Я возвращаюсь в спальню за моими ботинками, которые каким-то образом попали сюда. Я даже не хочу знать, как это случилось. Я лучше вижу вчерашнее завоевание.
Боже мой.
Насколько я была пьяна?
Лук, вау. Чёрт, надеюсь, Медведь или Гэри не видели, чтобы я уходила с ней. Мне потребовались годы, чтобы восстановить мою репутацию.
О, это верно. Я не была в Рио прошлой ночью. Это был какой-то высокотехнологичный бар, где повсюду были зеркала. Боже, я была разгромлена. Я прислонилась к стойке бара и искала кого-нибудь, с кем можно переночевать. В зеркале я увидела самый великолепный набор ног, которые я видела довольно давно. Путешествуя по худощавому телу, я увидела идеальную задницу. О да, я хотела заполучить это. Я обернулась, чтобы найти это прекрасное существо, и увидела, как её ноги в один и тот же момент повернулись.
Тогда я узнала мои ботинки.
** Я вешаю голову. Жалко, Харпер, просто жалко. Я смотрю на Эрика и вытираю глаза, удивляясь, что могу плакать в этом личном туре ада. Я бы подумала, что плакать будет против правил.
— У неё всегда было огромное эго. — Я пожимаю плечами. — Но это было отчасти весело. **
Это объясняет, как я пришла домой с Ровер. Я была так расстроена проверкой себя, я схватила первую доступную женщину и ушла.
Мне нужно на работу.
*
** О Боже, я уже ненавижу это. Я беру руку Эрика в свою. Это удивительно тепло, именно то, что я помню.
— Просто смотри, Келс.
— Мы должны остановиться!
— Мы не можем, — снова подчёркивает он. **
— О, тебе лучше остерегаться, тебе лучше не плакать, тебе лучше не кричать, я говорю тебе, почему, — я пою во весь голос, чтобы быть услышанной над двигателем моего Харлея.
— Санта-Клаус приходит в город! — кричит Роби в ответ.
Он всё ещё ездит на своём скудном мотоцикле BMW задницы. Если это не Harley, зачем?
— Ты не можешь петь для дерьма, — кричу я.
Он подбрасывает мне птицу.
— Почему мы дарим тебе подарки и призываем тебя прийти домой на каникулы?
— Потому что я чертовски обаятельна.
Он фыркает и качает головой.
— О, да, я забыл.
— Ты также забыл, как ездить? — Я бросаю вызов.
Я ненавижу идти на ограничение скорости с такой силой между ногами. Я чертовски чувствую себя так, чёрт побери.
Роби стреляет из своего двигателя и удаляется от меня.
О, да, погоня началась.
*
Я сползаю к остановке и спрыгиваю с мотоцикла, не заботясь о том, чтобы я упала на землю. Я бегу туда, где лежит Роби. Он далеко от дороги, скинулся с мотоцикла, когда полузащитник ударил его. Роби слишком быстро обошёл этот поворот, пересёк среднюю линию и заплатил за это.
Пожалуйста, Боже, пусть с ним всё будет в порядке.
Я отталкиваю водителя полуавтомата, чтобы встать на сторону моего брата. Иисус. Там так много крови. Даже с его шлемом его лицо разбито. Похоже, он скользнул по тротуару с левой стороны.
Я сунула руку под его кожаную куртку и положила руку ему на грудь, наклоняясь, чтобы увидеть, чувствую ли я его дыхание.
Его нет.
— Я думаю, что он мёртв, — говорит водитель грузовика. — Я его не видел. Он ехал слишком быстро. Он был на моей стороне дороги. Это была не моя вина. Я клянусь в этом. — Он болтает, в шоке.
Я начинаю выполнять СЛР, но останавливаюсь, когда чувствую, как рёбра Роби сжимаются под моими руками. Его грудь прогибается.
Я чувствую, как в горле поднимается желчь, и я едва поворачиваю голову, прежде чем меня тошнит.
Он мёртв. Мой брат мёртв.
** Слёзы текут по моим щекам, когда я бросаюсь. Не Роби! Я смотрю на Эрика.
— Помоги ему! Сделай что-нибудь ради Бога! Не дай Роби умереть!
Эрик только качает головой.
— Я ничего не могу поделать, Келс. В этой реальности Роби убит.
— Как насчёт Рене, Кристиана и Кларка?
— Ты увидишь.
Я бросаюсь к Эрику и хватаю его за рубашку.
— Тогда возьми меня туда! Покажи мне их. Я хочу знать, что с ними всё в порядке!
— Со временем. Есть другие вещи, чтобы увидеть в первую очередь.
— Я не уверена, что хочу. — Я вытираю слёзы с моих щёк, но их заменяют ещё.
Я не могу поверить, что Роби мёртв.
— Это была твоя просьба, Келс. Теперь, когда мы начали, мы должны закончить. — Он протягивает руку. — Пошли. **
*
Я сижу в приёмной больницы. Я могла быть где угодно. Я хотела бы быть мёртвой. Роби ушёл.
** Я двигаюсь и становлюсь на колени рядом с ней, пытаясь дотронуться до неё, не заботясь о том, что не могу.
— Не говори так, Харпер. Это был несчастный случай. Давай, детка, будь сильной. Семья будет нуждаться в тебе, чтобы ты была сильной. Ты знаешь, как это сделать. Ты спасала мне жизнь не раз.
— Ну, может, ты дала ей повод учиться быть сильной. — Он поднимает лоб на меня. — Она не знает тебя здесь.
— Прекрати это! Отведи меня домой! Отведи меня обратно к моей семье!
— Когда придёт время, а ещё не время. **
Сердито я вытираю слёзы, которые текут по моим щекам. Жизнь чертовски несправедлива. Это был мой брат! Брат мой, Боже! Ты меня слышишь?! Не удивительно, что я не верю в тебя. И я никогда не буду.
Я прижимаю колени к груди. Если я свернусь в клубок, возможно, боль будет меньше. Иначе она будет расти и поглощать меня.
Чёрт возьми, Роби! Ты никогда не делал кривые хорошо. Что, чёрт возьми, ты делал? Пытался хвастаться? А теперь у Кристиана и Кларка нет папы. Просто прекрасно. Просто чертовски здорово.
— Хaрпер? — просит мама от арки.
** Мама, о, бедная мама. Она наверняка опустошена. Я хочу пойти обнять её. **
Я смотрю вверх. Благодарю, кто-то ещё из семьи сейчас здесь.
— Мама? — Я встаю, готовая принять объятие, в котором я отчаянно нуждаюсь.
— Что вы там делали? — спрашивает она, не двигаясь.
Я остаюсь там, где стою.
— Ездили.
— Почему он так быстро?
Я пожимаю плечами.
— Я не знаю, мама.
** — Харпер, как ты можешь стоять и так лгать своей маме? Ты никогда не лгала ей!
— Келс, это не Арфистка, ты знаешь. Это Арфистка, поглощённая своими собственными демонами. Она слишком много пьёт, слишком много каруселит, и она лгала бы самому дьяволу, чтобы спасти свою шею.
— Не моя Харпер. У Харпер много недостатков, но она не лгунья!
— Точно. Это не твоя Харпер. Помни, ты хотела увидеть, какой она будет без тебя в её жизни. **
Она делает шаг, поднимая палец ко мне.
— Ты не знаешь. Я не верю тебе, Харпер Ли. Вы мчались на них, не так ли?
— Мы ехали, мама. Вот и всё. — Я снова начинаю плакать.
Мы всегда мчались, это никогда не было проблемой раньше. Боже, я никогда не думала, что это произойдёт.
— Ты убила его.
Моя голова откидывается назад так же точно, как если бы она ударила меня.
— Мама, — протестую я, едва говоря.
Я любила его. Он был моим лучшим другом. Всю мою жизнь.
— Не надо. — Она держит меня за руку. — Не говори со мной. Ты убила своего брата.
*
Я иду в дом мамы. Я не была там с момента аварии Роби, почти восемь месяцев назад. Я здесь только для первого празднования дня рождения Кларка. Я не знаю, буду ли я вообще впущена.
Я стучу в чёрный ход, и Рене открывает его.
— Харпер, — шепчет она. Я не знаю, означает ли это, что она рада меня видеть или нет. — Я надеялась, что ты придёшь. — Следующее, что я знаю, Рене в моих руках, крепко обнимая меня.
Мы обе начинаем плакать.
** Слава Богу, Рене, кажется, не винит её. Это был несчастный случай. Ужасная авария, но случайность. **
Люсьен подходит к Рене.
— Ты в порядке, Рен? — Когда она отстраняется от меня, он узнаёт меня. — Харпер! Это сюрприз.
Я пожимаю плечами.
— Я надеюсь, что хороший.
— Заходи. — Он отступает и позволяет мне войти.
Мы с Рене вытираем глаза и заходим внутрь, чувствую себя незнакомкой в семейном доме. Я сразу же ищу Роби. Чёрт. Даже после всего этого времени я не могу смириться с тем, что он ушёл.