— Как насчёт того, чтобы назвать наш дом чем-то печальным, например, «Сквалор»? Тогда ты можешь стать «Человеком из нищеты». — Роби пытается быть смешным.
На самом деле, он есть.
Джеррард качает головой.
— Скажу тебе, что, мы можем сделать это, если ты тот, кто скажет маме, что её любимый дом назван так.
— Или мы могли бы пойти с «Избранным судьёй Джеррардом».
— Я так думал.
Мы все издаём громкие звуки. Никто не хочет связываться с мамой и её домом.
*
Я поворачиваюсь к камере и стараюсь вспомнить, что это семья, а не работа.
— Я даже не уверена, с чего начать. Я знаю, что «спасибо» недостаточно. Вы оба дали мне так много за такое короткое время. Я всегда поражена вашей щедростью и любовью, которая кажется так бесконечно для всех ваших детей. Никогда ещё вы никогда не заставляли кого-либо из супругов чувствовать в своей жизни нечто менее важное, чем ваша собственная плоть и кровь. Для меня вы открыли целый новый мир, за что я буду вечно благодарна. Вы дали мне то, что я никогда не думала, что у меня будет. И вы открыли мне свой дом и своё сердце, как будто вы знали меня вечно.
Я праздную этот день с вами, я сожалею только о том, что меня не было раньше, для вашего тридцатилетия. Но, будьте уверены, я буду здесь для остальных, и я надеюсь, что когда вы будете праздновать свой семьдесят пятый юбилей, мы все будем окружены внуками и правнуками. Осталось только сказать, что я люблю вас обоих.
*
Я подхожу к лидеру группы и немного говорю с ним. Он устал, я могу сказать. Его рубашка влажная от пота, а у его группы такой же слегка помятый вид. Мы семья, которая любит музыку и любит танцевать. Я не думаю, что они ожидали, что будут работать так долго и усердно сегодня вечером. Я просочилась к лидеру за сто долларов и была вознаграждена последней песней.
— Возьмите своих девочек, братья, — предупреждаю я мальчиков, когда беру руку Келс и веду её обратно на танцпол.
Через сорок лет, когда мы будем танцевать на этом же этаже, я посмотрю на всех наших детей и внуков и пойму, что сегодня вечером мы приняли решение, которое имело значение. И тут я подумала, что просто собираюсь на вечеринку.
Солист начинает петь мелодию. Его голос звучит грубо, со звуком виски, сигарет и тоски. Я попросила старую мелодию Сэмми Кана. Это казалось уместным.
«Это последний танец, мы подошли к последнему танцу.
Они приглушают свет, они надеются, что мы уйдём.
Очевидно, что они знают о нас, нас обоих, одного на танцполе.
Тем не менее, я хочу держать тебя так навсегда и больше.
Это последняя песня, они играют последнюю песню.
Оркестр зевает, я сонный, я знаю.
Они задаются вопросом, когда же мы уйдём, но пока мы не уйдём, продолжай крепко держать меня.
Через последний танец, каждый удар последнего танца.
Спаси меня первым танцем в твоих снах сегодня вечером>>.
*
— Я помню, как пела. — Трудно подумать, когда ты впервые вспоминаешь о своих родителях, я понимаю, когда Джим задаёт мне вопрос.
Я также понимаю, как мне нравится сниматься и как я никогда не хотела быть талантливой перед камерой.
— Мама всегда пела по всему дому. Ей нравились шоу-мелодии, и я думаю, что все мы, дети, знаем больше бродвейских мюзиклов, чем хор геев. Мама пела, потому что была счастлива. Мы все были счастливы. Я помню несколько ночей, когда просыпалась и пробиралась вниз по лестнице. Чаще всего я собиралась перекусить, особенно если на ужин остался какой-нибудь десерт. На самом деле все мы, дети, подкрадывались. Фактически, иногда случалось столкновение на кухне от всей активности. Несколько раз я слышала, как папа поёт маме. Я ползала вокруг и смотрела на заднее крыльцо, и там они танцевали и пели вместе. Вот почему я пою Келси всё время. Почему я пою Бреннан и Коллину. Это напоминает мне о том, как хорошо я любила — и до сих пор являюсь.
*
Я устала и утомилась, но переоделась в удобные поты, я не тороплюсь с нашими детьми, пока Харпер принимает душ и готовится ко сну. Все трое растянулись на кровати, смеялись и играли. Конечно, они уже должны спать, но чуть позже их будет означать, что у них будет меньше шансов прервать мою игру со своей мамой.
Я смеюсь, когда голова Бреннан скользит вперёд, она врывается в одеяло, затем чихает. Она до сих пор не поняла, что подобные вещи заставят её чихнуть. Коллин рад лежать на спине и играть ногами, наблюдая за дверью ванной. Он ждёт свою маму. Он знает, где она.
— Итак, мои маленькие. — Я дёргаю ногу Бреннан, и она смеётся. Её лицо напоминает мне херувима. — Что бы вы сказали маленькому брату или сестре?
Бреннан, кажется, согласна с этой идеей, но Коллин говорит с громкой малиной.
— Ооо, ты просто не хочешь делиться своей мамой, ты, ревнивая вещь. — Я щекочу его животик, и он обнимает мою руку, пытаясь прижать её ко рту, чтобы пережёвывать её. — Я не хочу рассказывать тебе об этом, но твоя мама хочет родить ребёнка. Так что иногда, не слишком далеко, я представляю, что у тебя будет маленький брат или сестра. Младший, — поправилась я, когда свет в ванной выключился, и моя любящая супруга присоединилась к нам на кровати.
Она подхватывает Коллина и прижимает его близко.
— Ты будешь старшим братом, приятель. Так что тебе лучше взять себя в руки. — Он делает это, полностью запутываясь в волосах Харпер. — Keлс?
Ей даже не нужно заканчивать запрос, прежде чем я протяну руку и начну процесс их распутывания.
— Не за что, — говорю я с быстрым поцелуем. Глядя на Бреннан, я вижу, как она тёрла глаза, и я знаю, что пора спать. — Давай, Таблоид, давай уложим их на ночь, а затем вернёмся сюда и поработаем над тем, чтобы сделать ребёнка.
— Мне действительно нравится, как ты думаешь.
*
Я помню, как однажды читала книгу Германа Вука «Ветры войны». Я забыла, читала ли я это для развлечения или для занятий. Хотя мне это нравилось, и некоторые его части всегда были со мной.
Я помню его описание первого поцелуя, которым поделились Байрон и Натали:
«Коричневое шерстяное платье было потрёпанным в его руках. А духи в её волосах не снились ни мечтаниями, ни влажным, тёплым, сладким дыханием её рта. Немыслимое чудо, что всё это происходило>>.
Я чувствовала то же самое в этой коляске не два года назад. Непостижимое чудо.
На самом деле, я просыпаюсь каждое утро с тем же чувством. За исключением того, что сейчас это выходит за рамки простого наличия Келси в моей жизни. Мои два ангела ежедневно поражают меня, когда я смотрю, как они растут у меня на глазах, надеясь, что они приобретают лучшие качества от нас двоих, а не худших, гадая, какими будут наши ближайшие один, два, три или четыре, и что они добавят в нашу жизнь. И что я могу добавить к их.
Безопасно вернувшись домой из своих путешествий, мне удалось как-то осуществить свои мечты. Я прижимаюсь ближе к Келси, которая мирно спит рядом со мной. Я прослеживаю изгиб её руки кончиками пальцев, наблюдая, как моё прикосновение сказывается на ней даже во сне. Она скручивается против меня, пока мы не станем одной плотью. Во сне она тянется ко мне, и я охотно протягиваю ей руку. Почему бы нет? У неё есть всё остальное, что моё.
Когда я засыпаю, я вспоминаю другой мой любимый отрывок из работы Вука, который рада, наконец, понять его значение:
«Человеческое затруднительное положение иногда кажется мрачным гобеленом с нечётким, сбивающим с толку дизайном, который кружится вокруг и внутри блестящих обнажённых любовников. Библия начинается с этим центральным элементом. Большинство старых историй заканчиваются тем, что влюблённые выходят замуж, уходя в отставку из-за своей священной наготы. Но для Байрона и Натали их история только начинается».
Вот что они скажут о нас через сорок лет: наша история только начинается.
<гаснет свет>
Спасибо всем за участие в этой фантастической поездке! Увидимся в кино!