— Нет. Боюсь, что нет. — покачал головой Кот.
— Именно поэтому я и откровенничаю. — едва заметно кивнул Грат. — Мне тоже многое не нравится, и я тоже стараюсь это изменить. Я создал КОНКОРД — оплот Порядка и Закона. С помощью имеющихся у меня средств я создал Судей, призванных обеспечить выполнение Законов и поддерживать Порядок. Я создал корпорацию «Нейросеть», предназначенную для разработки и распространения, собственно, нейросетей, для поддержания необходимого уровня цивилизации. Без меня и моих усилий не было бы дальней связи, пропали бы системные маяки. Да, не всё идёт гладко, но в целом — вполне приемлемо. Благодаря мне все освоенные пространства не рухнули в дозвёздную эру, люди не закапсулировались в отдельных системах, утратив технологии и потеряв дорогу к звёздам…
Грат хитрил, многое недоговаривал — и он это прекрасно знал! Как знал и то, что Аст Россу просто нечего ему возразить. Слой информации, которым Грат оперировал, был мало кому доступен в ясном и скомпонованном виде — и Аст Росс в число таких избранных не входил.
Он компоновал факты, играл данными, искусно подтягивал общеизвестные сведения — выдавал информацию, где по капле, обобщённо, а где и целым потоком, прекрасно скрывавшим все маленькие неточности и небольшие шероховатости. Он прекрасно владел всем этим объёмом информации и передавал её в выгодном для себя свете, ведь, как давно известно, кто владеет информацией — владеет миром. Кот на его фоне был похож на маленькую рыбку, загоняемую опытным рыбаком в частые ячейки выставленной сети. И Кот… поддавался.
— Понимаешь, Аст Росс… — продолжал вещать Грат, не уговаривая и не убеждая Кота, а лишь якобы просто разговаривая. — Мне импонирует твоя позиция. Ты сейчас строишь то, что когда-то и было Аргоном, но улучшенную, более справедливую версию моей Империи. Это мне нравится, и я не собираюсь тебе мешать. Навести порядок во всем этом бардаке, возникшем по вине моего брата — вот моя давняя мечта. Строй дальше. Развивайся. Мой КОНКОРД всегда поддержит тебя в восстановлении Закона и наведении Порядка на всех этих, пока ещё разобщённых, территориях. Я это обеспечу. Ты привлекаешь к этому оцифрованных, ты поставил Грас Толса контролировать систему Росс — я только «за»: кто, как не бессмертный и никогда не спящий оцифрованный разум сможет в режиме круглосуточного наблюдения держать контроль над всеми процессами? Никто. Обычный ИскИн, как бы ни был он совершенен и производителен, никогда не сможет этого сделать, а уж обычные люди просто упустят миллионы мелочей и сотни тысяч нюансов, из которых и состоит крепкое и сплочённое общество. Оцифрованный разум проконтролирует всё, даже без применения карательных методов, которыми просто задавлена «детская» Империя фанатика Ван’Н’Тэра. Тебе нужны управленцы. Их — целый Сенат! Я не буду противиться, если ты привлечёшь их на свою сторону. Это пойдёт только на пользу и тебе, и всем людям. Сейчас Сенат занят глупыми внутренними дрязгами и пустым словоблудием — убеди их работать! У тебя для этого есть все инструменты, в том числе и должность, пожалованная Императором…
Разговоры и нюансы, нюансы, нюансы… Нюансы, о которых Аст Росс, не знакомый с работой Сената, не знал, да и не мог знать. Нюансы, о которых сам Грат не распространялся. Главное — мягко, исподволь, направить его в нужную сторону, чтобы Кот думал, что именно он сам принял такое решение, а уж в этом Грат был несомненным мастером! И на то, чтобы мягко «отрихтовать» модель будущего выступления Кота в Сенате у Главы было несколько дней, пока его конвой мчался сквозь пустоту космоса. Мчался, чтобы успеть к назначенной дате заседания. И это было важно.
Ведь ни разу ещё, за всё время собрания «оцифрованного Сената», перед ним не держал речь «Рука Императора»!
93–96
93
— Может, перенесём? — поинтересовалась Эйша, глядя на метания Киса.
— Ну вот как перенести? Как? — повесил голову тот. — Люди приглашены, всё закуплено… Да половина продуктов даже приготовлена уже! Люди графики своих работ сместили! И как им объяснять, как «в следующий раз» приглашать?
— Это Глава. С ним не поспоришь. — вздохнула Эйша. — Не вини Кота, у него выбора не было. Ты ведь сам видел…