Если я остановлюсь сегодня вечером у Святого Патрика, будет ли новый кардинал окроплять меня святой водой и очищать их от этого ужасного зрелища?
Я толкаюсь по коридору, стараясь быть как можно дальше от этой сцены. О, Келс сегодня вечером получит немного информации. И я даже не хочу думать о реакции Брайана. Я могла бы хотеть принести домой затычки для ушей. Мальчик визжит, как застрявшая свинья, когда слышит что-то особенно смешное.
*
По дороге домой я останавливаюсь, чтобы купить самое необходимое: свежий букет фрезии и чудесный ужин, приготовленный Марко в Рино Траттория. Келс и я обнаружили этот маленький драгоценный камень на днях за ланчем. Мне практически пришлось тащить Келси обратно в офис. Кажется, в последнее время близнецы испытывают огромную тягу к пасте. Думаю, они не в диете Аткина.
Итак, сегодня вечером я возвращаюсь как герой-завоеватель. Моя девушка будет в восторге от меня, когда я закончу.
Что поделится первым?
*
Посмотрев на экран компьютера, я потянулась к телефону, не глядя на номер звонящего. В любом случае, это, вероятно, Харпер. Она не звонила в последние двадцать минут. Она просрочена.
— Привет?
— Келси, это Рэйчел.
— Привет, сестрёнка. — Боже, я рада, что не поддалась желанию начать разговор с какого-нибудь замечания по поводу секса по телефону. — Как дела?
— Здесь всё замечательно, Келс. Вот почему я звоню. Я хотела, чтобы ты и Харпер знали, Люк и я подаём заявку на усыновление.
— Рэйч, это здорово! Я так взволнована для тебя. — Я откинулась на спинку стула, готовая расслабиться и услышать всё об этом. — Что происходит? Дай мне все детали.
— У тебя есть время? Я шокирована, когда на самом деле нашла тебя дома. Я решила оставить сообщение.
— Да, хорошо, — немного вздыхаю я, — это другая история. Скажем так, у меня есть всё время в мире.
— Всё в порядке? Ты и дети …
— У нас всё хорошо. У нас был небольшой инцидент, и нас посадили под домашний арест. Я расскажу тебе позже, а сейчас ты расскажи мне об усыновлении.
— Хорошо, хорошо, после круиза всё вернулось на круги своя для Люка и меня. Мы начали говорить, и после этого это было легко. — Мы разделяем смех. — Хорошо, всё так же просто, как общение с любым Кингсли.
— Спасибо, — поддразниваю я.
Единственное, с чем я и мои сёстры согласны, это то, что иногда Кингсли просто тупы.
— Так или иначе, мы решили, что есть много детей, которым нужен дом и семья, и у нас есть много любви, чтобы дать.
— О, это так круто. Вы, ребята, станете отличными родителями. Так что же говорит агентство?
— Ну, мы решили, что нам не нужно иметь ребёнка. Агентство заявило, что, поскольку у нас нет никаких сомнений по поводу возраста, расы или чего-либо ещё по этому вопросу, мы надеемся, что через несколько недель мы увидим некоторые результаты. Они показали нам досье на двух маленьких мальчиков, в возрасте двух и четырёх лет, Люк просто влюбился в их фотографии.
— Как насчёт тебя?
— О, я думаю, что они замечательные. Я просто удивилась тому, как Люк отреагировал. Это всё, о чём он говорит.
— Есть ли какой-нибудь шанс, что вам их воспитывать?
— Мы тоже проверяем это.
— Рэйч, это здорово. Ты должна держать нас в курсе.
— Мы будем. Так что теперь расскажи мне об инциденте.
Я стону.
— Ну, ты видишь, там был этот лифт.
*
Я выхожу из лифта в нашем здании, благодарная за то, что не перенесла вчерашнюю судьбу Келси. Хотя я бы поставила. У меня есть много еды и питья на несколько дней, даже месяцев. Я не могу точно так выразиться с Келси. Она немного чувствительна к тому, сколько она удушала в последнее время. Еда за троих… сто.
Каким-то образом мне удаётся открыть входную дверь и войти внутрь, зовя мою девушку.
— Милая, я дома. — Боже, я люблю говорить это.
Келс появляется в конце коридора.
— Так тебе. — Она подходит и пытается помочь с сумками.
Я вытащила их из её рук.
— Ага. Эти, — я достаю цветы сверху и вручаю их ей с расцветом, — ты можешь нести. Ничего другого.
Она смотрит на меня и целует в щеку.
— Хороший день? — Прежде чем я могу ответить, она продолжает. — Хочешь услышать о моём? Знаешь, сколько коричневых плиток есть на брызговой доске на раковине в ванной. Таблоид? Много времени, чтобы сосчитать их сейчас, когда я не могу выйти из дома.
Я игнорирую эту маленькую хватку, продолжая идти на кухню. Я положила сумки на прилавок, а затем повернулась лицом к супруге. Я опускаюсь на колени и поднимаю футболку, которая в последнее время стала лучшей для Келси.
— Привет, Бреннан. Привет, Коллин. Это мама. Я так рада, что вы ещё не можете говорить. — Я целую её живот и жду, пока ударят в мою голову.
Вот оно.
— У меня есть новости из дома.
Я поднимаю взгляд и жду, пока ими поделятся.
— Да? Расскажи мне об этом, дорогая. Твой маленький парень звонил и флиртовал с тобой? — Я до сих пор не могу поверить, что она полюбила Кристиана до того, как она полюбила меня.
— О, ничего такого хорошего. — Она поднимает меня на ноги, и я обязываю. — Нет, Рэйчел позвонила сегодня. — Келс берёт пару тарелок внизу из шкафа. — Она и Люк пытаются усыновить.
— Собаку или ребёнка?
— Детей, Таблоид.
— Как в более чем одного? — Я впечатлена. Похоже, Люк собирался действовать вместе. В конце концов. — Это прекрасно.
— Они не знают наверняка, но, по-видимому, есть два маленьких мальчика, от которых они оба сходят с ума. Ты снова станешь тётей. Рэйч так взволнована.
Я смеюсь.
— Как раз то, что нужно нашей семье — больше мальчиков. Бедная маленькая Бреннан… как она сможет выжить в окружении стольких?
Келс смотрит на меня с любовью.
— Ты как-то справилась. Мы просто научим её не болтать.
Я целую нос Келси.
— Как её мама. — Я несу тарелки к обеденному столу. — Хочешь услышать мои новости? Хотя это может привести к потере аппетита. — Я издеваюсь от дрожи.
— Моя мама снова беременна?
Комментарий настолько неожиданный, что я вою от смеха, чуть не уронив еду, которую я сейчас несу.
— Едва ли! Я слышала, что Непорочные зачатия вышли из моды пару тысяч лет назад. Но ты на правильном пути. Угадай, у кого какой-нибудь офисный новичок?
— Я лучше знаю, кто не получает офисного новичка, — дразню я.
Келс постукивает ногой и смотрит на меня изогнутым взглядом.
— Ах, мой зеленоглазый монстр… э… девочка. — Я машу своим обручальным кольцом перед её глазами. — Я думала, что мы были единственной горячей парой на шоу, но я был неправа… не совсем права. — Я делаю всё возможное, имитируя Фонзи.
— Да? Лоусон уже на коленях? Я подумала, что она продержится хотя бы месяц.
Оу, мяу. Я воздерживаюсь от шипения, зная, что это не будет принято хорошо.
— Нет, она ещё не купила наколенники. И, скажем так, есть определённая кушетка, на которой я никогда больше не сижу.
Я вытаскиваю стул Келс, когда она садится. Она игриво смотрит на меня и щёлкает костяшками пальцев, готовясь к Двадцати Вопросам.
— Хорошо, посмотрим. Гетеро, я полагаю, верно?
— Ты правильно предполагаешь.
— Хм… ладно, это не Сэм. Он семейный человек. И Кендра, кажется, видит кого-то довольно уверенного в себе. Я думаю, так что это уходит… — Её лицо растеряно отвращается. — О, Брут! Брюс и кто-то ещё. Пожалуйста, скажи мне, что это не Брюс.
— Извини, детка. Поверь мне, я хотела бы быть слепой в этот короткий момент. Теперь, какой тип человека согласится позволить ему приблизиться к нему?
— Хорошо, я знаю, кто это. Ты знаешь, что нам нужно, когда такие люди, как Джек и Брюс собираются вместе?
— Контроль рождаемости?
— Это начало, но я думаю, что хлор в генофонде.
Хорошо, я чуть не нюхнула свой чай со льдом из носа.
— Боже, я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. — Моя девушка балует меня, я могу сказать. — Итак, как поживает внешний мир, Таблоид? Кстати, для твоего сведения, в ванной комнате двадцать семь с половиной коричневых плиток.