– Да, друзья, здесь мы перешли на новую ступень эволюции! Мы освободили сознание от власти тела. Таким образом дали себе безграничные способности для самореализации, творчества и наслаждений. Тела ограничивали возможности предков. Они хотели есть, пить и отдыхать. Некоторые из жителей Пирамиды сознательно, навсегда и сразу отказались от необходимости ходить ногами, двигать руками и есть своим ртом. Попав сюда, они подписывают контракт и ложатся в специальные капсулы, подключенные к Игре. Всё своё время они проводят в ней, только иногда покидая её, чтобы отработать смену, виртуально управляя роботом или каким-то другим приспособлением, нуждающимся в контроле человеческого разума. При этом тела их остаются внутри капсулы.
Мы слушали её, затаив дыхание. Такая жизнь показалась многим райским вариантом! Особенно для больных и старых.
– Но это необязательно. Некоторые из граждан предпочитают жить в своих телах и только на время подключаются к Игре на заработанное время. Да. Здесь мы не платим никому зарплату. Денег больше не существует! За отработанную смену все получают одно – игровое время. Время, в котором ваши мечты будут полностью осуществлены! Конечно, более подробную инструкцию об Игре вы сможете получить позднее, я не хочу вас долго задерживать. Но скажу только, что если вы мечтаете построить домик, завести прекрасную половинку и всю свою жизнь прожить в сытости и достатке без нервов, истерик и конкуренции – это возможно в Игре. Не хотите притираться характерами с настоящим человеком пусть и в виртуальном мире? Пожалуйста! Вам дадут чудесного виртуального партнёра. Для этого существует множество программ – на любой вкус! Такой партнёр будет вам во всем угождать и ни разу на вас не наорёт. Хотя, если вам захочется, может и орать и много чего ещё делать... Ну, а если вы не желаете мирной жизни, если вы жаждете приключений, сражений и побед, – добро пожаловать, в Игре для этого есть масса возможностей! Стройте и разрушайте замки, станьте рыцарем или разбойником, воином или магом. Покоряйте миры, исследуйте подземелья, находите сокровища. Всё, о чем мечтали древние – у ваших ног, стоит только сделать последний шаг на золотой квадрат.
Медлить никто не стал. Все дружно шагнули и уставились на угощение так, будто хотели съесть его глазами.
– Что ж, – довольно улыбнулась Виктория, – добро пожаловать! Вы все сделали правильный выбор. Прошу, угощайтесь.
Изголодавшиеся люди ринулись к столу и стали пожирать угощение, действительно став ещё больше похожими на пациентов дурдома.
Я подошёл к Виктории, которая с улыбкой наблюдала за новичками, сложив руки на груди.
– Разве ты не голоден? – удивлённо улыбнулась мне чаровница.
– Мой голод имеет другие корни, – ответил я почти серьёзно, нужно же было все предыдущие фразы довести до логического конца.
– Понимаю, Джек, – вздохнула она, – Всё, что ты хочешь, – возможно. Но не так просто, как тебе кажется.
– Ты же сама говорила...
– Да, но... Видишь ли... Мир Игры устроен так, что каждый начинающий в неё играть впервые или заново не выбирает место, откуда стартует. Если ты хочешь меня встретить в Игре, то тебе предстоит меня найти. А искать придётся долго. Лучше сразу смирись.
Глава 8
Аэльнинор
Этот Лео мне сразу не понравился. Уже тогда, – у сундука с гвоздями. Хитрый какой-то, пронырливый. Тоже мне – «удачник»! Ничего возвышенного в этом человечике нет! Может это я ревную его к Даме моего сердца? Скорее всего...
Но я – не он. Мы, эльфы, – благородная раса Игры. Унижаться до ревности нам не к лицу. Играть, так играть! Раз Королева его выбрала, если он ей для чего-то нужен, значит я должен смириться и терпеть его присутствие.
Конечно, весело наблюдать, как он на неё смотрит! Бедолага, не ведает, что всё это понапрасну. Мне ли не знать?
Я беру со стола серебряный бокал и слегка пригубливаю для пробы. Неплохо! Королевский стол действительно постепенно становится королевским.
– Если все в сборе, начнём, пожалуй, – громко произнёс Мерлин – главный распорядитель Её Величества. Крепкий, высокий и лысый мужчина. По всему видно, что он способен не только мудро распоряжаться, но и прикрыть Королеву в случае опасности своим могучим телом. Два в одном – как же это в Её стиле... Мерлин сильно ударил посохом в пол, и воцарилась тишина.
– Друзья мои, – торжественно начала Анжелина, – Нам нужно обсудить очень важный вопрос. От его решения зависит судьба всей кампании. Решим его – добьёмся цели. Нет – можно расходиться.