— Да, именно. Я пыталась купить наручники с бриллиантами вместо обручального кольца, но мама убедила меня, что это безвкусно.
Келс смеётся, и я волнуюсь, что она может разбудить детей.
— Мама — мудрая женщина, Стад. Обрати внимание, и ты можешь узнать что-то одно или два. Я, конечно, знаю, что знаю.
Я собиралась предложить нам немного поспать, пока мы можем, но теперь я заинтригована.
— Что ты узнала?
— Я не могу объяснить это на самом деле. Это способ думать и реагировать. Это быть матерью.
Я киваю. В любом случае, уже поздно обсуждать этот тип.
— Ты прекрасно выучилась, Келс. Ты фантастическая мама. И я ничуть не пристрастна.
— Хм, конечно. Но ты можешь быть предвзятой, сколько хочешь. — Келс свернулась ко мне, обняла меня и положила голову под мой подбородок. Это приятно. Так мило. — Я просто знаю, что мне будет удобно, и кто-то проснётся. Коллин знает эти вещи, клянусь, он знает.
— Это потому, что у него есть маленький перископ поверх колыбели. Он говорит ему, когда нам будет удобно. — Я слегка массирую её спину. — Я получу его, если он сделает. Ты спи.
— Сделка. Так как ты сегодня взяла этот хороший, долгий сон. Ты крыса. — Келс кусает меня там, где она не позволяет мне кусать её сейчас.
— Эй! — Я высмеиваю протест. Это было хорошо. — Люблю тебя. Спокойной ночи, детка.
*
— Мама, ты гостья в нашем доме. Ты не должна готовить нам завтрак, — протестую я, но это нерешительно.
Никто не делает печенье и соус, как моя мама. Добавьте к этому колбасу и яйца, и на тарелке случится сердечный приступ. Но какой путь.
Мама смотрит на меня перед печью, одетая в передник, который я купила Брайану в шутку. Под фартуком она одета в костюм ченнелинга. Я волнуюсь, что жир может разрушить это.
— Не оскорбляй меня, называя меня гостьей, — упрекает она. — Последний раз я проверяла, я была твоей матерью. Это не останавливается, потому что я в твоём доме.
Никогда не пытайся сказать женщине Каджун её положение в твоей жизни.
— Извини, мама. Я просто хотела сказать, что не хотела, чтобы ты работала.
Она смягчена.
— Я знаю, мон Кёр. А теперь иди заканчивай готовиться. После того как мы поедим, мы оденем близнецов.
Я подчиняюсь. Этим утром мама принесла мне моё платье для крещения, которое было немного большим для Бреннан, но всё ещё работоспособным. С Келси она принесла его портнихе в начале этой недели и сделала подходящее платье для Коллина. Я никогда не пойму, почему маленькие мальчики не носят крестинские костюмы, но в семье я собрала достаточно традиций, чтобы оставить это в покое.
Я передаю папу и Брайана в семейную комнату. Они играют в шахматы и пьют знаменитый кофе мамы. Я глубоко вздыхаю и наслаждаюсь ароматом ёлки. Я автоматически делаю сканирование на случайные иглы, всё ещё серьёзно относясь к угрозе Гормонов. Я купила Dustbuster просто для этой работы. Я проверяю близнецов, оба довольны своими креслами.
Наверху Келс надевает платье, когда я вхожу в нашу спальню. Мне нравится вид на её спину, и она протягивает руку, чтобы застегнуть её.
— Позволь мне, — предлагаю я, поражая её.
Она подпрыгивает и, поворачиваясь, виляет пальцем на меня.
— Не подкрадывайся ко мне.
Я смотрю на насмешливый взгляд.
— Не отворачивайся от меня.
Келс бьёт своими ресницами на меня.
— Тогда как ты можешь застегнуть меня на молнию?
— О, приятельница, — мурлыкаю я, шагая вперёд и обнимая её гибкое тело. — Я могу придумать много способов. — Одна рука скользит по её изумрудному платью, лаская обнажённую кожу спины, скользя под застёжкой бюстгальтера, чтобы отдохнуть между двумя лопатками. — Вопрос на самом деле: зачем мне это? — Я не позволяю ей ответить, а целую её.
Её рот охотно открывается подо мной, и она сдаётся моему поцелую, впуская меня в себя, позволяя мне исследовать. Конечно, это ранее завоёванная территория, но мне нравится посещать как можно чаще. Когда я чувствую, как она суёт руку в заднюю часть моих джинсов, я знаю, что меня снова опередили. Так много для моего завоевания.
Она слегка царапает мою кожу ногтями, посылая потоки удовольствия через моё тело. В то же время она как кошка натирает меня, текстура её платья опьяняет вместе с её поцелуем. Я чувствую вздутие её грудей под моей, полноту их от жизни, которую она даёт нашим детям. Её другая рука цепляется за мою шею, притягивая меня ближе, как будто у меня были другие планы.
Когда становится ясно, что мы дышим одним и тем же воздухом, я слегка отступаю.
— Как ты можешь ожидать, что я поеду в церковь после такого поцелуя?
Глаза Келс мерцают.
— Ты начала это.
Я киваю. Так я и сделала.
— Я собираюсь принять быстрый душ. — Я планировала просто надеть брючный костюм, но теперь мне нужно снизить температуру тела до приемлемого уровня.
— Ты делаешь это, Стад.
*
Мы занимаем наши места, чтобы поужинать с мамой. Папа держит Бреннан и даёт ей бутылку. Он всегда любил кормить деточек. Мой отец, несмотря на свою репутацию инвестиционного банкира, является одним из самых ласковых мужчин, которых я когда-либо знала. Бреннан уже отвечает на его голос, зная, что он особенный. Коллин завтракает из своего любимого источника, Келси. Он решил не брать бутылку, поэтому Келси пришлось быстро переодеться, чтобы он мог кормиться грудью. Я не могу смотреть, как обычно, потому что у Келс есть одеяло через плечо, как немного скромности за столом.
— Так ты думаешь, что твоя дочь сможет надеть своё платье крещения на протяжении всей церемонии? — спрашивает слегка папа.
Нелюбовь Бреннан к одежде уже становится легендой в нашей семье.
— Хорошо, если Рене сможет удержать её достаточно крепко, мы будем в порядке. — Естественно, мы попросили Роби и Рене служить крёстным отцом близнецам.
В католической традиции крёстные родители несут ответственность за духовное воспитание детей. Эта особая связь заключается в том, чтобы преодолеть место и время, позволяя ребёнку другую пару взрослых, обеспокоенную им или ею на протяжении всей жизни. Хотя для многих это просто означает ещё один подарок на Рождество и на дни рождения, наша семья серьёзно относится к тому, чтобы стать крёстным родителем. Я крёстная мать Кристиана и Кларка, хотя я не могла быть на крещении Кларка. Поэтому я чувствую глубокую связь с моими племянниками. Я знаю, что независимо от того, что происходит в жизни, они всегда будут со мной. Это клятва, которую я дала.
— Мама, как долго обычно длится церемония? — спрашивает Келс.
Все наши традиции являются новыми для моей девушки. Хотя, я признаю, что нуждаюсь в переподготовке большинства из них сама.
— Максимум полчаса. Священник очень хорош в этих вещах. Он знает, что маленьким детям не нужна длинная проповедь.
— Или даже большим детям, — вмешиваюсь я.
Бреннан выпускает большую отрыжку, когда папа мягко стучит ей по спине. Мы все смеёмся над её врождённым чувством времени.
*
Мы приходим в церковь точно в срок. На стоянке полно машин. Здесь будут не только ближайшие родственники, но и все родственники мамы. Они серьёзно относятся к свадьбам, крестинам и похоронам. Я очень рада, что могу представить своих детей Нонни. Я боялась, что она не доживёт до их встречи. Это рациональный страх, основанный на её возрасте, но не на её здоровье. Папа настаивает на том, что женщины Будро слишком упрямы, чтобы умереть. Мисс Маргарита, как он называет Нонни, всегда будет рядом.
Мама, папа и Брайан спешат в церковь, чтобы занять свои места. Келс и я задержались в дверях, держа наших детей и ожидая Роби и Рене. Крёстные родители обычно приветствуют детей у двери и несут их внутрь. Это то, что мне не нравится в крещениях, я не могу держать своих детей.
Роби и Рене идут по центральному проходу и встречают нас снаружи. Я издала низкий свист, который, во-первых, Рене думает, для неё.
Она собирается принять мой комплимент, когда я говорю: