А нет. Чего-то не хватает. Чего – не знаю, ведь ничего другого в жизни не видел. Конечно, есть Игра. Она заменяет почти всем гражданам Золотой Пирамиды и смысл, и цель, и способ жизни. Может быть, это со мной что-то не так?..
Справа моргнул коммуникатор, и появилась проекция Брюса, такая реалистичная, будто он сам сюда явился. Спасибо хоть запахи не транслируют... Это мой приятель по Игре, давно с ним катаем.
– Как настроение, после вчерашнего Пит? – спросил гость грустным голосом.
– Много вопросов осталось, Брюс. Слишком много, брат, – ответил я в тон ему, тяжело вздохнув.
– Согласен, – только и буркнул он, почёсывая лысую макушку.
Немного помолчали. Каждый о своём и общем.
– Пит, – печально спросил здоровяк, – Она нас использовала?
Отвечать не хотелось. Я смотрел в сторону – на мелькающие стальные колонны основания Пирамиды. Где-то здесь пролегали трубы, доставляющие чистый горный воздух из самых экологически устойчивых районов планеты. Где-то рядом – трубы уносящие отходы жизни человеческих тел. А где-то посредине был я. И Брюс. И Джек. И другие...
– Да, друг. Она это сделала. Но скажи мне – разве это что-то меняет?
Собеседник глубоко задумался, почесал затылок и ответил:
– Нет, Пит. Лично я её всё равно никогда не забуду. И обижаться тоже не стану. Как ни крути – мы все её любили. По-своему, конечно. Но любили. Жалко...
Мимо мелькали огромными буквами светящиеся и пестревшие пафосом лозунги Мэра: "Мы достигли высшей ступени эволюции", "Мы освободили сознание от власти тела", "Наша Пирамида – наша крепость. Ни дикари, ни зомби никогда не проникнут внутрь", "Один язык, одна раса, одна вера", "У выродков рождаются одинаковые люди, а мы поднялись на новую ступень, – мы создаём индивидуальности. Запомни. Ты – Личность, Индивидуальность, ты один Такой, нам не нужны копии", "Наши учёные выявили новый штамм зомби-вируса, всем обладателям зелёного билета обязательно пройти процедуру еженедельной вакцинации"
Мой собеседник вдруг как-то замялся. По всему было видно, что в его голове шла борьба. Однако, поразмыслив, он всё же спросил?
– Пит, если подумать... Мы ведь её совершенно не знаем. И в реальной жизни никогда не видели. Может она вообще... мужик?
Этот вопрос застал меня врасплох. Конечно, я не раз уже об этом думал. И давно решил эту головоломку:
– Нет, это вряд ли, – покачал я головой, – Ну, сам подумай. В жизни мы ведь похожи на своих персонажей в Игре.
– Я не очень, – улыбнулся толстяк, слегка ободрившись, – А ты вроде похож... Да и Джека неплохо повторили.
Он замолчал ненадолго. А я сказал:
– Лично я буду дальше мечтать, что когда-нибудь её встречу в реале...
Толстяк чуть ободрился и спросил с интересом:
– У тебя есть план? Как будем её искать?
Я пожал плечами и глубоко задумался. Я уже давно пытался разобраться с этим странным чувством: можно ли влюбиться в виртуальную героиню, которой управляет девушка? Где эта грань между реальностью и воображением? Что реальнее для мозга – мечты или явь? Ведь то, что он видит в Игре – сильно улучшенная версия того, что есть на самом деле. Тело приукрашено и создано так, чтобы нравиться. Движения и мимика тоже не такие точно, как в жизни. И только слова, продолжительность взглядов, интонации и голос – не подделать и не изменить.
Но как полюбить только слова? А главное – что лучше для человека на самом деле? Ведь реальное тело стареет, изменяется, дряхлеет и портится... Может быть, такая виртуальная любовь лучше?
Все ведь мечтают об идеальном партнёре. Без недостатков и изъянов. Люди жаждут видеть рядом с собой того, кто во всем бы их устраивал. Ради этого ссорятся, пилят друг друга и бесконечно притираются, расстаются. Видимо поэтому Игра процветает – она даёт людям то, чего в жизни не достичь так легко, или же совсем не достичь... никогда.
Товарищ ждал ответа. Пришлось отвечать:
– Не знаю, Брюс... Давай вечером встретимся в клубе и обсудим это с Джеком.
Толстяк грустно вздохнул:
– Думаешь, он на это пойдёт? Воробышек нынче в глубокой депрессии по поводу того, что надо качать Навык сначала...
– Посмотрим, – пожал я плечами, – С ним или без него, но я буду её искать.
Брюс отхлебнул из тёмной бутылки и спросил с надеждой:
– Может она сама вообще нас найдёт?
– Будем надеяться.
В приборной панели моего шара мигнула надпись: "Прибытие к месту назначения через 15 секунд". Приходилось прощаться: