Онова, което е сигурно, е истинността на качеството, с което, както се говори, короната била надарена най-силно - нейната inadmissibility, “нейната неспособност да бъде изгубена завинаги”4.
ство за “излитането” за европейската икономика41. Това вероятно е преувеличение. Огромните ежегодни панаири, които били организирани след 1180 г. на полята в Шам-пан, край Лани, Прованс, Трой или Бар-сюр-Обе, действително били големи събития. Те били разположени на половината път между градските центрове в Ломбардия, в Рейнланд, в Ниските страни и в Северна франция и осигурявали място за среща на търговци и финансисти с международни връзки. Може да се каже, че били фокусът на една широка европейска, ако не и общоевропейска икономическа система.
Богатството на градовете лежало в основата на много от политическите проблеми. Градските общини овладявали средствата, чрез които да се противопоставят срещу властта на местния епископ или граф, точно както гилдиите и търговските асоциации притискали градските първенци. (Първата документирана стачка била организирана от тъкачите в Донау през 1245 г.42) феодалният ред отслабвал отвътре. В Германия устойчивата независимост на градове като Кьолн или Нюрнберг помага да обясним защо нито Църквата, нито бароните успели да наложат отново властта на Хохенщауфен. Колосалните ресурси на Милано, Генуа, Венеция и Флоренция в Италия обясняват защо войните между Гвелфите и Гибелините били толкова упорити и
388
MEDIUM
MURANO
Мурано е остров във Венецианската лагуна. Там била построена църквата в романски стил, “Санта Мария е Донато”, датираща от 999 г., и стъкларската работилница на бившата Венецианска република.
Производството на стъкло се практикувало в Европа още от древността, но гръцкото и римското стъкло било с ниско качество и непрозрачно. Само в Мурано, около началото на XIII век, стъклопроизводството създало продукт, който бил здрав и прозрачен. В продължение на няколко десетилетия формулата останала в тайна; но после изтекла към Нюрнберг, откъдето се разпространила във всички части на континента.
Прозрачното стъкло направило възможно развитието на науката оптика и било изключително важно в развитието на прецизните инструменти. Принципите на лещите и пречупването на светлината били известни до времето около 1260 г., когато на Роджър Бейкън било приписано производството на първия чифт очила. (Върху един от цветните прозорци на катедралата в Страсбург има портрет на император Хайнрих VII (поч. 1313) с очила.) Стъклените прозорци постепенно дошли на мода между XIV и XVI век най-напред в църквите и дворците, а по-късно и в по-скромните жилища. Стъклените колби, реторти и тръби улеснявали експериментите в алхимията, а по-късно и в химията. Стъклените градински покриви и оранжериите преобразили градинарството. Микроскопът (1590), телескопът (1608), барометърът (1644) и термометърът (1593), всички те на основата на стъклото, революционизирали нашите възгледи за света. Посребреното огледало, най-напред произведено в Мурано, революционизирало начина, по който виждаме самите себе си.
Социалните последствия от откриването на стъклото били много важни. Използването на очила увеличило възможностите за четене на монасите и учените и ускорило разпространението на знанията. Прозорците увеличили часовете, в които било възможно да се работи на закрито, особено в Северна Европа. Работните места можели да се осветяват и отопляват подобре. Оранжериите значително подобрили култивирането на цветя, плодове и зеленчуци, въвеждайки по-здравословна и по-изобилна диета, позната преди само в Средиземноморието. Появили се ветроустойчивите фенери, закритите карети и далекогледите, а прецизните инструменти съдействали за развитието на широка гама от научни дисциплини от астрономията до медицината.
Огледалото имало важни психологически последствия. Хората, които можели да видят ясен образ на собствените си лица, развили ново съзнание. Те станали по-осведомени за своя външен вид и следователно започнали да се интересуват повече от дрехи, прически и козметика. Освен това започнали да се замислят за връзката между външните черти и вътрешния живот, да изучават личността и индивидуалността. Те развили интерес към описанията, биографиите и модата. Най-несредновековните навици за самонабпюдение са отразени силно в картините на Рембранд например и най-подробно в жанра на романа. “Galerie des Glaces” (Огледалната зала) в двореца във Версай била открита на 15 ноември 1684 г. Тя била чудото на епохата. Обхваща цялата фасада на централния павилион и има изглед към парка, а нейните колосални огледала отразяват светлината от седемнадесет огромни прозореца и седемнадесет колосални полилея. Това било светското съответствие на средновековните цветни стъкла в Шартр.