– Вам бы понравилась наша страна. Для тех, кто любит Восток, - это рай на Земле.
– Я обязательно покажу Тамаре Эмираты, как только представится такая возможность, - Эмин спасает меня от необходимости что-то отвечать его отцу. – Ты же не откажешься от поездки на мою родину, любимая?
– Да. То есть, нет. Не откажусь. Я буду счастлива посетить твою страну, - сконфуженно краснею. Я сижу так прямо, будто кол проглотила. От нервного напряжения тело становится деревянным.
Слава Богу, нам приносят напитки. Официант разливает по стаканам гранатовый сок, ставит кувшин на стол и удаляется.
– Тамара, вы не пьёте вино? – Самир задаёт очередной вопрос.
– Нет, - нагло вру. На самом деле я не отказалась бы от бокальчика красного сухого или белого. Но Эмин ни разу не предлагал мне вино, поэтому и сейчас я решила от него воздержаться.
– Это редкость среди западных женщин, - замечает аль-Тавил-старший. Сейчас он смотрит одобрительно.
К счастью, официант подаёт закуски, лишая нас таким образом необходимости продолжать разговор. Вчера вечером, накануне встречи с отцом, Эмин проинструктировал о том, чтобы я отвечала только, когда Самир будет что-то спрашивать. А самой мне инициировать беседу не стоит. В общем-то, я и не собиралась активничать.
Трясущимися руками беру вилку и нож. Отрезаю кусочек фалафели, макаю его в острый соус. Жую, но вкуса совсем не чувствую. Слишком волнуюсь.
Самир переключается на сына. Согласно этикету разговаривает с ним на английском, потому что в приличном обществе невежливо переходить на язык, который знают не все присутствующие. Однако в данный момент мне всё равно. Если хотят, пусть общаются хоть на китайском. Только бы меня не вовлекали в свою беседу.
Я смутно улавливаю смысл фраз, мечтая о том, чтобы этот обед поскорее закончился. После супа-пюре из белой фасоли и кус-куса с рыбой и айвой понимаю, что трапеза ближется к концу. Нервы успокаиваются. Меня немного отпускает. С наслаждением откусываю басбусу. Орехово-лимонное пирожное тает во рту, напоминая о поцелуе Эмина. Наверное, потому что той ночью мы стояли около лимонного дерева. Теперь аромат этого цитруса ассоциируется в моём мозгу с удовольствием от ласки аль-Тавила.
– Тамаре нравятся сладости, - почти тепло улыбается Самир.
– Да, она у меня такая, - в глазах Эмина появляется озорной блеск.
– Сын, какие планы у тебя на завтра? – интересуется аль-Тавил-старший.
– Ничего особенного, отец. Как всегда работа.
– В таком случае, вы не откажетесь с Тамарой составить мне компанию на морской прогулке?
Кусочек кадаифа попадает мне не в то горло. Сливочное лакомство застревает где-то в гортани, от чего глаза моментально наполняются слезами. Хватаю стакан с водой и делаю несколько больших глотков.
– Любимая, с тобой всё в порядке? – обеспокоенно спрашивает Эмин. Он тут же кладёт руку на мою спину, видимо, собираясь постучать, чтобы спасти меня от удушья.
– Да, - с хрипом выдавливаю из себя. Кажется, позора удалось избежать. Вода протолкнула застрявший кусок десерта.
– С радостью, отец, - Эмин возвращается к вопросу аль-Тавила-старшего. – Правда, душа моя? – уточняет для проформы.
– Как скажешь, дорогой, - покорно киваю. Ну а что ещё остаётся?
– Сердце моё, мы с отцом благодарим тебя за компанию, но сейчас нам нужно обсудить рабочие вопросы. Ты можешь идти в наше бунгало. Фарух проводит тебя, - Эмин делает знак рукой, и его верный слуга появляется, как из-под земли.
– До свидания, господин Самир, - тут же встаю со стула. – Было приятно познакомиться.
– Взаимно, Тамара, - вежливо улыбается аль-Тавил-старший.
Эмин целует мою руку, чуть сжимает пальцы и отпускает. Я встречаюсь взглядом с «женихом» и вижу в его глазах благодарность. На ватных ногах выхожу из ресторана в сопровождении Фаруха. В голове больше вопросов, чем ответов. Главный из них: какого чёрта Самир захотел встретиться со мной завтра?! Почему просто не позвал сына? Похоже, отец Эмина не поверил в наш спектакль. Хочет удостовериться в своей правоте. Вот и пригласил провести с ним ещё один день, чтобы понаблюдать за «влюблёнными». Для меня это равно катастрофе. Я еле выдержала проклятый обед. А морская прогулка… Что вообще она в себя включает? Как долго будет длиться?
Эмин
– Отец, тебе понравилась Тамара? – спросил Эмин, едва девушка скрылась из виду.
– Да. Она необыкновенно красивая и очень скромно себя ведёт. Не ожидал такого от русской. Те, которых мне доводилось видеть в Эмиратах, все как одна были распущенными.