– И правда, Оро, пошли уж, - поддержала её Хэллин. - Наш уже объявили.
– Я, в отличие от некоторых, в себя верю, - недовольно заявила Оролен, но всё-таки подняла весь багаж и направилась к коридору. Девушки следовали за ней, причём Ени приходилось постоянно быть начеку - не покажется ли где опасный блондин.
– Ну ладно, пока, веди себя хорошо, - Айения принимала последние наставления и прощальные объятия уже перед самой границей коридора, когда краем глаза заметила в толпе выходящих из вокзала искомый объект.
– Ой, кажется, сейчас отходить будет! - поспешно закричала она, заталкивая их в очередь, а потом долго и истерично махала на прощанье, чтобы, не дай бог, они не заметили Лецри.
К счастью, всё обошлось и девушки отправились на перрон, куда по случаю наплыва народа не пускали провожающих, не столкнувшись с Акарасом, который, однако, прекрасно увидел Айению. Как только её подруги скрылись в здании, она перевела дух и села на корточки в изнеможении. Вернувшийся, подойдя, с любопытством смотрел на неё. Айения поднялась и с чувством произнесла:
– Чтобы я ещё раз…
– Ты не рада меня видеть? - полувстревоженно спросил парень, забавно наклонив голову.
– Рада, ооочень рада, только мои нервы ещё парочки таких встречаний-провожаний не выдержат.
– Только не говори мне, что сейчас Элруд и Сакаят прошли мимо меня…
Улыбка Ени в ответ подразумевала: 'Ну ладно, не скажу'.
– Хооо… - выдохнул Акарас и обернулся назад. - Я только что прошёл мимо пропасти.
– Тебе хорошо, ты узнал об этом post factum. А я тут тряслась…
– Ну а почему мы всё-таки должны скрывать наши отношения? - встал в позу Лецри.
– Ты говоришь это так, будто это какие-то особенные отношения.
– Без разницы. Мне это не нравится.
– Ну, хочешь, догони Оролен и всё ей объясни, - ехидно предложила Ени. Акарас помолчал и тоже улыбнулся в ответ. - Тогда и не выёживайся. Конечно, когда-нибудь, мне придётся сказать им, что мы с тобой друзья, но сейчас время ещё не пришло. Так что, пока нужно быть начеку.
И они оба тяжко вздохнули.
– Вернёмся к приятным темам, - оживился парень. Он достал из кармана куртки красивую коробочку. - Вот.
– Ой, спааасибо, - пропела Ени, принимая подарок. Несмотря на немного насмешливый тон, она, конечно, была очень рада. Внутри оказался визуально-ароматический шарик Hem-Fa с новейшим ассортиментом картриджей. - Как красиво, - она сразу включила его и отраженный в нём сероватый цвет неба замерцал, завихряясь в переливающиеся водовороты, и запахло морем. - А это тебе.
Акарас долго разглядывал упаковку зубных таблеток.
– Я не понял, это, что, намёк какой? - медленно произнёс он.
– Чего?! Это же фирменные таблетки 'Наллиден', стоят больше пяти сотен кредитов даже в Друине! Просто, у тебя такая красивая улыбка, так что тебе надо за ней следить.
– Да? Прости, просто мне раньше никогда не дарили ничего подобного.
– А что тебе дарили?
– Ну-у, книги и авиатренажёры.
– Богатенький поганец!
– Ну знаешь ли, ты бы тоже могла быть такой.
– Ладно. И, кроме того, - Ени посмотрела ему в глаза, - ты же будешь принимать их каждый день? И каждый раз вспоминать меня.
И Акарас улыбнулся ей в ответ. А потом добавил:
– Не рассчитывай. По утрам я ничего не соображаю.
– Ах ты! - Айения засмеялась.
– Ну что, пошли? Проводишь меня до дома?
– Хорошо.
Наконец, она обратила внимание на сумку, которую он держал на плече.
– Это весь твой багаж?
– Да. Это же было всего несколько дней.
– Какое счастье, что в чём-то он на них точно не похож, - пробормотала себе под нос Ени.
Они шли по Главной улице, щурясь от снега, посверкивающего на только что вышедшем солнце. Квартира Лецри находилась в противоположной стороне от их дома и Айения с любопытством, как новые, рассматривала улицы, по которым они проходили. Друин, такой небольшой, никогда не переставал её удивлять.
Квартирой оказался один из трёх этажей в красивом особняке с небольшим садиком, крайне редким в Императорском городе. Напротив возвышался один из немногих частных домов Друина - дворец Хмелевской, очень компактный, но всё равно впечатляющий. Он был подарком императрицы своей старинной подруге.
– Ооо, - протянула Ени, рассматривающая дворец, пока Акарас открывал дверь. - За пределами Друина это бы было не слишком большое здание, но здесь - впечатляет…
– Внутри это такое же большое общежитие как и большинство других домов. Хмелевская в Друине почти не живёт, так что там ошиваются её родственники и друзья.
– А ты тоже с кем-то живёшь? - спохватилась Айения: не хватало ещё нарваться на кого-нибудь из семьи Лецри или Тэйво.
– Нет, кроме меня здесь никого нет, - почему-то немного грустно ответил Акарас и Ени прикусила я зык, вспомнив, что ещё давным-давно говорила Хэллин - Акарас единственный наследник в нынешнем поколении, поэтому на него и оказывается такое давление. - Практически все мои родственники работают даже и за пределами Земли.
– Зато наверняка твоя квартира не напоминает общежитие и никаких очередей в ванную, - привлекла Ени его внимание к позитивной стороне вопроса. Акарас покосился на неё:
– Для меня это вообще не актуально.
И правда, место проживания Лецри больше напоминало комфортный и роскошный особняк, с широким залом и холлом, и даже небольшой оранжереей.
– Хорошо всё-таки происходить из древнего рода, - почти завистливо произнесла Ени.
– Уж кто бы говорил!
– А, ну да, точно.
Акарас сбросил сумку на диван и устало сел рядом, но потом опомнился:
– Хочешь чаю? Или чего-нибудь другого?
Ени заметила его состояние:
– Да ладно уж, отдыхай, я пойду домой. Спасибо за приглашение.
– Не за что. Приходи как сможешь. Каникулы ещё длинные.
– Конечно. Извини, не могу быть взаимно вежлива…
– Боишься, что Сакаят унюхает мой запах? - с иронией спросил парень.
– Ну вообщем-то, да.
– Я всегда знал, что - она животное, но чтобы до такой степени…
– Хэй, не оскорбляй моих подруг! Ты сам заслужил такое к себе отношение. Это же не моя квартира, мне будет просто неудобно, даже если они и не узнают.
– Ну хорошо, до встречи.
Так и проходили долгожданные каникулы. Айения просыпалась, завтракала у Дильфов или в кафе, с Аэрис или Лав - одной готовить не хотелось, гуляла по городу, который всё продолжал демонстрировать атрибуты праздника, потом шла в гости к Лецри. На удивление, они хорошо проводили время вместе, ничуть не надоедая друг другу, очевидно, просто сходились темпераментами. С Акарасом можно было разговаривать о многих интересных вещах, ведь он почти с рождения готовился быть пилотом и подходил к этому очень серьёзно.
– Тебе действительно нравится летать? - однажды прямо спросила его Ени, почему-то с ним она могла затрагивать болезненные темы и, кажется, он тоже чувствовал так же, потому что чуть улыбнулся и откровенно ответил, поняв смысл вопроса:
– Конечно, я не такой фанатик полётов как вы с Ракауни, но я всегда хотел сделать военную карьеру, и теперь понимаю, что это - моё. Может, для меня не имеет особого значения род войск, но, думаю, авиация мне подходит. Кроме того, - и тут он мечтательно улыбнулся, - летать - действительно здорово! Забываешь обо всём.
– Да-а-а… - так же мечтательно протянула Айения. - Представляю, какие ощущения в настоящем самолёте.
– Несравнимо лучше!
– А ты откуда знаешь?
– Ну, дома у нас есть несколько гражданских и военных летательных аппаратов. Так, на всякий случай. Мой дядя, лётчик, брал меня с собой в полёты.
Лицо Айении стало максимально кислым, насколько это только возможно.
– Ах ты, богатенький мерзавец! Всё прощу, но только не это! - она схватила диванную подушку и запулила ею в него, а затем перешла к прямым наступательным действиям. Акарас, хохоча, отбивался.
– Ну я же не виноват! Ой, больно же! Сразу видно, что ты - сакаятовская подруга. Ахахахаха!
Когда они наконец успокоились, он ей сказал:
– Думаю, тебе не стоит завидовать такому. Твоё наследство гораздо дороже.
– Будем только надеяться, что оно во мне проявится.