«Интересный факт, надо запомнить», – язвительно подметила я про себя и, чтоб не создавать неприятностей, напустила на себя ещё более унылый вид.
То, что на меня никто не обращал внимания, было прекрасно. Ответить ничего внятного я бы все равно не смогла, а новоявленный родственничек уверенно вёл беседу со стражниками сначала нашей стороны, а потом и имперской. Кстати, вот что примечательно: Брилея, то есть, наше Княжество, и Сиоль издавна являлись совершенно разными государствами, однако народ и той, и другой страны говорил на одном и том же языке, разве что произношение слегка отличалось. И это было прекрасно, потому что говорить на чужом языке не придётся, ибо, даже учитывая моё образование, удовольствие это не из приятных.
В итоге, мы проволочились около трёх часов, но никаких происшествий, к удивлению, не произошло. Вот уж не знаю, было это везением, или же хитроумным планом недокузина, но факт остаётся фактом.
Когда мы уже сели в подоспевший наёмный экипаж, до которого пришлось тащиться минут двадцать, у меня возник вопрос, который не задать я просто не смогла:
– И как вас… тебя теперь зовут? – огорошила я мага, когда он уже успел обустроиться рядом со мной на сидение, больше напоминавшем диван, на который так и тянуло прилечь, однако сосед создал заметные препятствия в этом.
Придворный маг, наверное, уже бывший, косил на меня глаза и ехидно сообщил:
– Вам всем так нравится моя фамилия, поэтому я решил, что она уже стала моим именем.
И он был прав. Все постоянно знали его Лерном, из-за чего я даже и не знала его настоящего имени. Видимо, он заметил моё смятение, потому что громоподобный смех, который раздался в кабине, наверное, напугал всех местных ворон. Если они тут есть…
– Ну, мне же лучше, – я недовольно прервала его демонстративный акт иронии над моей, недостойной особы голубых кровей, реакцией. И тут же добавила: – Лерн.
Что ж, надо сказать, забрались мы далеко от границы, потому как уже много-много времени ехали и ехали. Мне хотелось есть, спать, а потом опять есть и спать.
До этого я всегда гордилась, что не была изнеженной дамочкой, коей положено было быть по статусу, но сейчас поняла, что завидую самой себе в прошлом: никуда не возят, кормят и спать разрешают даже иногда!
Но, на сколько сильна была моя усталость, настолько велика была радость, когда мы наконец вывалились из этого ужасного футляра для пыток особо провинившихся.
Глава 3.
Отдохнуть я смогла не скоро. Несмотря на то, что мы уже приехали, сразу же отправиться спать или, хотя бы, просто посидеть мне никто не позволил. Сначала я «была обязана ознакомиться со своим новым домом, дабы в будущем не обременять бессмысленными вопросами уважаемых слуг». Едва сдерживая свои зевки, я вспоминала, что, вообще-то, являюсь княжной и просто-таки обязана в любом состояние выглядеть достойно, потому какая-то там усталость не имела никакого права меня подкосить. С видом казначея, обходящего сокровищницу самого Императора, я осмотрела все, можно сказать, полтора этажа дома.
В общем-то, ничего особенного. Кухня-столовая, одна гостиная и несколько спален, уборная да что-то вроде кладовки. Всё это располагалось на первом этаже, а мне вот отводилась единственная комната на мансарде, весьма просторная, надо сказать. Конечно, в сравнение с моими покоями в замке, это было лишь каморкой, но мне вполне должно было хватить места, ведь я никогда даже не могла занять всё пространство своих комнат полностью, из-за чего казалось, что я вообще там не живу.
Зато, моё новое жилище оказалось очень уютным. Полки и прикроватная тумбочка были заставлены всевозможными сувенирными безделушками, некоторые из которых сверкали шутливыми надписями. Прямо напротив кровати, небольшой, на которой кроме меня поместиться только лишь одеяло, висело зеркало в обычной, деревянной оправе, а под ним стоял полированный комод из тёмного дерева, явно видавший виды. Был тут ещё письменный стол и прилагающийся к нему стул, на этом убранство комнаты заканчивалось. Но центр комнаты был не заставлен мебелью, а на полу лежал прекрасный, мягкий ковёр, по которому так и хотелось пройтись босиком. К слову, как мне показалось, дом был тёплым.
К тому моменту как я посчитала обязательный осмотр оконченным, в дверь постучали. Тут же, не дожидаясь разрешений войти, в комнате появился Лерн. Он резко и решительно, даже не взглянув на меня, подошёл к окну, всё так же резко отодвинул штору и уселся на подоконник. Я хотела уже начать выражать своё негодование, но заметила, что маг как-то… посерел, что ли. Его плечи опустились, с лица исчезло всякое выражение, а от прежней твёрдой уверенности в себе и всём на свете ничего и не осталось.