ДЕВУШКА. Дорогие покупатели, сегодня мы предлагаем вам выпить... (сбивается) попробовать, да, попробовать продукцию... продукцию торговой марки... «Тревога»... водка... водка с приятным мягким вкусом... Так, ладно, купите одну бутылку... и в подарок от нас вы получите фирменную ручку и отрывной календарь н-на... на этот год...
Мать сидит в траве, играется с собакой. Невеста и свидетельница пьют, жених подходит к свидетелю.
ЖЕНИХ. Вадик, можно вопрос?
СВИДЕТЕЛЬ. Давай.
ЖЕНИХ. Почему у меня невеста такая старая? Может, поменяем их местами.
Кивает в сторону женщин.
СВИДЕТЕЛЬ. И что?
ЖЕНИХ. Красавица и чудовище — мировой сюжет, — таких всегда жалко!
СВИДЕТЕЛЬ. Чудовище и чудовище — это еще жальче! «Шрек»-2! Надо идти в ногу со временем! И потом, за рулем в основном мужики, — а как они тебя пожалеют, если ты с молоденькой и красивой? Они тебе завидовать начнут... нет, все продумано, что ты лезешь, просто исполняй и все!
ЖЕНИХ. Ну послушай, — я не могу с ней целоваться... и вообще, она себя не контролирует, после каждого «Горько»! — сует мне язык в глотку!
СВИДЕТЕЛЬ. Правильно, что сует! Иначе какие вы молодожены?!
ЖЕНИХ. С ней я не могу!..
СВИДЕТЕЛЬ. Мы о чем договаривались? Ты должен все мочь! Иначе тебя здесь не будет!
НЕВЕСТА. Так, машина едет!
СВИДЕТЕЛЬНИЦА. Торопится! Мимо проскочит!
МАТЬ. Не проскочит!
Хватает бутылку с «водкой».
МАТЬ. Нэва, нэва лэт ю гоу!!!
Срывается навстречу машине.
Прямо на машину из-за поворота выбегает мать. Она вытягивает вперед руку с бутылкой, подмигивает шоферу, как бы призывая не то выпить, не то раздавить ее в лепешку, а может быть все вместе. Шофер на миг призадумался, так как ему и вправду хотелось бы выпить, но в то же время ему бы очень не хотелось раздавить человека. Мысль остаться в этой жизни «чистеньким» победила, и шофер резко нажимает на тормоз. Машина «свистит», выезжает за кромку шоссе и врезается в дерево.
В поезде я сразу лег спать, чтобы не думать, как все будет. Но поспать долго мне не удалось, — минут через пятнадцать, как застучали колеса, купе стало знакомиться. Я сполз с верхней полки, как нинзя из одноименной компьютерной игры, которая недавно выкрала меня у реальности на три месяца. Женщина и двое мужчин смотрели на меня ласковыми взрослыми глазами. Женщина понимающе вздохнула, открыла большую кожаную сумку «пума» и из вороха плавок и носков вытащила бутыль с чем-то нефабричным. Женщина разлила всем по стаканам для чая своей жидкости и представилась. Звук чуть-чуть опаздывал по отношению к картинке, поэтому как ее звали, мне пришлось додумывать на ходу, впрочем, как и все остальное.
— Манила, Манила Крайкина. Я журналист.
— Очень приятно! — сказал мужчина, единственный в костюме, с черной бородой. — Расмус! Расмус Гриндерс. — Мужчина в костюме привстал и ударился головой о полку. Все засмеялись над его тупой интеллигентностью и выпили. Я назвался Алексеем Учителем. Кто это, я не знал, но для такой ситуации я решил, что это самое подходящее имя. И последний мой соседушка, похожий на кефир с бифидобактериями, расправил свой хвостик, распустил белые волосы и промямлил:
— Михаил Рудин! Борец.
Ужасной оказалась жидкость Манилы. Но делать было нечего, я улыбался, поддакивал новым друзьям и пил. Минут через десять я заметил, что все молчат, и перестал поддакивать. Тогда и начала свой рассказ Манила.
— Свой отпуск я всегда провожу в дороге... — Манила засмеялась. Я сидел напротив нее, улыбался и ощущал, что чем-то от Манилы пахнет, из ее рта, чем-то необычным, даже сильнее ее самогона, какой-то горький полынный запах бил мне в нос.
— Останавливаю машины и еду, еду к морю, пишу эссе, о театре, о культуре... Вам нравится театр?
Все стали кивать, говорить о театре, возбужденно спорить. Михаил стал показывать приемчики, намекая, что не все столичные спектакли близки и понятны провинциальной публике. Мне вдруг представилось, что я попал в роман Тургенева «Накануне», такой светской казалась беседа.
— Меня подсаживают в основном дальнобойщики! Бывает, я до юга добираюсь совсем бесплатно! — Манила рассмеялась и выдохнула на меня очередную порцию своей полыни.