— Хорошо, пригласи её завтра к нам. Мы всё обсудим. Отца я подготовлю.
— Спасибо, мамочка. Я тебя люблю.
Он подошёл к телефону и набрал её номер.
— Наташа, это Саня. Как ты себя чувствуешь? — взволнованно заговорил он.
— Хорошо. А что случилось?
— Мои родители хотят с тобой познакомиться.
— Я так волновалась. Не знала, как они отнесутся ко мне.
— Всё прекрасно. У меня клёвые родители.
Они договорились встретиться у неё дома в шесть часов вечера.
На следующий день он по дороге к ней купил в магазине «Цветы» букет хризантем. Солнце на чистом небе светило ярко, птицы дружно пели в пышных зелёных кронах деревьев, ещё не собираясь в стаи, чтобы улететь на благословенный юг. Душа его была полна нежности к ней и их будущему ребёнку.
Наташа открыла дверь и кинулась ему на шею.
— Я рассказала маме и отцу и они решили, что ты будешь жить у меня. У нас квартира большая. Мы будем грызть гранит наук, а бабушка — воспитывать нашего ребёнка. Я уже обо всём договорилась.
Её глаза сияли от счастья и душевного покоя, который вернулся к ней после разговора с Саней. По пути к нему домой они несколько раз останавливались и целовались и прохожие оглядывались, любуясь красивой влюблённой парой.
Наум Маркович сначала принял известие о женитьбе сына с недовольством, но Инне Сергеевне удалось убедить его и, когда Наташа и Санька пришли, он, искренне улыбаясь, пожал ей руку.
— Вы очень красивая девушка, Наташа, — сказал он. — Надеюсь, Вы с моим сыном будете счастливы.
Они сидели за столом в гостиной, пили коньяк и ели салат и фаршированную рыбу, мастерски приготовленную хозяйкой. Потом пили чай с купленным в кондитерской тортом и говорили о множестве проблем, которые возникали в связи с предстоящей свадьбой и рождением ребёнка.
Через неделю они подали заявление. Татьяна Андреевна, мать Наташи, обзвонив друзей и подруг, вышла на человека, знакомого с заведующей районного ЗАГС а. Та назначила ей встречу в конторе в среду днём и она, взяв на работе половину отгула, в назначенный час сидела в кабинете заведующей. Марина Николаевна оказалась милой женщиной, и они быстро нашли общий язык.
— Моя дочь с женихом недавно были у Вас. Видите ли, они попали в весьма пикантную ситуацию. Так у молодых неопытных бывает, когда от любви теряют голову. Они ждут ребёнка.
— Я Вас, Татьяна Андреевна, очень хорошо понимаю, — улыбнулась Марина Николаевна. — Молодо-зелено.
— Вы правильно делаете, что устанавливаете срок три месяца до регистрации брака. Жених и невеста должны проверить ещё раз свои чувства, подготовиться к свадьбе. Я знаю, сколько проблем нужно решить, чтобы всё организовать. Но в нашем случае это слишком большой срок. Моя дочь беременна и скоро это будет видно всем. Я Вас очень прошу расписать их не позже, чем через месяц. Понимаете, дети любят друг друга уже много лет, и им нет никаких причин снова проверять свои чувства. А что касается свадьбы, это не вопрос.
— Я постараюсь подвинуть им очередь. Вы знаете, в сентябре — октябре всегда много свадеб.
— Очень Вам благодарна, Марина Николаевна. Вы славная женщина. Не откажите принять от меня скромный подарок.
Она наклонилась, вынула из сумки большую коробку шоколадных конфет, и протянула её над столом.
— Это лишнее, Татьяна Андреевна.
— Ну, пожалуйста, от всего сердца, дорогая.
— Ну, хорошо, мои дети любят шоколад.
— Вот и прекрасно.
— Я позвоню Вам и сообщу, когда состоится бракосочетание.
— Огромное спасибо.
Татьяна Андреевна вышла на улицу и, увидев будку телефона-автомата, направилась к ней.
— Наташенька, всё в порядке. Заведующая поставит вас на очередь и сообщит мне.
— Мамочка, я тебя люблю, — обрадовалась она.
— Ради счастья единственной дочери я всё сделаю. Я заскочу в гастроном, а оттуда домой.
Начались занятия в университете и в медицинском институте, и они стали видеться реже. Позвонила заведующая ЗАГС ом, и они принялись готовиться к свадьбе. В ателье заказали свадебное платье, ей купили белые туфли на высоких каблуках, а Саньке — синий шерстяной костюм, голубую рубашку и красивый галстук. Отец Наташи, главный инженер Главка, договорился с директором ресторана «Арбат» на Проспекте Калинина.
Вечером они составляли список приглашённых и безудержно целовались, когда её мама выходила из комнаты.
Наташа возвращалась из ателье после примерки. В Москве воцарилось бабье лето, гоняя по улицам, бульварам и скверам жёлтые и оранжевые листья. Платье было почти готово, и она весело шла по тротуару, улыбаясь прохожим, идущим ей навстречу. Она, не замечая движения автомобилей, ступила на пешеходный переход и сделала несколько шагов. В последнее мгновение Наташа увидела автобус, со пронзительным скрежетом тормозов несущийся на неё, и почувствовала сильный удар и нестерпимую боль.