Под пронзительным взглядом короля один из стражников подхватывает бесчувственную лисицу с земли и, запихнув её в имеющуюся у них клетку, передает наследному принцу. После чего всё взбираются на коней и отправляются прочь из леса.
Рэйвн старательно заботится о лисе. Самолично дважды в день обрабатывает лекарством глубокую рану на лапе животного и вливает насильно отвар из специального приспособления. Спасенная им чернобурка жива, но, по словам придворного лекаря, из-за болевого шока её организм предпочел восстанавливаться за счет сна.
Когда лисица впервые приходит в себя, то первое что она видит это дорогие покой человека. Сама же она лежит на мягкой подушке в просторной большой клетке, где в стороне от дверцы стоит еда и вода, но прикасаться к ним она не спешит. Вместо этого лиса с удивлением смотрит на повязанную вокруг травмированной лапы ткань. Принюхавшись, она тут же начинает, отфыркиваться от ударившего в нос горьковатого запаха травяной смеси, которая применяется для закрепляющего лечения при выздоровлении.
Угольно-чёрный мех лисицы, несмотря на прием лекарств, пахнет лесом и кажется ещё какими-то цветами. А её голубые глазки-пуговки неотрывно следят за каждым движением хозяина покоев. Рэйвн улыбается, довольный чужим вниманием, и специально проводит большую часть дня у себя, желая приручить чернобурку. Он разговаривает с ней о многом, читая книги, спрашивает мнение и сам же отвечает, представляя, будто ведет диалог с лисой. А ещё юноша обещает, что обязательно позволит ей выбираться из клетки, как только она полностью к нему привыкнет.
День за днем взаимоотношения принца с лесной прелестницей становятся более доверительными. Рэйвн таскает в свои покои, срезанные из материнского сада разные бутоны цветов, которые как выяснилось, нравятся его лисе. Наследный принц вообще много узнает о своей подопечной, просто наблюдая за ней и доверяя. Оказывается, чернобурка любит не только мясо, но и стручковые овощи, от которых тайком не редко отказывался королевский наследник.
Позже, к своему удивлению, Рэйвн узнает, что лиса не просто любит нюхать цветы, как он думал ранее, оставляя те в вазочках недалеко от клетки, она предпочитает их ещё и в качестве еды. Открылось это неожиданно, в один из дней, когда пропустившему из-за тренировки по фехтованию принцу, слуги принесли ужин в покои, поставив поднос неосмотрительно близко к клетке. А вернувшейся после водных процедур Рэйвн, застал лису упорно тянущую лапку к его еде, причем не к основным блюдам, а к сладкому десерту, выбирая оттуда только лепестки роз.
С тех пор, отдавая лисице цветочные лакомства, принц и сам не заметил, как стал лояльней относиться к причудам родительницы, которая оккупировав кухню, добавляла любимые цветочки им в еду, правда, не всегда удачно. А однажды, выбрав подходящий момент, Рэйвн и вовсе умыкает у повара пиалу с вареньем из лепестков роз, которое специально покупается в городской лавке для королевы.
В тот день юноша впервые смеялся так много и звонко, как никогда раньше и причина тому его цветочная лисичка. Варенье настолько пришлось ей по вкусу, что она измазала в нём не только нос, но ещё и лапки, которые после, основательно вылизала.
Дружба с диким представителем леса делала принца по-настоящему счастливым, жаль только это счастье оказалось не долгим. Вернувшись как-то раз во дворец позже обычного времени, Рэйвн обнаружил пустую клетку с открытой дверцей. И как бы старательно он не искал лису, её следов нигде не было, словно и не жила она в его покоях…
*** *** ***
По лазури небосвода плывут белоснежные, похожие на сахарную вату облака. Робкие лучики рассвета пробираясь из-за горизонта, освещают зелёные склоны. Разноцветные искорки растущих повсюду цветов наполняют воздух одновременно бодрящим и нежным ароматом.
«Цветы – символ самой жизни. Они, как и люди, рождаются, живут и умирают. Но за свою короткую жизнь они успевают принести нам так много радости просто от созерцания их красоты, хрупкости и совершенства. Цветы – частички Рая на Земле», — думает юная леди, созерцая природную красоту. Глаза небесного оттенка сияют энтузиазмом и внутренним светом, а в темных волосах притаились опавшие ранее лепестки.