Недоумение его только усилилось, когда он увидел несколько десятков лиц, повёрнутых в сторону их, выехавшей из-за поворота, машинки, а уж когда он различил на этих лицах предвкушение, то напрягся. Внезапно наперерез их транспорту выскочила троица в потрёпанных бронескафах, увешанная оружием по самые брови. Нервы Кота не выдержали, и он, ссыпавшись с тележки и прокатившись кубарем, каким-то отчаянным прыжком переместился за замеченное укрытие, выдёргивая из кобуры оружие. Смысл крика Гасена: «Стой, командир! Ты куда⁈» он осознал позже, когда уже выглядывал из-за боковой части массивной лавочки и ловил в прицел ощетинившиеся во все стороны стволами фигуры…
— Ещё один! — раздался справа от него чей-то смешок.
Кот, не отвлекаясь, выцелил точку в подмышке у одного из налётчиков… но так и не выстрелил. Гарсен, неловко повернув, задел краем своей телеги одну из фигур, пройдя её насквозь!
— Тьфу ты… — зло плюнул Кот, убирая ствол и поднимаясь. — Гарс, твою… дивизию! Предупреждать же надо!
— Гарс, давай быстрее, а? Обзор весь перекрыл! — выкрикнули со стороны собравшихся.
И вот только сейчас, присмотревшись, Кот заметил небольшое мерцание. Мерцало всё: и фигуры налётчиков, и… Да вообще вся площадь слегка мерцала! Оглядевшись, он едва не присвистнул: искусной голограммой площадь была превращена в развалины. Хотя, не в развалины — в стройку! Именно так выглядело это место на съёмках, проведённых сразу после налёта, а дополнительный флёр дополненной реальности делал картинку донельзя реалистичной. «Поиграв» включением-выключением ДР, Кот тяжело уселся на лавочку, неодобрительно глядя на успевшего где-то оставить транспорт и спешащего к нему Гарсена.
— Гарс, предупреждать же надо! — повторил он.
— Ну откуда я знал, что именно это направление сейчас активно? — развёл руками Гарс. — Зато ты сам… ощутил! Так ведь?
— Да уж… — протянул Кот.
— Оглянись, там развязка сейчас будет! — ткнул рукой ему за спину Гарсен.
Обернувшись, Кот увидел, как над голограммной тройкой бандитов проскочила не менее голограммная туша погрузчика, вызвав настоящий обвал. Бросившихся в разные стороны не спасла их реакция: голограммы завалило такими же голограммными балками и частями конструкций.
— Звук включи. — посоветовал Гарсен, видя, как морщится Кот. — Дорожку звуковую тоже сделали.
— Мда… — заключил Кот, прослушав стоны и хрипы.
— Зато реалистично. — хмыкнул Гарсен. — Так реалистично, что я первый раз так же, наверное, как ты сейчас, себя чувствовал.
— И… это тоже? — Кот мотнул головой в сторону столба-памятника.
— И это… тоже. — отвёл глаза Гарсен. — Сам понимаешь: никуда без этого. Зато вопросов ни у кого больше нет: кто, что, почему и зачем.
— Понимаю. — вздохнул Кот. — Это всё, что ты хотел мне показать?
— Нет, это только первая часть. — Гарс мотнул головой в сторону живописных голограммных развалин. — Пойдём. Вторая — там.
Присмотревшись, Кот увидел вписанные в антураж двери, над которыми, будто сыпля искрами сварки, горела надпись «Первая линия». Отключив «спецэффекты» он увидел ту же дверь, только уже в нормальном виде, и ту же надпись, так и продолжавшую «сыпать искрами».
— Спорт-бар. — пояснил Гарс, когда они зашли внутрь. — Хозяева очень вовремя подсуетились и вошли в долю с тем, кто всё это шоу организовал. Теперь вот… транслируют.
Стены помещения едва ли не по всему периметру была завешаны экранами, с разных ракурсов показывающих одно и то же: как мех-погрузчик, выделывая кульбиты, носился по развалинам, уходя от выстрелов противника и обваливая на них груды материалов. Рёв болельщиков внутри стоял нешуточный!
— Запись, что ли? — перекрикивая шум уточнил Кот.
— Нет, прямой эфир! — так же, едва ли не на ухо, проорал Гарсен.
— Выйдем! — проорал ему в ответ Кот. — Не слышно ничего!
Гарсен понятливо кивнул, устремившись к выходу вслед за своим командиром.
— Давай теперь объясняй, Гарс, что это такое и как оно все между собой связано. — потребовал Кот, когда дошел обратно до «облюбованной» им лавочки, той самой, за которой прятался.
— Это шоу, командир. Грёбаное шоу. Хотел бы сказать «интерактивное», но нет — реальное. Мехи сейчас действительно носятся по «стройплощадкам», по ним действительно стреляют. Всё это реально, командир. Так же реально, как и то, что участники могут свернуть себе шею! Один из десятка болов и одна из сотни игл — боевые. — уголком рта криво улыбнулся Гарсен. — Какой боевой, а какой нет — никто не знает, магазины им уже снаряжёнными выдают. Так же и с этим «мусором»: вполне возможно под настоящий обвал попасть. Зато и ажиотаж… сам видел!