Ведь голод – не тётка.
Глава 25
Торбранд
Я знаю о взятии крепостей всё или почти всё. Много раз меня нанимали для участия в подобных мероприятиях. И я уже начинал считать себя специалистом по этой части. Но произошедшее в тот день запомнилось мне и всем участникам события навсегда!
Гейтбург мы взяли просто. Среди участников турнира была добрая половина наших троянцев, замаскированных под чужие гербы. А потому то вялое сопротивление, которое нам попытались оказать наёмники Гейта в отсутствие своего хозяина, мы легко подавили и завладели замком со всем его имуществом. Энжи оставила Блэка следить за Гейтбургом, поделившись частью оружия из закромов донатера.
Основная масса сокровищ из обеих покорённых крепостей перекочевала в Трою, но оружие, доспехи, артефакты и вообще всё, что могло пригодиться для дальнейшей войны, королева сразу щедро раздавала, не забывая и о защитниках своей собственной крепости.
Между двумя захваченными бастионами уже началось неведомых масштабов строительство стены согласно плану Анжелины. А нам предстояло взять третью крепость. Это был замок богатейших основателей Пирамиды – Рокфилов.
Лично для меня было очень странным и даже диким, что королева не назначила ни одного из членов своего совета главнокомандующим в этом походе. Как я ни пытался с ней об этом поговорить – всё было бесполезно. И только гораздо позже я понял её замысел и поразился в очередной раз.
А задача, стоявшая перед нами, казалась абсолютно невыполнимой. Мы должны были впервые в истории Игры взять крепость по-настоящему, захватить живого дракона и уничтожить его хозяина! Причём сам бастион не должен был пострадать. Анжелина так и сказала: "Чтобы ни один камень мне не треснул".
Потешные войны, которые устраивали донатеры между собой, казались мне теперь детской забавой. Да, они придумывали стратегии, обходные манёвры и прочие важные для победы вещи. Но всего этого, конечно, было мало. Для решения сверхзадачи нужны были сверхрешения. И такие, как оказалось, были в рукавах у нашей королевы.
Дата взятия Рокберга была назначена на день солнечного солнцестояния. В мои обязанности входило руководство отрядом, который должен был охранять магов. Когда они появятся, я не знал. Энжи сказала, что всё будет хорошо, и я сам пойму, когда и что нужно будет делать. Приятно, конечно, что она мне так доверяла, что была так уверена в моём опыте, но я всё же привык к более чётким инструкциям! Однако, когда маги появились, у меня просто отпали все вопросы.
Я, вместе со своими бойцами, встретил их на подступах к Рокбергу. В том, что это были именно они, можно было не сомневаться.
Четыре седовласых архимага, которых я раньше в жизни не видывал, ехали верхом на своих питомцах. Все присутствующие пооткрывали рты от удивления и выпятили глаза из орбит. И считаю, что на этом месте своего рассказа я просто обязан остановиться, потому что зрелище было точно достойно того, чтобы его описать отдельно.
Архимаги – это совершенно особенные игроки. Они никогда не покидают свои волшебные башни и только и делают, что изучают всякие магические возможности. Вот представьте – семьдесят лет изучать и практиковаться в магии, а потом выйти на улицу, а тебе бах и кирпич на голову упал... Поэтому они и живут такими затворниками. Какой им резон было идти на нашу войну – понятия не имею! Это всё Энжи и её обаяние!
Первым ехал совсем белый от седины старик в таком же белоснежном балахоне верхом на... льве-альбиносе. Громадных размеров царь зверей был абсолютно белым – от кончика хвоста до огромных клыков. Таких я не то что бы не видел, но даже и не знал, что такие существуют!
Второй был рыжим и одет в коричневую сутану, а ехал на большущем ярко-оранжевом тигре. Видимо, это такая мода у архимагов – ездить на кошках. Но, видимо, я сильно ошибаюсь, и дело тут совершенно не в этом. Конечно у этих животных есть какие-то особенные возможности, о которых простым смертным не известно и известно не будет!
Третий маг был весь в чёрном, он ехал на такой же иссиня-чёрной громадной пантере. Его тёмная как смоль борода и длинные волосы развевались на ветру, походя на вороньи перья.
А на четвёртого архимага было и вовсе жутко смотреть! Он был весь бледный и высохший. Жиденькие волосики кое-как держались на большом черепе, туго обтянутом голубоватой кожей. Сидел же он на... каком-то огромном скелете кошки... Это было воистину странное зрелище! Кости этого скакуна действительно стучали друг о друга при ходьбе, вызывая шевеление волос у слушателей, а лично у меня – паническую атаку!