– Граждане, – примирительно улыбнувшись начал чиновник, – Произошла внештатная ситуация. Камера новостного канала вдруг дала сбой и показал крупный план зомби, чего мы обычно не делаем.
Старик кашлянул и попил водички.
– Да мне показалось! – выпалил вдруг Джек, которого никто ни о чём не спрашивал, нервы, походу, сдали совсем, – Мне показалось, что лицо одного из ходячих мне знакомо!
Дедок пристально посмотрел на него из-под густых серых бровей и велел:
– Продолжайте, гражданин Джек.
Все остальные притихли. Обстановка была непривычной и давила. Ната совсем побледнела. Почему – непонятно. Её-то это всё вообще по сути не касалось.
– Я закричал от удивления, – заторопился Джек. Его вдруг понесло. Знаю я его характер! Как начнёт врать, так и не остановишь его, – Сначала мне показалось, что это тот мужик, с которым мы в очереди за билетом в Пирамиду стояли, а теперь, пока мы сюда ехали, я вспомнил, что это другой человек! Зря я так громко на весь зал завопил! Только граждан переполошил.
– Кто же это тогда? Кого Вы увидели? – прищурился на него чиновник и немного подался вперёд. В его глазах совсем не читалась старческая усталость. Наоборот! В нём было столько живости и интереса!
Джек чуть расслабился. Ему начали верить.
– Дак это же мой кореш из детства! Мы с ним вместе за овцами учились ходить. Ага! Когда моих детей зомбаки... раздавили, я в Пирамиду подался и его с собой звал. А он отказался. Сказал, что ему на город наплевать. А потом, видимо, тоже по моим стопам двинул!
– Так и сказал? – поднял брови допрашивающий.
– Ну да, – пожал плечами Джеки, – за стенами многие так считают! Говорят, что жить в клетке, пусть и золотой, ни за что не будут. Я тоже так раньше считал.
Старик явно расслабился, она даже расстегнул верхнюю пуговицу на своём сюртуке. Складки на лбу распрямились, и он почти улыбнулся:
– А теперь как считаете?
– А что считать? Сами не видели, что с ним стало там на воле? Сгнил и всё равно к Пирамиде притопал. Только я живой, а он – ходячий... Не-е-ет, я считаю, что мой выбор правильный. Мне тут нравится! Ни за какие коврижки отсюда не уйду! А показаться всякое могло, чего не бывает! Приношу извинения. Больше такого не повторится!
Мы все притихли. Дед буравил нас своими глазками, пытаясь разобраться, – не водят ли его за нос. Наконец он вздохнул и, подняв ладони вверх, сказал:
– Ладно! Глупо получилось, действительно. Все ошибаются! Пообещайте мне, что больше не будете об этом вспоминать, и мы тихо разойдёмся.
– Вот и правильно, – вдруг миленько оскалился Пит, чего за ним отродясь не водилось, – А то обнову уже скоро завезут, всем уже играть хочется.
Но чиновник холодно посмотрел на него и сказал:
– Я не играю в Игру.
Все удивлённо переглянулись. А он после нескольких секунд добавил, махнув костлявой рукой на прощание:
– И вы хорошенько думайте, прежде чем влезать в чужие игры...
Глава 14
Киан
– А давай вместе помечтаем? – повернула ко мне своё милое личико Злата. Её огненно-рыжие кудри разметались по подушкам, стройное тело утонуло в донатерских перинах Завалана, а я смотрел на неё и не мог налюбоваться! Здесь и сейчас я был счастлив, – Ты же бард, у тебя должно быть хорошо с фантазией!
– О чём, милая? – спросил я, тихонько перебирая струны.
– Ну, представь на секундочку, что это всё – наше! – спросила она и широко повела вокруг своей рукой.
– Что? Кровать? – решил я немножко подтрунить над красавицей, – Представляю!
– Да нет же! – Нахмурила брови девушка и ладошкой довольно крепко хлопнула по моему лысеющему лбу. Звук получился звонкий, и потому мы оба захохотали.
Не знаю, зачем я полностью повторил себя в Игре. Можно ведь было выглядеть как угодно. Но что есть то есть – я и в жизни потерял уже почти все волосы. Не помогла и пирамидальная медицина. Возможно, дело было в том, на каком ярусе обитало моё тело.
– Если будешь так меня шлёпать, не то что мечтать, я думать никогда уже не смогу, – улыбаясь, дразнил я её. – Кто тебе потом будет песни волшебные петь?
Но она почему-то не унималась. Эх! Странные они эти женщины! Никогда их понять не мог. И никогда не знал – возможно ли это на самом деле – мужчине понять женщину?
– Да нет же, Киан, я серьёзно! Представь, что ни Завалана, ни его дракона больше нет. А весь замок – наш с тобой! Все эти сундуки с сокровищами, ковры, картины, статуи, оружейные хранилища, драгоценности!
Я смотрел на неё, умиляясь и удивляясь одновременно. Почему для неё эти виртуальные побрякушки имеют такое значение? Ведь всё это абсолютно не реально! Хотя, может быть, для неё ничего другого и нет. Может быть, для неё только этот мир и реален? Тогда почему я усмехаюсь?! Видимо, я должен сострадать. Люди, серьёзно относящиеся к Игре, отдают ей своё время, а значит – жизнь. Даже я, только иногда заглядывающий сюда, – чем я лучше? Я так же точно отдаю свои часы и дни, которые складываются в годы.