— Один вниз, другой идёт. Теперь очередь твоего брата. Посмотрим, был ли тот доктор прав насчёт его проблемы.
— Привет, Таблоид, — тихо предлагаю я, пробираясь в комнату.
— Эй, это был наш план — дать тебе поспать. Пушистик согласился взять у меня бутылку сегодня вечером, — говорит она мне, когда протягивает руку и берёт нашего сына, нежно обнимая его в своих руках.
— О, у него есть, а? — Я смотрю, как она сидит в одном из рокеров с ним и берёт бутылку.
Она глубоко вздыхает, смотрит на бутылочку и осторожно переводит Коллина в естественное положение медсестры, как сказал ей доктор. Я делаю шаг вперёд, чтобы посмотреть, сработает ли это. Но не слишком близко, я не хочу отвлекать его, если он собирается сотрудничать. Харпер поворачивает его к своей груди и предлагает ему бутылку. Он берёт это, медсёстры на мгновение, а затем выглядит, как будто он собирается отказаться от этого. Затем он берёт немного больше, а затем ещё немного, пока он плотно не свернётся к Харпер и не начнёт есть как обычно.
— Хорошая работа, дорогая. — Я улыбаюсь, наблюдая, как она абсолютно сияет от её собственного успеха, заставляя его принять это.
— Он делает это, Келс. — Клянусь, я не думаю, что когда-либо слышала такое сочетание страха и гордости в её голосе одновременно. За исключением их рождения. — Он весь свернулся калачиком. Он делает это с тобой?
— Как маленький броненосец.
— Думаю, это хорошо.
— Это очень хорошо. — Садясь во второй рокер, я обнимаю одного из мягких плюшевых мишек. — Спасибо, что позволили мне спать.
— Кстати, почему нет? — Она никогда не отводит глаз от нашего мальчика. — Все совершенно счастливы.
— У меня сейчас два естественных будильника, которые разбудили меня.
— Это не было частью плана.
Я смотрю на неё. Она очень счастлива и довольна и никогда более, когда у неё на руках один из наших детей. Все те ужасные вещи, которые я видела на прошлой неделе, никогда не сбудутся.
Жизнь действительно прекрасна в этот момент.
<гаснет свет>
Часть третья. Эпизод Двадцать второй: Возвращение в гринд
Я переворачиваюсь и вытираю лицо. Уже утро? Я клянусь, что грузовик Мака переехал меня, задний ход, снова переехал меня, а затем припарковался у меня на груди. Я опираюсь на локти и выключаю сигнализацию. Келс стонет и переворачивается. Я похлопала её по бедру.
— Извини, дорогая.
Мы не спали всю ночь. Бреннан больна. Мы предполагаем, что у неё какая-то инфекция уха. Её маленькая рука копалась в её ухе. Она разбила наши сердца, плача и крича всю ночь. Она была так несчастна. Бреннан наконец-то уснула примерно час назад.
— Бедняжка, — шепчу я, глядя на неё в своей колыбели. — Чувствую себя лучше, дорогая. — Мы положили Коллина наверх в их детскую, чтобы он мог немного поспать.
Мы полагали, что один член семьи должен быть хорошо отдохнувшим.
Я спотыкаюсь в ванной и не могу заснуть в душе. Я не хочу идти на работу сегодня.
Не я. Не я. Не я.
Келс не приходит на работу сегодня. Бреннан должна пойти к доктору Томпсону. Кроме того, на этой планете нет пути, я отрываю Келс от её дочери. Я думаю, что она чувствует себя так же плохо, как Бреннан.
Я не хочу уходить ни от одной из них. Или Коллина. Наш маленький парень ещё не болен, к счастью. Я надеюсь, что так и останется. Два несчастных человека достаточно плохие. Мне не нужно три.
Когда я выхожу из ванной, я вижу, как Келс качает Бреннан.
— Она просыпалась?
Келс смотрит вверх, на её лице видны страдания.
— Через несколько минут после того, как ты начала принимать душ.
— Прости, дорогая. Я не хотела её беспокоить. — Отличный, Харпер, путь. Я иду к своим девочкам. Бреннан вся красная. Когда я нежно кладу руку ей на лоб, я могу сказать, что у неё жар. — Когда ты идёшь к доктору Томпсону?
— В записи говорится, что его офис открывается в девять. Мы будем на пороге.
Я киваю. Я не хочу идти на работу. Но я знаю, что Лэнгстон нуждается во мне. Мы проводим собеседования после вступления в должность с администрацией. И они мои, все мои.
Бреннан кричит и возобновляет хватать её за ухо. Келс выглядит так, будто она собирается плакать в любой момент.
— Она будет в порядке, дорогая.
— О, ты знаешь, что она сделает, если мне придётся продать свою душу, чтобы это произошло.
Я целую Бреннан в лоб.
— Я думаю, что мы можем оставить нашу бартерную душу дьяволу до более позднего свидания… возможно, во время прорезывания зубов.
Это приносит мне первую улыбку за несколько часов.
— Хорошо, я оставлю свою для прорезывания зубов, а ты — для свиданий.
Я стону и сжимаю своё сердце.
— Не произноси слова «д». Думаю, мы устроим браки для них обоих.
— Да, правильно. — Моя девушка не верит мне. Бреннан снова начинает суетиться, и Келс старается успокоить её. — Ты думаешь, что эта маленькая девочка пойдёт на это? Она уже показывает, насколько дерзкой она может быть. Она будет так же плоха, как и ты. Если не хуже.
На этот раз я закрываю уши Бреннан.
— Тссс. Не давай ей больше идей. Будем надеяться, что она больше похожа на тебя, чем на меня. — Я краду поцелуй у Келси, пока могу. — Мне пора бежать. Ты позвонишь мне после того, как увидишь доктора?
— Тебе лучше поверить в это. Как только я что-нибудь узнаю, ты узнаешь.
— Спасибо, дорогая. Я пойду попрощаться с Коллином. У меня всегда будет мой бипер и мобильный телефон. — Я даже не заставлю фазеры оглушать.
Я хочу знать, что происходит с моей маленькой девочкой.
— Я позвоню, как только мы закончим у врача. Я отвезу её туда, а затем отвезу прямо домой. Мы позвоним тебе по дороге.
Я ещё раз целую всех на прощание и выбегаю из комнаты, прежде чем передумать и остаться дома, как хочу. Я поднялась наверх и обнаружила, что Коллин не спит в своей кроватке. Он лежит на спине, пинается своими маленькими ножками вокруг. Когда он видит, что я смотрю через край, я награждаюсь потрясающей улыбкой.
— Привет, нечёткий, — я приветствую его. Я подхожу и забираю его. — Ты такой хороший мальчик, ждёшь, когда мама приедет к тебе. — Он опускается на меня, оба счастливы прижаться и немного устали.
Я чувствую, что он промок от спящего, и провожаю его до пеленального стола.
— И ты даже не привереда. Ты должен знать свою маму, и у меня была тяжёлая ночь. — Когда я снимаю с него одежду, я наклоняюсь и даю ему малину на живот.
Он хихикает и пинается его ногами. Одна его рука уткнулась мне в волосы, крепко схватив их.
Как такой маленький человек может иметь такую сильную хватку?
Когда я наконец освобождаю его руку, я держусь на безопасном расстоянии и быстро меняю его.
— Ты мой мужчина. Да, ты. — Я целую его в щёки и нос.
— Я думал, что я ваш мужчина, — говорит Брайан из дверного проёма.
— Правильно, — отвечаю я самым саркастичным голосом, каким я могу управлять в этот час, с этим небольшим сном.
— Хорошо, теперь, — отвечает он голосом королевы. Он входит и ласково причёсывает волосы Пушистика. — Вы выглядите так, будто можете немного поспать. У Бреннан тяжёлая ночь?
— Это преуменьшение года. Конечно, это только 8 января, так что всё ещё в начале игры. — Я целую Коллина ещё раз, а затем передаю его Брайану. — Хорошо, приятель, я должна идти на работу. Ты хорошо позаботишься о своих маме и сестре, хорошо?
Брайан разворачивает Коллина на руках и поднимает маленькую руку Коллина, машет ей на меня.
— Мы покрыли это, мама. Никакого пота. У тебя хороший день. Я люблю тебя.
По какой-то причине это кажется мне истеричным. Когда я снова могу дышать и говорить, я целую моего мальчика ещё раз.
— Я тоже тебя люблю, Коллин. — Я хлопаю Брайана по плечу. — Спасибо, Брайан. Я чувствую себя лучше с тобой здесь.
— Я рад. Вот для чего я здесь. Я позабочусь, чтобы каждый достаточно отдыхал.
Я вздыхаю.