Для начала надо звонить матери. «Как там она?» После того, как пропал Алекс, она на глазах рассыпалась, требовала ежедневных отчетов, давала нелепые и невыполнимые советы.
С пятой попытки дозвонился, — похоже, вся Европа бросилась разыскивать родных и близких в Америке. Тысячами голосов шелестели старые телефонные кабели на дне Атлантического океана, бесконечными потоками сообщений захлебывались спутники и оптоволоконные сети Интернета.
— Про Джона ничего неизвестно. Он ушел к девяти на работу…
— Если с ним что-нибудь случилось, я не переживу.
— Срочно включай телевизор! Смотри, что творится в Нью-Йорке!
— Допрыгались, янки! Еще не то будет!
— Смотри, чтобы они сами это не соорудили. Фашисты в свое время тоже рейхстаг жгли!
— А зачем?
— Спроси что-нибудь полегче!
— Анни звонила по хэнди, она застряла в метро и приехала, когда уже все рухнуло.
— Этой дуре всегда везет! Немедленно продай акции всех авиакомпаний. Немедленно!
— По ящику сказали, что биржа не работает!
— Сделай это при первой возможности!
— Петенька, дорогой, как я рада тебя слышать? У тебя все в порядке?
— Мама, ты же знаешь, со мной ничего случиться не может! По определению. Мы вчера танцевали до утра, у подруги был день рождения. Ты меня разбудила, я еще не врубился. Что ты говоришь?! Сейчас включу телевизор, из нашего окна Манхаттен не виден…
— Немедленно свяжитесь с полицией Гамбурга, срочно запросите данные на всех студентов из Саудовской Аравии…
— Только что показывали в записи… Женщина махала платком из окна… Мне показалось, это наша Мэри…
— Папа, ну что ты рыдаешь, ты же мужчина, Вьетнам пережил, может, это совсем не она…
— Нет, чует мое сердце…
— Почему Буш мечется по стране, прячется на каких-то военных базах?
— Немедленно вводите в действие план «С». Запасы консервированной крови, антибиотиков, обезболивающих направьте в больницы Нью-Йорка. Список больниц и размеры поставок — в приложении к плану. Объявляю готовность номер один к химической и бактериологической войне.
— Мне рассказывала соседка, что арабы заминировали все выезды из города и статую Свободы…
— Не сходи с ума, зачем им сдалась статуя?
— Они ее взорвут, это будет сигнал. Тогда мусульмане вместе с черными, латиносами и русскими вырежут евреев. Надо срочно бежать!
— Куда?
— В Канаду. Не в Россию же!
— Гарик! Срочно открывай пирожковую, на ближнем углу. Сейчас там зевак, как грязи. Никто денег не считает. Не до этого. Самое время куш сорвать.
— За час до падения башни мы оплатили счет на поставку компьютеров на два миллиона долларов. В связи с форс-мажорными обстоятельствами аннулируй заказ и требуй возврата денег…
— В нашей секте есть святой, немного не в себе, но умеет предсказывать будущее. Еще неделю назад он сказал, я сам слышал, что в этом мире все прогнило, люди забыли Бога и вскоре все рухнет. Я сам слышал, он именно так и сказал, что рухнет… Еще неделю назад…
— За грехи наши воздастся…
— Срочно высылайте бульдозеры, экскаваторы и автокраны к месту катастрофы! Начинайте разбор завалов!
— Уберите всю эту телевизионную свору. Чтобы никаких трупов на экране!
— Да что я с ними могу сделать?
— Это приказ! Делайте что хотите. Хоть стреляйте! Нам надо удержать город и страну от паники!
— Кэтти! Ты не забыла вывести собачку погулять? Какие еще взрывы? Тебе лишь бы ничего не делать. Вечные отговорки. Я же тебе говорила, мопсика надо выводить не позже десяти часов. А теперь сколько?
Все это кричало, ругалось, плакало, проклинало, молилось, смешивая языки, заклинания, деловые распоряжения и приказы, шелуху повседневных забот и озарения неизвестных гениев. Это была жизнь. Так начинался новый век. Неизвестный, неистовый и пугающий.
ГЛАВА 7
ХИТРЫЙ-МУДРЫЙ
Дмитрий покрутился в Берлине, отвалил по делам в Питер. Иллюзий на его счет Эля не строила. Так и получилось. Лежа в холодной постели, ворочаясь с боку на бок, она все пыталась придумать, что можно еще сделать, и только терялась в догадках. «Умеют же другие находить выход… Взять Дину, например. Не успела с мужем развестись, смотришь, новый воздыхатель. Цветы дарит, на машине домой отвозит. Это еще что! Говорит, едут вместе на Карибики, после — под венец. Вот бы и мне так!»
Полетел Дмитрий питерской фирмой «Пулково». Друзья в Америке не советовали иметь дело с русскими компаниями: мол, у них чуть ли не каждый второй самолет падает, пьяные пилоты и неумытые стюардессы. То ли захотелось испытать судьбу, поиграть с ней в кошки-мышки, то ли из невнятного патриотизма Дмитрий полетел на русской машине. Конечно, «ТУ-154М» пошумнее, чем новые модели «боингов», но лет двадцать или тридцать назад это были первоклассные лайнеры.