В этом Джуди окончательно убедилась, когда утомившийся от многочасовой болтовни лис предложил крольчихе плавно перейти к практике. Разыскав Финника с его фургоном (и любимой битой), парочка поехала на мебельную фабрику, где знакомый Ника за очень скромную плату выдал огромную груду маленьких аккуратных дощечек (как пояснил лис, официально считавшихся отходами производства и подлежавших вывозу вместе с прочим мусором). В шесть лап звери распределили груду на небольшие компактные связки, которые потом отвезли на стройку в Малых Грызунках, где прораб с удовольствием приобрел их за наличные.
- Чтобы потом по бумагам провести наши доски в качестве официальной поставки фирмы-подрядчика и списать выделенный ему «безнал», получив на лапы неплохой «откат» от владельца фирмы, - терпеливо пояснил крольчихе Уайлд после того как троица покинула стройку и поделила заработанные деньги.
- Понятно, - кивнула Джуди, пряча в карман свою долю.
В этот раз она получилась не такой внушительной. С другой стороны, две сотни баксов на дороге не валяются!
- Эй, ушастая! – обратился к девушке фенек, по обыкновению, сосредоточенно мусоливший выданные Ником купюры и разве что не облизывающий их. – Ты это… извини за вчерашнее. Просто не привык я доверять незнакомым зверям, вот и наговорил лишнего. Что поделать, характер у меня – дерьмо. А ты – хороший партнер, надежный! Теперь я это точно знаю.
Маленький лис смущенно почесал нос и вернулся к деньгам.
- Это потому, что вчера я не сдала тебя с Ником копам? – уточнила неслабо удивившаяся крольчиха.
- Ха-ха! Очень смешно! – язвительно протянул Финник.
- Фин, будь добр, поясни! – попросил Уайлд. – Мне тоже интересна причина, заставившая тебя в кои-то веки утихомирить свою паранойю.
Фенек удивленно вытаращился на партнера:
- Ты что, не в курсе? Ах, да, ты же на месте событий появился позже… Короче, Уайлд, эта ушастая была всерьез готова умереть за тебя! Розмари мне рассказывала… Ну, ты ее знаешь – толстая низкорослая коза с комплексом мамочки. У нее еще есть подруга, Бэтти, чья сестра встречается с Роном, личным поваром Бига и, по совместительству, главным поставщиком всех сплетен из Тундратауна. Короче, Рози в красках поведала мне, что твою крольчиху Биг пытал жестко и упорно, пытаясь получить реальный способ выйти на тебя. Но ушастая держалась молодцом и не сказала ему ни словечка! Даже тогда, когда он приказал Дэнни ее убить.
Ник повернулся к Джуди и ошарашенно протянул:
- Этого я не знал.
- Да, ты тогда появился очень удачно! – продолжил разглагольствовать Финник. - По словам Рози, ушастая уже летела в ледяную яму, яростно крича, что достанет своих убийц с того света…
- Не многовато ли подробностей для случая, о котором сам Биг точно не захотел бы распространяться? – ухватился за нестыковку Уайлд.
- Вот-вот! Я тоже сначала подумал, что это – обычные девичьи фантазии, но потом заглянул к Вилли, чья внучка до сих пор общается с Фру-Фру, и выяснил, что об утреннем инциденте судачит уже весь Тундратаун. Причем, поговаривают, Бига едва удар не хватил в тот момент, когда его дочка вернулась из салона красоты. Растеряв всю свою напыщенность, он носился по особняку и яростно орал, что непременно тебя достанет. Мобилизовал всех своих телохранителей, пытался организовать полномасштабное прочесывание Тропического Леса… Учитывая тот факт, что в доме собралось множество гостей, которые приехали отпраздновать свадьбу Фру-Фру, о какой секретности вообще можно говорить? Все, кому хоть немного было интересно, давно в курсе случившегося и открыто восхищаются новыми героями Тундратауна. Хитрый лис, рискнувший головой, чтобы спасти свою девушку, а в результате сумевший обвести вокруг пальца самого Бига, и бесстрашная крольчиха, с одного удара отправляющая в нокаут медведей и готовая отдать жизнь за любимого… Прямо как в сказке!
- Это все вранье! – наконец-то вернув себе дар речи, с жаром воскликнула Хоппс. Но после странного взгляда фенька капельку смутилась и поправилась: - Ну, почти все. В яму меня бросить не успели. Да и не пытали толком… И потом, я ведь действительно ничего полезного Бигу сообщить не могла!
- Ты в курсе, где логово Уайлда? – строго спросил маленький лис.
- Да, но…
Продолжить Джуди не смогла, поскольку сидевший рядом Ник мягко закрыл ее рот лапой и с улыбкой попросил:
- Морковка, не надо портить красивую сказку!
Это прикосновение заставило крольчиху моментально успокоиться. Когда же Уайлд заключил ее в свои объятия и занялся ушками, девушка окончательно растаяла. Ее больше не волновали лживые слухи, не беспокоило то, что недоверчивый Финник ошибочно считал ее настоящей героиней, не тревожило, что вскоре об их с Ником «подвигах» узнает весь Зверополис… Ник был рядом – и это все, что требовалось Джуди для счастья.
- Хорош уже сопли разводить! – разрушил всю романтику грубый фенек. – Валите обжиматься в другое место, а у меня еще дела!
- С Розмари? – шутливо предположила крольчиха, но по взгляду маленького лиса сообразила, что случайно угодила «в яблочко». – Ладно, Фин, не обижайся! Какие у нас планы, Ник?
- Ты проголодалась? – уточнил Уайлд.
- Немного.
- Тогда едем ужинать, затем заглянем в продуктовый и - домой!
Домой. Одно это слово наполнило девушку восторгом и предвкушением чего-то приятного. Продолжавший дуться Финник оперативно доставил парочку к «Морковным лакомствам», после чего укатил к своей козочке, а Джуди с Ником встретились с хозяином необычного ресторана.
- Джуди, скажите, с вами все в порядке? – первым делом поинтересовался енот, нервно теребя в лапах поварской колпак. – Вы ведь не пострадали?
- Получила шишку на затылке, пару гематом, легкое отравление снотворным и море впечатлений от гостеприимства Мистера Бига, - без тени улыбки ответила крольчиха. – Но жить буду.
Хозяин ресторана жалобно произнес:
- Простите меня! Я даже не представлял, что Лили способна на такое!
- О, не нужно извиняться! – покачала головой Джуди. – В случившемся нет вашей вины. К слову, а где сейчас эта маленькая дрянь?
- Я оформил увольнение Лили задним числом, после чего вышвырнул ее из ресторана. Даже не представляю, где она может быть… Но если хотите, сейчас посмотрю, какой домашний адрес указан в ее личном деле.
- Не нужно! – быстро пошла на попятную девушка. – Я просто полюбопытствовала.
- Как пожелаете, - енот перевел взгляд на лиса. – Ник, кажется, теперь я понял, почему ты так долго не решался появляться в моем ресторане.
Уайлд ухмыльнулся:
- Надеюсь, ты не станешь озвучивать свою догадку в окружении стольких посторонних ушей?
Посетители ресторана, все это время старательно прислушивающиеся к разговору, словно по команде прижали свои длинные уши к затылкам. Вышло настолько забавно, что Джуди звонко расхохоталась, разрушив возникшую неловкость. Далее парочка хором заверила все еще расстроенного Джека, что не держит на него зла, после чего согласилась немного задержаться и поужинать в его заведении. Разумеется, бесплатно. Не зря же опытный рыжий манипулятор перед входом в ресторан тщательно проинструктировал девушку, как себя вести.
Енот расстарался – после трапезы звери передвигались с большим трудом. Поблагодарив радушного хозяина, они тепло распрощались с ним и отправились в ближайший магазин, где набрали продуктов – не каждый же раз ради еды выбираться из уютного логова? В сумерках добираться до бункера было намного сложнее. Крольчиха пару раз едва не упала, споткнувшись о какие-то корни. С кряхтением водрузив девушку себе на шею, Уайлд подхватил все пакеты с покупками и быстро дошел до моста. Затем проверил оставленные на кустах «секретки» - маленькие незаметные ниточки, наличие которых говорило о том, что в нору никто из крупных зверей не входил, и впустил Джуди внутрь.
Остаток дня крольчиха посвятила внимательному изучению бункера, лишь однажды ненадолго прервавшись и выбравшись из него на поверхность, чтобы поговорить с родителями. Когда же глаза начали слипаться, Джуди с огромным наслаждением приняла ГОРЯЧИЙ душ, с помощью лиса застелила свою кровать чистыми простынями, а едва оказалась в горизонтальном положении - мгновенно отключилась.