Глава 12
Дрон прилетел с напитком Пита, и тот побыстрее взял его, чтобы прикрыться им, как щитом, от любопытства Натальи.
– Нашёл, значит нашёл, – попытался я заступиться за друга, который явно ничего при ней не хотел рассказывать, – Не приставай к нему. Видишь, устал человек!
Ситуацию спас вошедший Джек. Он вальяжно, в своей манере, прошествовал к нам, плюхнулся об диван и поздоровался:
– Привет, банда! Привет, Наташка! Привет... пёс?
– Меня зовут Мак, – снова завёл свою пластинку собак, – Мыслящий Автономный Киберпёс. Модель 2123 года выпуска. Приятно познакомиться!
– Ого! – присвистнул Джеки, – Чей же он?
– Мой, – ответил Пит и потянулся за вилкой.
– Э-э-э, – поднял брови вновь вошедший, но я его перебил:
– Дайте человеку поесть в конце концов! Он только со смены пришёл! Устал, понимаешь, а вы тут с расспросами!
– Ну, раз устал, значит, ему нужно сделать массаж, – Хищно оскалилась Наташка, встала позади нашего дылды и начала делать ему массаж шеи и плеч.
Пит поморщился, но стерпел. А я не мог спокойно смотреть на эту картину. Особенно на её декольте. Надо было что-то делать, как-то размять ситуацию, и я включил стену, пусть хоть новости забубнят положение.
– Очередная атака дикарей, – заговорила ведущая программы, – Как всегда завершилась ничем. Когда они уже поймут, что наша Пирамида непробиваема?
– Дикари – ничем не лучше зомби, – пытался пошутить её коллега, на которого передвинулась камера трансляции, – Эти тоже в очередной раз пытались проломить своими головами золотые стены нашего гигаполиса, вы только посмотрите на это!
Камера показала толпу ходячих. Все повернули головы, чтобы увидеть это редкое зрелище. Новости обычно касались каких-то новинок в Игре или изменений, ивентов или техработ. Жизнь вне города освещали редко. И то, что СМИ решили осветить подобные события, вызывало неподдельное любопытство. А ведущая продолжал болтать:
– Посмотрите, граждане, на этих отставших в эволюционном процессе существ! Лично я не могу смотреть на них без содрогания, – ведущая театрально прикрыла глаза хлипкой ладонью.
Вдруг изображение стало увеличиваться, и зрителям крупным планом показали одного зомбяка – лысого, высокого и местами прогнившего. Он яростно вращал побелевшими зрачками, мотал головой и что-то нечленораздельно мычал, стуча то кулаками, то ногами в городскую стену.
И тут Джек вскочил и закричал не своим голосом:
– А я ж его знаю! Это Череп! Мы вместе с ним в очереди за зелёным билетиком стояли...
В зале воцарилось гробовое молчание. Все с недоумением воззрились на говорившего. Пит же вдруг резко дёрнул его за руку, повалил на диван, закрыл ему рот ладонью и зашипел в несвойственной ему манере:
– Заткнись, Джек! Тебе показалось! Понял? Показалось! Запомни! Может приснилось! Но это никакой не Череп!!!
Тот округлил глаза, нахмурил брови, потом закивал головой в знак согласия. Но было уже слишком поздно... К нам двигался непонятно откуда взявшийся робот-полицейский.
Их я видел в действии всего два раза. Наша размеренная жизнь в реале по умолчанию была спокойной и не требовала, как раньше, вмешательства служб правопорядка. Всего дважды полицейский при мне наводил порядок. Когда один из посетителей клуба набросился на другого, узнав в нем соперника по Игре, который явно над ним издевался. А второй раз, когда у какого-то парня крыша поехала. Короче говоря, – люди предпочитали выплёскивать эмоции в Игре, где можно было сделать это множеством способов. А в реальной жизни – отдыхали, мирно покачиваясь на волнах комфорта и спокойствия. Игра была океаном, бурей и штормом, а реальная жизнь – тихой гаванью полной умиротворения.
Огромный стальной полицейский, сделанный таким ради того, чтобы вселять к себе уважение всякому, кто его видит, подошёл к нашему столику и сказал:
– Граждане, прошу сохранять спокойствие. Проследуйте за мной!
Мы с парнями переглянулись. Джек явно занервничал. Его глаза забегали в разные стороны. Похоже, до него дошло, что он зря так громко поддался эмоциям. Пит же выпрямился, на его лице никаких эмоций уже нельзя было прочитать. Он теперь вёл себя так, будто совершенно ничего не произошло.
– Мы же ничего плохого не делали, – захныкала изменившаяся в лице Наташка, – Не приставайте к нам!
– Проследуйте за мной, – не унимался робот монотонным официальным голосом, – Таков приказ вышестоящего руководства!
На его железных боках не было ни одной царапины или следов повреждений. Он выглядел так, словно только что сошёл с конвейера. Ещё бы! Кто ж будет голыми руками с железкой драться? Даже я не стал бы.