- А я Набу, - миловидный темнокожий парень застенчиво поприветствовал девушек, задержав взгляд на Лейле. Странно на него посмотрев, она перевела взгляд на подругу, которая хотела что-то сказать:
- Лейла, с ним я хотела тебя познакомить, - ребята уже успели подхватить орудия для покраски и разойтись в разные концы комнат. Набу и Блум решительно шагали в сторону принцессы Андроса, - Он барабанщик, тоже с Энди, - рыжая гордо вскинула голову, игриво поджимая губы, - ручаюсь, что он хороший парень, я уже давно его знаю.
Симпатичный молодой человек протянул жилистую руку с шершавыми пальцами в приветствующем жесте, стараясь вести себя непринужденно, что ему явно давалось с трудом. Длинные волосы, сплетенные в две косы, смешно болтались, доставая до широкой груди, вытянутое лицо с добрыми глазами сиреневого оттенка притягивали взгляд, а одежда, смутно знакомая, заставляла остановить внимание на этом парне дольше остальных. Настороженно ухватившись за ладонь Набу, Лейла обратила взор на счастливую Блум, которая упорно не замечала укора в глазах подруги.
- Лейла. – Кротко ответила фея, стараясь показать наименьшую степень заинтересованности. – Идемте, поможем им, - подхватывая пластмассовое ведро и тряпку, мулатка направилась к Стеле, протирающей окна без особого энтузиазма.
Блум не стала давить на принцессу, решив последовать её примеру. Весь вечер прошел в веселых перебранках Винкс и парней. Без остановки споря на счет интерьера помещения, они успели перекрасить комнату четыре раза, конечно, не без помощи магии, но факт остается фактом. Настойчивый взгляд, который Набу бросал на Лейлу в течение всего вечера не ускользнул от феи, но она упорно делала вид, что ничего не замечала.
Ей всегда казалось, что встречаться нужно по любви, а для того, чтобы начать общение, не нужны сводники, людей должна столкнуть судьба. То, что Набу воспользовался помощью Блум, оскорбляло принцессу, опуская барабанщика в её глазах. Если девушка действительно нравится, у мужчины должно хватить духу подойти и признаться ей в этом.
Яростно натирая подоконник, она так задумалась, что нечаянно перевернула ведро с водой, которая вылилась прямо на улицу. Внизу послышались негромкие ругательства, но тут же стихли, когда Муза перекинулась через раму, чтобы посмотреть кто там. В темноте она разглядела три женские фигуры, скользнувшие к высоким деревьям, ветки которых упирались в оконные стекла.
- Кажется, старые подружки не хотят оставить нас в покое, - закатила глаза фея музыки, принимаясь за дело, как ни в чем не бывало.
- Быстро же они сбежали, я думала они побудут там подольше, - простонала замученная долгой работой Стелла. За это время она больше работала языком, чем руками.
- Хорошо, тогда закончим на сегодня, в общем-то, осталось только внести мебель, мы с Набу этим займемся, - Энди кивнул другу, снова обращаясь к девочкам. – Сегодня в клубе большая вечеринка, день рождение у главной стервы города – Митси, - Энди перевел взгляд на скривившую лицо в гримасе Блум. С этой девицей у неё напряженные отношения. – Вход свободный, правда народу там будет много, халявные напитки, хорошая музыка, все дела.
- Мы идем! – В голос завопили Муза и Стелла, хватаясь за руки. По щелчку пальцев на них уже были надеты шикарные коктейльные платья.
Флора, Текна и Блум решили сходить к вечернему морю, предварительно осмотрев территорию, возможно Трикс все ещё были тут, но их и след простыл после того, как Муза их засекла. Лейла осталась с мальчиками, удобно расположившись на тканевом диване желтого цвета с книгой в руках.
«Они не знали, что ввязались в гонку со временем. Когда пошли первые жертвы, на их руках проявились цифры, отсчитывающие время до конца игры. Ровно шесть месяцев, чтобы избавиться от тех, кто хотя бы немного знал об их жизни.
Паладин отчаянно пытался соскочить, но ни заклинания, ни зелья не помогали. Таймер, отсчитывающий время до их смерти не останавливался, отдаваясь в голове гулом и смешиваясь с ударами сердца. После того дня они стали жестокими убийцами, не щадившими никого, кто когда-то был им знаком и даже дорог.
У них было одно правило, которое заставляло не сойти с ума от ежедневных поисков: либо ты – либо тебя. Даркар поклялся себе пойти на все, чтобы достичь успеха, поэтому интенсивно подавлял свою совесть и здравый смысл, шаг за шагом следуя к цели.
Но они не успели. Не успели избавиться от всех, даже после того, как посвятили этому все свои последние сто восемьдесят три дня. Цифры таймера, вырезанного на железном доспехе, показали нули, и тело Феникса медленно, но верно начал поглощать огонь. Обезумев, он метался по пещере, пытаясь остановить неизбежное: вот языки пламени обугливали металлические ноги. От испуга птица приняла свой первоначальный облик, озверело махая крыльями в попытках потушить огонь. Пламя распространилось по телу, заставляя Даркара биться в агонии от сильнейшей боли. Перед глазами пронеслись самые главные отрывки его жизни: смерть Анны, встреча паладина, Реликс и утекающее время, как метка на правой руке, каждый Божий день мозолившая глаза.
Темно-красные языки объяли беззащитную птицу, забирая её в мир иной, от которого она так стремилась скрыться. Вот и все, мечта, к которой Даркар шел всю осознанную жизнь, сгорала вместе с ним, превращаясь в горстку пепла. Реальна ли она была? Стоила ли того? Все эти вопросы всплывали в затуманенном болью рассудке Феникса, крутясь в голове на повтор. Надо ли было верить сказкам о вечной жизни, посвящая все свое время поискам? Пытаясь догнать иллюзию, он потерял самое главное – возможность, право на существование. И что теперь? Вспомнить то и нечего, отправляясь на суд к Всевышнему. Покарает ли он его за глупость? Или пощадит? Ответ будет известен через несколько секунд, ведь последний уголек дотлел, ветром унося дымящиеся останки маленькой птицы, бросившей вызов судьбе, но проигравшей в этой кровавой схватке».