылана» перед тем, как враги приблизились ко мне вплотную. Любого другого они бы сейчас раздавили своей массой. Я же их встретил «ежовым щитом». Как я сам его называл.
Этот щит представлял из себя энерго-купол с колючками, длина которых составляла полметра. Как только первая волна заражённых и копий Коко налетела на энерго-ежа, я удлинил колючки до двух метров, чтобы достать как можно больше врагов.
Светлячки элементов полились ко мне рекой, открывая тем самым бесконечный приток маны. Теперь я имел почти безграничные возможности использования способностей. Чем я, разумеется, активно пользовался.
Для начала я раскрутил «ежовый щит», превратив в фарш всех кто оказался в зоне досягаемости. Когда вокруг меня создалось достаточное пространство для маневра, я убрал барьер и начал орудовать всеми четырьмя щупальцами точечно — кого-то просто хватал и откидывал, других прибивал к земле огромным молотком, третьих рубил на составные части, четвёртые попадали под энерго-пропеллер, а из тех, что послабее, просто высасывал энерго-тела.
Работы хватало и моему мечу. Правда применял я его по большей части против копий Коко, которых щупальца не всегда убивали одним ударом. Кстати, последние, судя по всему, не имели дара отслеживания угроз и не могли уклоняться от моих атак так же хорошо, как оригинальный Рамбо.
Таким образом, выстригая заражённых в промышленных масштабах, я шёл по улице в ту сторону, где исчез главный мой враг. Ну как исчез? С помощью камер дронов я не выпускал его из виду на секунду. Я прекрасно видел, как тот молча наблюдал, как его войско редело на глазах.
* * *
— Четыре, два, РАЗ! — проорал «Ключ», давая команду всем бойцам отпрыгнуть в сторону, когда земля под ногами уже начала проседать.
Гигантскому червяку никого из группы поддержки врасплох застать не удалось. Все его прекрасно видели и все были готовы к манёвру, когда подземная тварь начала раскрывать свою пасть.