А мне реальная жизнь нравится. Ну, потею я, ну воняет... Зато настоящий! Вон, Наташка идёт, в старые времена я б... женился на ней, нарожал бы с ней рыжих кабанчиков. Но, увы, – я в пролёте. Она по Питу сохнет, а он...
– Привет, Брюсик, – чмокнула она меня хоть и приятно, но слишком уж очень по-дружески.
– Здравствуй, красавица, – ответил я, стараясь не выдавать своего волнения, но вдохнуть её аромат я всё-таки вдохнул. Поборов головокружение, спросил, будто мы и вправду «друзья», – А ты чего не в Игре?
– Да надоело! Хочется чего-то... сама не знаю чего... Ну, ты понимаешь?
Как бы мне хотелось ответить, что понимал, но я реально не понимал! Как можно не знать, чего хочешь? Интересно, все женщины такие?
– Конечно, Наташ, что ж тут не понять? – пытался я сосредоточиться, но её стройные ноги мне отчаянно мешали.
– А где остальные? – не дала она мне закончить, чем и спасла положение.
– Парни сейчас подойдут...
Наступила неловкая пауза. Я старался делать вид, что не смотрю на её ноги, а она – что она не замечает моих усилий.
– Наташ, я все хочу тебя спросить, – решился я наконец, не в силах больше сопротивляться перестуку внутри груди.
– О чем? – равнодушно зевнула красотка, делая вид, что не понимает моих страданий.
Чтобы немного успокоиться, я под столом сцепил пальцы рук так сильно, что они хрустнули. Я впился взглядом в тарелку перед собой и заговорил самое сокровенное:
– А если бы мы с тобой жили в древние времена... Ну... когда люди ещё нормальными были... Женились там... Детей рожали...
Девушка повернула ко мне своё накрашенное лицо и поднятые вверх брови:
– Брюс. Ты о таком думаешь?! – неподдельно удивилась она, слегка наклонив голову.
Она смотрела на меня глазами, в которых плескалось море непонимания и даже какой-то оттенок опасения или даже страха. В её карамельный мирок проникла новая мысль, которая никак в него не вписывалась. Но я не сдался, раз уж начал, надо закончить. Хотя бы раз в жизни.
– Да кто ж о таком не думает?! – развёл я руками, – Считаешь, прям всем здесь в городе такая жизнь по душе? Когда всё ненастоящее? Вот, например, – этот кусок мяса передо мной в тарелке. Он же тоже искусственный! Помидор солнышка не видел, резиновый, как... как...
– Как резина? – усмехнулась Наташа, начиная скучать. Она отвела взгляд в надежде, что кто-нибудь спасёт её от уединения с моей персоной.
– Ясно, – махнул я рукой в полном отчаянии, – Тебя всё устраивает.
– Ну, не всё, – задумчиво произнесла собеседница и оглянулась. При виде входящего Пита глаза у неё заблестели, давая понять, чего ей на самом деле не хватает. А вернее – кого.
Она вскочила и побежала навстречу к вошедшему. Рядом с Питом шёл какой-то пёс. Уж не решил ли мой друг завести себе питомца в реале? На него это не очень похоже.
– Ух ты ж какой лапочка, – пищала от восторга Наташка, – Как ты его назвал? Кудрявенький какой!
– Меня зовут Мак, – резким баритоном ответила собака, – Мыслящий Автономный Киберпёс. Модель 2123 года выпуска. Приятно познакомиться, девушка!
Я чуть было не поперхнулся. Псу двести лет, а он ещё ходит и знакомится с девицами!
Наташка охнула и отдёрнула руку, которой хотела погладить кибера.
– А он не заразный? – с опаской спросила красотка, – Ты где его добыл, Пит?
– Не заразный, – успокоил её мой товарищ, – Я его сканировал. Привет!
Мы поздоровались. Пит хоть в качалку и не ходил, но рукопожатие у него было крепкое. Уважаю мужика! Наш он!
– Она от тебя не отстанет, – сказал я Питу, – лучше расскажи.
Он плюхнулся на диван, заказал себе напиток подлетевшему дрону-официанту, и как-то осторожно начал:
– Ну... нашёл я его короче...
Мы с Наташей переглянулись. Как-то непохоже это было на нашего друга. Конечно, он никогда не был таким болтуном, как Джек, например, но и для него это было уж слишком коротко.
– Как это «нашёл»? – изумилась Ната, – Так разве бывает?!
– А почему нет? – отмахнулся Пит, но та на него прямо наседала:
– Все городские питомцы кому-то принадлежат, нельзя просто взять и найти на дороге бездомное животное!
Я тоже не мог взять в толк, как такое могло случиться. Но надеялся, что у друга были законные основания иметь эту штуку. Ведь в этой Пирамиде повсюду были уши...