Удар под ноги, треск разрываемой ткани на коленках, и моё тело, ведомое центром тяжести, летит на землю. Жёсткое приземление. Больно и обидно. Порываюсь встать, но быстро припадаю к прохладной земле, почувствовав давление сверху, давление нечеловеческой силы.
«Всё, теперь оглушить, на базу и домой».
Не нравится мне их план. Не медля, перекатываюсь в сторону и ползу к щели между домами, я-то пролезу, если успею, а вот они – вряд ли. Не к месту начинает гудеть голова от потока чужих мыслей, вот только закрываться нельзя, потеряю преимущество. Стараюсь ускориться, перебирая конечностями, и мне это даже удаётся.
Прорвалась.
БАХХХХХХ. Мою многострадальную тушку швыряет вперёд, сквозь узкий переулок. В спину летят взрывающиеся сгустки, один даже попал, разорвав вместе с майкой тонкую кожу. Да сколько можно? Что я сделала? Зачем нужна? Поцарапанное плечо горит огнём, и я начинаю задыхаться от боли, не понимая, что происходит. Вместе с болью приходит раздражение. Если раньше меня эта беготня забавляла, то теперь это уже не смешно. Занимаясь членовредительством, пугая бедных девушек в моём лице, эти остолопы даже не запыхались, преследуя цель. Хватит. Остановившись за поворотом и прислонившись здоровым плечом к каменной постройке, закрываю глаза…
Кошмар 1. Где всё только началось
Он стоял на площади, окружённый множеством театров и магазинов. Немолодой мужчина, облачённый в тёмно-зелёную одежду, лет сорока на вид, ростом чуть выше среднего, с рыжевато-русым ёжиком волос, высоким лбом и крючковатым носом. Он понимал…
Это не была сила в чистом виде. Ей никто не управлял. Скорее, это были отголоски, едва ощутимые, зато вполне заметные для специалиста.
Айлей Шихан, шотландец по происходению и ищейка по профессии, настороженно повёл носом.
Шеффилд - место, где оказался мужчина, - это город в Великобритании в графстве Саут-Йоркшир. Расположен в Центральной Англии в долине реки Дон у подножия Дербиширских холмов. Шеффилд - старый индустриальный город, который в прошлом был центром тяжёлой промышленности. Сейчас это зелёный, развивающийся город. И спокойный. Никакого намёка на магию за всю неделю, что он тут провёл. Нужно было двигаться дальше, работа не ждёт, однако что-то всё-таки удалось уловить в движении воздуха. Лучше поторопиться.
Мистер Шихан крутанулся на месте, определив нужное направление, и покинул Тюдор-сквер, за пару секунд оказавшись к западу от ратуши.
Здесь воздух стал гуще, это не заметно для простого обывателя, но у мистера Шихана нюх был в сто крат лучше, чем у собаки или даже слона. Он был рождён, а после и натаскан для того, чтобы определять присутствие магических сил, где бы то ни был. Но определить мало, также ищейки занимаются выслеживанием магов, одарённых и магических существ, наблюдением за ними и, в зависимости от результатов, объектам слежения либо помогают, либо оставляют в покое, либо нейтрализуют. Последнее подразделяется на: полное уничтожение в связи с неконтролируемостью и частичное обезвреживание.
Неприятный скрежет разрезал чуткий слух Шихана, там, на каменистой брусчатке сидел парень лет тридцати и с остервенением скрёб руками по твёрдой дорожной поверхности. Ногти ломались, подушечки пальцев стирались в кровь, что не мешало ему продолжать своё занятие дальше. Ищейка повернул голову, чуть дальше от первого парня стояли ещё четверо. Кто-то осоловело мотал головой, а кто-то уже пришёл в себя и, увидев постороннего, метнул в него сгусток энергии не слишком приятного происхождения.
Это действие заставило Шихана поморщиться и отступить. Но, не став стоять на месте, он стал перемещаться дальше, стараясь уйти из-под обстрела.
Разговоры были излишни. Каждый из двух сторон понимал, кто перед ним, и каждый знал, что он будет делать.
Резкий взмах рукой, и вот уже не один, а несколько сгустков летят в противника. Гончие фурсов не стали медлить, решив задавить силой и количеством. Мистер Шихан перестал отступать и исчез с их поля зрения, чтобы в эту же секунду оказаться позади, без раздумий нанося удары один за другим, не давая опомниться оппонентам.
Свист ветра в ушах, скорость, прерываемая лишь короткими появлениями для нанесения урона, - всё это происходило так быстро, что невозможно было отследить невооружённым глазом.