Она поднимает голову и мило улыбается мне.
— Готова, Ангел?
— Да. — Я не знаю, почему она остаётся со мной так.
Я была злой, злой и ужасной для неё последние несколько недель. Я бросала в неё вещи, проклинала её и обзывала её ужасными именами, но она никогда не покидала мою сторону. Ни на один момент. Я знаю, что она, должно быть, использует всё своё свободное время из отдела. И за эти многие недели я никогда не слышала, чтобы жалоба проходила мимо её губ, и она не так сильно подняла свой голос для меня.
Она старается затормозить инвалидную коляску, прежде чем открыть дверь из гостиной на палубу.
— Слишком много, — говорю я ей, качая головой, когда вижу стол, установленный на задней палубе.
— Не для тебя, дорогая. Я исправила тебя сегодня утром.
— Радостно. — Мне не нравится принимать пищу через трубочку.
Не могу дождаться, чтобы выйти из этой установки. Я хочу гамбургер, чёрт возьми.
— Я знаю, детка, я знаю. — Она выдвигает стул на палубу и катит меня к столу. — Ещё пару дней. Тогда я починю тебя, как хочешь.
— CJ Burger? — Я улыбаюсь и поднимаю брови.
Она садится рядом со мной и наливает нам обеим коктейль. Чёрт, она этим занимается, не так ли? Я много чего выпила за последние несколько недель. Я никогда не замечала до сих пор.
— Да, я думаю, что смогу приготовить нам пару моих знаменитых гамбургеров. — Она подсунула мне очень глупую соломинку. К ней цепляется плюшевый мишка. — Пей. Это клубнично-банановый коктейль.
— Нет шоколадного?
— Хм, может быть, просто прикосновение.
Я смотрю прибой туда-сюда. Волны попеременно несутся мягко, а затем разбиваются о берег по мере их накопления. Какая замечательная метафора для моих бурных эмоций. Я знаю, что мне нужно. Мне нужно немного человеческого общения.
— CJ?
— Да, Ангел?
— Могу ли я переехать в нашу комнату?
** — Нет!
Тень говорит сзади меня:
— Она здесь не твоя жена, Харпер.
— Это всё такая ерунда! Я не позволила этому ублюдку сделать с ней всё это. Я нашла её. Я взяла её с собой домой. Это всё просто… просто выдумано. Это не реально.
Жестикулируя перед парой перед нами, Шэдоу говорит:
— Мне это кажется реальным. **
Улыбка, которую мне дают, говорит мне ответ, прежде чем она когда-либо берёт меня за руку и говорит:
— Конечно, ты можешь. Ты уверена, что хочешь?
Я киваю.
— Я плохо сплю. Думаю, это потому, что я одна. Я всегда спала с тобой лучше. Может быть, я не буду так ужасна с тобой, если буду больше спать.
— Дорогая, ты пережила ужасные испытания. Ты не была для меня ужасной. Ты реагировала именно так, как я от тебя ожидаю. Что-нибудь меньшее, и я буду волноваться.
Я сжимаю её руку.
— Ты так добра ко мне, Тяжёлый материал. Ты застряла со мной сейчас, понимаешь?
— У меня не было бы другого пути. — Она подмигивает и выпивает её коктейль. — Ты знаешь, это не плохо, но гамбургер будет хорош.
— Не шучу.
*
** Тень, наконец, заставляет меня зайти в эту другую комнату. Я не хотела идти, боясь того, что могу увидеть. Как бы я ни хотела, чтобы Келс была счастлива, ни в этой жизни, ни в другой, я не особо хочу видеть её в чужих объятиях. Я в облегчении, когда нахожу её одну в ванной. **
Я смотрю в зеркало на своё лицо. Неудивительно, что KNBC бросил меня как горячий камень, когда всё было кончено. Мои «миллионные» взгляды были сведены на нет. Длинный красный шрам, идущий вниз по левой стороне моего лица от моего лба, над моим глазом и до подбородка, безусловно, сделал эту работу. Не упоминаю все другие меньшие, которые остались в следах. Пластический хирург сказал, что некоторые повреждённые ткани можно починить, но я никогда не буду выглядеть так, как раньше.
Я провожу рукой по волосам. Они наконец начинают отрастать после того, как были срезаны и сожжены от моей головы. Я прикасаюсь к сырому красному пятну за моим левым ухом и гадаю, вернутся ли они когда-нибудь туда, где им пришлось сделать пересадку кожи. По сути, я отвратительная. Я не знаю, как CJ может стоять, чтобы посмотреть на меня.
** Не в силах сопротивляться, я подхожу к Келс и пытаюсь снова положить руки ей на плечи. Зная, что они пройдут прямо, я позволила им задержаться прямо над её кожей, желая дотронуться до неё. Я поцелую каждый страх, дорогая, держа тебя крепко и буду любить тебя всегда. То, как ты выглядишь, ничего не значит для меня. **
Я слышу её в нашей комнате. Она поднимает вес и тренируется. Я открываю свою одежду и осматриваю своё тело, которое теперь покрыто маленькими шрамами, которые по-прежнему ярко-красные. Мои ноги больше никогда не будут выглядеть правильно, и я всегда буду хромать, потому что правая нога была так сильно повреждена. Тот факт, что я даже хожу с помощью ходунка, удивителен. Я должна отдать должное своему физиотерапевту и СиДжей. Если бы не их решимость, я всё ещё была бы в инвалидной коляске.
По крайней мере, теперь я могу открыть и закрыть рот. Моя челюсть зажила правильно, как ни странно. За это я благодарна. Я не понимала, насколько хорошей может быть твёрдая пища. И СиДжей портит меня насквозь. Я забыла, какой она замечательный повар.
Я закрываю свою одежду и, забирая свой ходунок, начинаю своё медленное путешествие в нашу комнату. Я наблюдаю за тем, как она ставит штангу на своё место на скамейке. Она глубоко вздыхает и садится.
— Как ты себя чувствуешь, Ангел?
— Ну, я пахну лучше.
— Рада это слышать, — дразнит она. Она кладёт её полотенце через шею и руки. — Теперь я, наверное, должна принять душ, чтобы не обидеть тебя сегодня вечером.
Я смотрю, как она встаёт и идёт ко мне. Я протягиваю руку и останавливаю её путь в ванную, притягиваю её и целую в щеку.
— Спасибо, что любишь меня так сильно.
— Поверь мне, Ангел, это легко. — Она подмигивает. — Я вернусь в мгновение ока.
— Ладно.
Пока её нет, я проскальзываю в удобную пижаму и забираюсь в кровать. Через несколько минут СиДжей присоединяется ко мне, осторожно входя, чтобы не толкать меня слишком сильно. Мы делим постель уже месяц, и она не сделала ни единого шага, чтобы чувствовать себя неловко или нежелательно. Она садится и достаёт книгу со своего стола и открывает её для закладки.
— Эй? — Я переворачиваюсь к ней лицом к лицу.
— Хм? — Она слегка поворачивает голову.
— Нам нужно поговорить об этом.
** В заключении. **
Она закрывает книгу и переворачивается ко мне.
— Ладно.
— Я не могу.
— Ладно.
— Независимо от того, как этот ребёнок был зачат, я не могу его убить.
** Боже мой. Я ударилась коленями рядом с кроватью и уставилась на живот Келси. Ребёнок?
— Он изнасиловал её?
Тень кивает, на её лице появляется сочувственное выражение.
— Так как ты не была с ней, никто не успел к ней вовремя.
— Ублюдок!
— И если бы в то время, когда ты знала, что он изнасиловал Келси, ты бы приняла зачатого ребёнка? — спрашивает Тень.
— Конечно! — Я изучаю её живот, где формируется новая жизнь, и думаю о Бреннан и Коллине. — Я только желаю … это могло быть иначе. **
СиДжей улыбается и проводит пальцами по моим волосам.
— Я знаю это. Поэтому мы построим детскую в новом доме.
— Новый дом? Какой новый дом?
— Ты знаешь ту каюту, которую ты всегда хотела на той земле, которую мы владели в Орегоне?
— Да. — Интересно, чем она занимается.
— Я ухожу в отставку, Келс. Я поворачиваю свой пистолет и щит, и мы собираемся построить этот дом, и мы собираемся начать всё сначала. Ты, я и ребёнок.
Я не могу в это поверить. Я чувствую слёзы и улыбку, и я не могу остановиться.
— Тебе не нужно …
— О, да, я знаю. Если у нас будет семья, тогда мне нужно найти что-то чуть меньше… — она колеблется.