Мы дома. Мы улаживаемся.
Я была неправа насчёт душа.
Это блаженство.
*
Я сижу на полу в гостиной и наблюдаю за нашими детьми. Им пять дней. Они уже самые умные, самые красивые дети, которые когда-либо рождались. Я знаю это. Келс знает это. Каждый, кто их видит, знает это. Просто так обстоят дела.
У наших ярких, красивых детей есть три основных вида деятельности: сон, еда и какашки. Я удивлена тем, насколько они не суетливы. Когда они плачут, это имеет смысл. Они либо уставшие, голодные или мокрые. Почему другие родители не могут понять эти основные сигналы?
Коллин сейчас спит, жуя свой крошечный кулак. Бреннан дремлет и спит. Я наблюдаю, как её крошечные веки открываются каждые несколько минут. У обоих детей сейчас голубые глаза, но нет никакого способа узнать наверняка, останутся ли они в таком цвете. Хотя мы знаем, что они будут лёгкими.
Я пытаюсь помочь Келси как можно больше. У нас есть близнецы в нашей спальне, которые спят рядом с нашей кроватью. Когда им нужно ночное кормление, я встаю и ухаживаю за одним из них. Келс начиняет бутылки с грудным молоком, чтобы я могла участвовать в этом аспекте их ухода. Я также пелёнщик мирового класса. Я могу почистить их, присыпать их присыпками и запеленать в рекордные сроки.
Сегодня мы дали обоим близнецам ванну. О, парень, Коллин был недоволен таким поворотом событий. Ему было холодно, он был напуган и более чем доволен, когда мы вытерли его и положили обратно в спальное место. Бреннан, с другой стороны, вздохнула, когда мы натёрли её маленькой тряпкой. Она гедонистка. Я могу сказать. Я думаю, что слишком много моих генов оказались в ней.
Келси идеально подходит для близнецов. Её страх быть плохой матерью — это только необоснованные страхи. Она высмеивает меня за то, что я очарована этими двумя маленькими жизнями, но она такая же плохая. Может быть хуже. Я проснулась среди ночи и увидела, что она смотрит на них с собой. Она пыталась извиниться, но я поймала её честно и справедливо.
Когда я впервые увидела, как она кормит грудью наших детей, в больнице я почувствовала, как эта примитивная собственность овладевает мной. Видя, что она так фундаментально связана с Бреннан, я была готова сражаться и умереть, защищая их. Если Келс подумала, что я была слишком взволнована, когда она была беременна, она ещё ничего не видела. Каждый шум, каждое странное событие усиливается для меня. Этих двух детей некому защищать их в этом мире, кроме нас. Я умру прежде, чем подведу их.
Мои чувства к Келси также смогли укрепиться. Я не думала, что это возможно, но, видимо, это было. Знать, что она может создать в ней жизнь, поражает меня. Прошлой ночью я лежала в постели рядом с ней, массируя её теперь плоский живот. Хорошо, что она подобралась ко мне ближе, чтобы она держала меня за руку и прижимала к груди.
В противном случае она не пустит меня к себе. Я пыталась пошутить насчёт вкуса, и это перешло как свинцовый шарик. Она не знает, что я попробовала некоторые из бутылок, которые она наполнила. Это было сладко, как сгущённое молоко из банки. Но я не допускаюсь возле источника.
Я буду жить. Пока Бреннан и Коллину позволено, жизнь хороша. Они прибавляют в весе и полнеют. Интересно, насколько ясна разница между Бреннан, которая родилась естественным путём, и Коллину, которому помогли. Она только недавно перестала выглядеть смуглой. Я внимательно следила за Коллином с момента его драматического начала жизни. Он немного меньше Бреннан и чувствует себя более хрупким для меня. Конечно, упрямая личность не делает Бреннан младенцем, а очень маленькой взрослой. Очень маленькой решительной взрослой.
Келс входит в комнату и даёт мне снисходительную улыбку.
— Веселишься там, Таблоид?
Я улыбаюсь и похлопываю по полу рядом с собой, подзывая её присоединиться ко мне.
— Абсолютно.
Она падает и опирается на меня.
— У нас есть час или около того, прежде чем они захотят быть накормленными.
Я смотрю на часы.
— Ага. — Я наклоняюсь и потираю ногу Коллина.
Он булькает и отодвигает ногу от моего раздражения.
Келси смеётся.
— Ты такой проигранный случай.
Я нахмурилась. Хм. Интересно, что с этим. Я отступаю и смотрю на неё.
— Как же так?
Она поворачивается ко мне лицом, откидывая назад мои волосы, позволяя своим пальцам коснуться моей скулы, а затем горла и шеи.
— Наши дети спят. На данный момент они тёплые, сытые и сухие. — Я оглядываюсь через плечо и подтверждаю каждое из этих описаний. Она снова поворачивает мой подбородок. — По сути, Харпер, я предлагаю тебе. И, тем не менее, у тебя есть глаза только на этих двоих.
— Предлагая мне? Разве это не слишком рано?
Она мило улыбается.
— Ну, да. Но я подумала, что ты не будешь возражать со мной на диване.
— Разумно? — Я должна смеяться над этой мыслью. Думаю, нет. — Позволь мне положить их в свои люльки.
Келс подмигивает.
— Это был план, стад.
Их кровати никогда не бывают слишком далеко от того места, где у меня есть близнецы. Я тщательно подбираю их и перевожу туда. Келс бросает на них одеяла вместе с поцелуем. Я бы оставила их на полу, если бы не волновалась, что Кам может прорваться, когда Брайан вернёт его с прогулки.
Кам так смешон с близнецами. Когда Келс кормит их грудью, он облизывает их ноги. Он чрезвычайно нежен с ними. Он просто хочет попробовать. Кажется, он понимает, что они наши, и он назначил себя их опекуном и защитником.
Келси приветствует меня в руках на диване. Я ложусь к ней, и она плюхается на меня. Она вздыхает, её дыхание распространяется на мою рубашку и кожу.
— Боже, я пропустила это.
— Что?
— Лежать на животе. — Она втирается в меня.
— На самом деле, ты лежишь на моём. — Я начинаю смеяться. — Это щекотно. — Я извиваюсь под ней. Я чувствую себя лучше, чем я думала, чтобы обнять её таким образом. Это было слишком долго. Я обнимаю её, крепко прижимая к себе. Она прячет голову под мой подбородок, и мы некоторое время отдыхаем вместе. Я вдыхаю аромат киви от её шампуня. — Эй, я думала, что ты хотела разобраться.
Она смотрит на меня, сложив руки на ключице и положив туда свой подбородок.
— Хорошо…
Я наклоняюсь вперёд и ловлю её губы. Мне не нравится, когда у моей девушки возникают мысли о поцелуе, даже если она дразнит. Мои руки скользят вверх и вниз по её телу, восстанавливая её нормальное телосложение.
Она отступает, тяжело дыша.
— Это займёт у тебя некоторое время, но ты всё же кончишь.
Я поднимаю насмешливый лоб.
— А?
— Харпер, Харпер, Харпер, — упрекает она меня. — Ты такая смешная в последнее время. Эти дети обвивают их крошечные пальцы.
Ну, это правда.
— Разве это не хорошо? — Возможно, я делаю что-то не так здесь.
— Конечно, это хорошо. Просто мне это не очень лестно.
Я позволила этому омыть меня.
— Извини, дорогая. Это только потому, что я так долго ждала, чтобы увидеть их, а теперь… я не хотела тебя обидеть.
Келс улыбается.
— Ты не причинила мне боль, дорогая. Я знаю тебя слишком хорошо для этого. И я в восторге от твоей любви к Бреннан и Коллину. Я просто хочу, чтобы ты посмотрела на меня так, как ты привыкла, вот и всё.
— Я не думала, что остановилась. — Я сейчас совершенно сбита с толку.
— Ты не замечаешь меня, когда я сейчас в комнате.
Я позволила ленивой улыбке расползаться по моим губам.
— О, дорогая, ты ошибаешься. Я всё замечаю в тебе.
— Ага. Скажи мне ещё одно.
— Нет, я бы лучше поцеловала тебя.
— Тогда заткнись и прыгай, гвоздик.
Ладно.
<гаснет свет>
Часть третья. Эпизод Семнадцатый: Битва Титанов
Я обнаружила, что теперь я просыпаюсь автоматически, как правило, примерно в то же время, что и Коллин. Это даёт мне время проснуться и выскользнуть из постели. Коллин не спит в четырёхчасовых кварталах, как его сестра большую часть времени. Я думаю, это потому, что он немного меньше и имеет более грубый вход.