А ждать пришлось так долго, что я, наконец, потерял счёт времени. Просто закрыл глаза и уснул, как советовала древняя мудрость делать в сложных ситуациях.
Мне успел присниться какой-то странный сон. Будто мы с любимой, взявшись за руки, бежим босиком по горячему песку навстречу яркому солнцу. Беззаботно хохочем и дурачимся. И это всё происходит совершенно не в игре. А в реальности. И так не хотелось просыпаться! Но пришлось.
– Гражданин Пит, проснитесь, – послышался мне исключительно приятный и мелодичный голос.
Я открыл глаза и увидел перед собой девушку невероятной красоты. Нет, не стоит думать, что для меня существует кто-то, кого я бы полюбил вместо Анжелины. Таких вопросов для меня не существовало. Однако, любя её, я не потерял рассудок и способность здраво мыслить и оценивать окружающих. Передо мной был действительно образец утончённой женственности и неземной красоты. Наверняка она могла бы победить в каком-нибудь конкурсе или отборе по своим внешним данным. Или она действительно прошла отбор?
– Не бойтесь, – мягко продолжил этот ангел, – Здесь вам нечего опасаться. Здесь все друг друга любят...
Я зевнул, протёр заспанные глаза и ответил:
– Это понятно. А я-то тут новенький. Кто меня здесь любит?
Глаза красотки взмахнули ресницами, а жемчужнозубый рот распахнулся в улыбке:
– О! Вас любят очень многие! А особенно тот, к кому Вы сейчас отправитесь...
Не люблю я загадки! Сам стараюсь всегда говорить прямо. Особенно раздражает, когда слушатели пытаются найти какой-то потайной смысл моих слов или другое значение. Нет, это не про меня! Я – человек без второго дна.
– Поднимайтесь, Пит, Вас уже ждут.
Не стал я с ней спорить, а сопротивляться не только не хотелось, но было наверняка совершенно бессмысленно. Просто встал и пошёл за девушкой следом, стараясь деть глаза куда-нибудь в другую сторону от её покачивающейся фигуры. Любимой бы это не понравилось, будь она здесь...
Но когда мы вышли из шара, я забыл о девице впервые с тех пор, как мы встретились. То, что я увидел, – не передать словами! Это было просто невероятно! Я был на верхнем ярусе – на небе богачей. Каким чудом я оказался здесь, для меня было совершенно неясно. Но я был бесконечно ему благодарен! Ради того только, чтобы побывать здесь, стоило пройти через всё, что прошёл я раньше, и заплатить любую цену, которую от меня попросят в будущем!
Перед моими глазами простиралось пространство, наполненное светом, ароматами цветов, чудесными ажурными зданиями, фонтанами и арками тончайшей работы. Всё это великолепие, включая тропинки и дороги, – было сплошь позолоченным. Золотые дома, золотые улицы, золотые лестницы, золотые мосты и золотые клумбы. И только растения были обыкновенными. Впрочем, и это было не совсем так. Все деревья, цветы и кустарники выглядели исключительно здоровыми, красивыми и сильными. На них висели спелые и созревающие плоды, при виде которых у меня закружилась голова. Особенный восторг и удивление у меня вызвали большие бабочки, каких я даже в Игре не видел. Они порхали вокруг в таком количестве, что я боялся сделать лишнее движение, чтобы не задеть ни одну из этих неземных красавиц. Картину общего великолепия дополняли певчие птицы, наполняющие окружающий мир каким-то совершенным гимном. А ещё благоухание, которое не опишешь человеческими словами!
– Пойдём же, Пит, – девушка обернулась, взяла за руку моё непослушное тело и потянула за собой, – Ещё успеешь всё рассмотреть. Он ждёт.
Глава 35
Мы вошли в великолепное здание. Не то храм, не то дворец, не то театр. Я не в силах описать, насколько здесь всё было устроено красиво, безупречно и гармонично. Все предметы интерьера, внутренняя отделка, растения и даже свет, – абсолютно всё сочеталось друг с другом и умножало эффект восторга у зрителя.
Моя провожатая вела меня вверх по лестнице, которую и лестницей-то не назовёшь. Скорее она была произведением искусства, достойным украшать собой лучшее место в этом мире. Возможно, так оно и было. Каждая ступень была сделана из узорчатого прозрачного золота. Каждая деталь подогнана так чётко, что складывалось ощущение, будто вся лестница вырезана из цельного самородка. Она вела нас всё выше и выше, закручиваясь по спирали вдоль стены храма красоты, даря идущим по ней возможность рассмотреть внутреннее убранство помещения.