— Дома у меня много игр было, — возмущенно проворчал Сережка. — А здесь ничего нет. Вот я и гуляю с мальчишками. А так мне даже больше нравилось с тобой играть во все игры.
— Женя, это шутка такая? — наконец-то сумела выйти из оцепенения Светлана и задала жизненно важный вопрос. — Это и есть твоя знаменитая подружка Софийка?
— Виктор про другую говорил, — пытался вмешаться в разговор Сергей, оправдывая свою сплетню.
— Нет, это была я, просто папа попросил дядю охранника обмануть. Я не знаю, зачем. Это папа так пошутил, — вступилась Софийка. — А все подумали, что я взрослая. Правда, папа?
— Папа? — удивилась Светлана, но уже не сердитая и не обиженная, а даже внутри какая-то счастливая и довольная. — У вас так все запущено? Да, далеко зашла ваша дружба.
— Просто у нее нет папы, потому мы и договорились по ее просьбе о таком обращении. Она попросила, а я с радостью согласился, поскольку мне так понравилось. Мы с ней просто влюбленные друг в друга, — хихикнул Евгений, а Софийка вся зарделась.
— Даже так! Ну, что ж, поехали тогда домой? — спросила Светлана, и детвора завизжала и забегала по квартире, собирая в кучу, свой нехитрый скарб и те незначительные вещи, что успели приобрести уже здесь.
— Тетя Света, — Софийка подошла к Светлане и тихо тронула ее за руку, заглядывая в глаза, предугадывая ее настроение. — А можно мне называть вас мамой?
— Софийка, а у тебя разве и мамы нет? А вдруг она окажется против, что тогда будем делать?
— Она у меня была, а может и сейчас как будто есть, но она меня совсем не любит. Я ей совсем-совсем не нужна, — грустно ответила Софийка. — Папа говорил, что вы не будете против.
— Нет, не буду. Раз у тебя появился папа, то и мама должна быть. А ты мне про себя расскажешь?
— Хорошо, мама, — сказала Софийка и уткнулась носом Светлане в живот, уронив на щеку слезу.
Хозяин квартиры Сергей не пытался возражать, и не желал останавливать эти суетливые сборы. Он растерянно стоял посреди этого шумного кагала и глупо крутил головой за бегающими и суетящимися. В какое-то мгновение ему даже стало немного завидно Евгению за эту любовь и преданность детей к нему. От него бегут с радостью.
— Ладно, Серега, ты, я так думаю, в большом расстройстве пребывать не будешь. Я ухожу в другую фирму, чтобы с тобой больше не пересекаться и лишний раз глаза не мозолить. Так что, зла друг друга нам держать не имеет смысла.
Сергей кивал, пожимая плечами, но молчал, чтобы не спугнуть счастливый миг предстоящего одиночества, о котором он безумно молчал последние месяцы.
Поздней осенью 1970 года на берегу реки в своем биваке, слегка отремонтированном и приведенном в божеский порядок, сидели все те же четыре друга. Курили дешевую приму, пили плодововыгодное вино и вели светскую беседу. О дембеле, который состоялся буквально позавчера и по поводу, которого они здесь и собрались, о званиях сержантов, что получили Вася и Володя. А так же отмечали полученные повестки Мишей и Женей. Они загремели в осенний призыв на все свои положенные два года. Радовались, глупцы, счастливо улыбаясь. Им казалось, что теперь наступила настоящая взрослая жизнь. Совсем не то, что была до этого.
Вася решил посвятить свою жизнь авиации. Тем более, что на летчика он уже выучился. Остались лишь трехмесячные офицерские сборы, с которых обычно и забирали желающих. Володя решил после офицерских сборов уйти в науку. Зачем ему этот авиационный пройденный этап. Его Евгений налетался досыта, выучился на ученого. А Володя ради диплома, конечно, поступит в институт. Но и попросится туда же и на работу. Правда, он еще и понятия не имел, куда и кем, но это будет нечто умное и экстравагантное. Такое, чтобы удивить мир. Так он решил.
— А я в стройбат, — радовался Миша. — Там и специальность получу. Строительную. На стройке большие деньги зарабатывают. Даже не меньше, чем в твоей авиации.
— Но там и работать по-настоящему придется, — робко поправил друга Женя. — А ты с этим как-то не очень.
— Надо работать, так я и работать смогу. Куда же деваться! — возмутился Миша таким недоверием. — Вот вы почему-то сделали из меня такого неспособного белоручку. А я, ой, как даже смогу! Просто до сих пор не требовалось моих умений и стараний. Пора пришла и о стариках задуматься. Из армии вернусь, так они уже совсем старенькими будут. Беспомощные. Придется позаботиться.
— Особенно отец, — хихикнул Володя, вспоминая, как буквально год назад Мишкин отец скрутил непослушного сына и угрожал всю его задницу превратить в сплошную отбивную.
— А я в армии подкачаюсь. Фиг он тогда справится со мной, — совершенно не обижаясь за напоминание про этот позорный эпизод, важно и мечтательно проговорил Михаил.
— А ты, Женька, в какие войска следуешь? — спросил Вася, как бы между прочим, словно это могло быть важным.
— Не знаю, пока не сказали. А какая разница, где и кем отслужить. Мне все равно на завод возвращаться. Эта учеба для меня, как горькая редька в сытый год. Я узнавал, что на киномеханика тоже надо два года в училище учиться. А после армии, где я им найду эти два года? Так и буду в клубе по выходным кино крутить. А в будние дни на заводе большие деньги зарабатывать. Малых поднимать надо, а не по школам шляться с училищами. Они без меня пропадут.
— Володя, а как твоя семья сонная поживает? — спросил Вася. — Все в норме, больше не разбегаются?
— Куда бежать, пополнение ждут, — усмехнулся Володя. — Вот влип по-крупному! Теперь скоро пеленками, распашонками загрузят, стирка, приборка. Нет, хотя слукавил. У них там такие детские памперсы. Ну, как трусы одноразовые. И совершенно не протекают. Можно в них хоть целый день, как на горшок ходить, а оно все там остается. Здорово, да! Так что, с пеленками слегка приврал.
— Вот тебе мало оказалось трех детей? — хохотал Вася. — Отец героиня выискался.
— Я что ли виноват? Это сын Сергей затребовал. А то у Натальи сестренка нашлась, так он братика затребовал
— Так может по заявке и не получится. Опять для Натальи сестренку родите, тогда что?
— Повторим. Проблемно, что ли? Женька открытие сделал мировое. Так ему огромную премию отвалили. Вернее, это не совсем открытие. Какая-то новая технология. Но денег много дали. Так что, хватит на много детей, а не только на троих-четверых.
— Слушай! — Вася даже подпрыгнул на месте от возникшей в его голове умной мысли. — Но ведь это самое открытие ты тоже можешь открыть прямо здесь? Вот денег хапнешь!
— Немного попозже, — покачал головой Володя. — В этом мире много еще компонентов недостает. Лет вот через десять-пятнадцать в самый раз. А пока пойду на завод до института. Вот только паспорт получу, и сразу рванем на заработки. У нас на заводе тоже можно много внедрять. Работы непочатый край. За это тоже заплатят.
— Ой, всего-то десять рублей за каждое рационализаторское предложение. Даже мозги напрягать не хочется.
— Ты неправ. Тоже хлеб. Кстати, там, чтобы на столько денег хлеба купить, сколько здесь на червонец, нужно полторы тысячи рублей.
— Запорожец можно купить. Да, дорогая у тебя жизнь во сне, — посочувствовал Володе Женя.
— И не только дорого, но уже и замотался я на две семьи жить, — пожаловался Володя, в ожидании сочувственных слов. — У меня теперь и сна не осталось. Там семейные хлопоты, крутишься, вертишься. Нет, не хочу даже думать о женитьбе. Представляешь, каково? Ни отдыха не продыху. В две смены пахать. И еще этот Томми просит отчеты ему посылать, пока у них самих получится свою установку запустить.
— Чего плачешь? — возмутился Вася. — Устал, отдохни. Сколько раз предлагал махнуть не глядя. Так нет, жадина, зажал и говорит, что мол, самому надо, пока не наигрался.
— А ты как думал? Какая ни трудная жизнь, но она моя. И она мне кошмарно нравится. Ведь такое даже по заявке не получишь. А мне абсолютно даром досталось. Нет, мужики, что ни говори, а свой дар, что сверху мне даден, никому и ни за какие деньги не отдам. Буду жить, и страдать сам.