На нового замнаркома была возложена очень важная задача — подбор и направление на места уполномоченных Наркомзема, наделенных большими административными правами. Они осуществляли контроль за ходом коллективизации и отчитывались документами, адресованными народному комиссару земледелия СССР Яковлеву и его заместителю Ежову.
Это были глаза и уши партии в деревне, где, к слову сказать, ОГПУ тогда еще не на должном уровне осуществляла информационно-осведомительную работу. В некоторых деревнях и селах, особенно в уральских и сибирских, не было осведомителей. Многие осведомители работали не эффективно, односельчане догадывались об их деятельности и избегали политических разговоров с ними. Уполномоченные Наркомзема заводили на местах собственных информаторов, сообщали очень интересные сведения, выявляли саботажников коллективизации, а то и вредителей.
Среди материалов Наркомзема СССР в Российском государственном архиве экономики (РГАЭ) есть много документов того периода за подписью Ежова, адресованных в ЦК ВКП(б), об исполнении указаний по проведению всеобщей коллективизации. Некоторые сводки уполномоченных Наркомзема, в которых сообщается о недостаточной активности партийных и советских работников в осуществлении коллективизации, а то и саботажа с их стороны, Ежов направляет в ОГПУ на имя заместителя председателя Г.Г. Ягоды. По документам можно судить о большой работе, проведенной Ежовым в то время в Наркомземе: через его руки ежемесячно проходили сотни характеристик, сводок, отчетов, директивных писем на места по кадровым и политическим вопросам.
Антонина Титова к этому времени уже закончила Сельскохозяйственную академию имени Тимирязева. После переезда в 1927 году в Москву Ежов получил квартиру и некоторое время супруги жили вместе. Однако вскоре Ежов всерьез увлекся другой женщиной и Титова ушла от него.
По данным ленинградских исследователей Б. Брюханова и Н. Шошкова, Антонина Алексеевна Титова в 1933 году закончила аспирантуру. В последующие годы она работала старшим научным сотрудником, завсектором и завотделом во Всесоюзном научно-исследовательском институте свекловичного производства (ВНИИСП). В 1940 году издательство «Сельхозем» выпустило ее книгу «Организация работы звеньев в свеклосеющих совхозах». В 1946-м А.А. Титова ушла на пенсию по болезни. Она умерла в Москве в преклонном возрасте 14 сентября 1988 года. Репрессиям никогда не подвергалась.
Одиннадцатого ноября 1930 года Ежова впервые принял в своем кабинете в ЦК Сталин. Сразу же после этой встречи успешно проработавший на ниве коллективизации Николай Ежов был назначен заведующим Орграспредотделом ЦК ВКП(б). А через две недели по предложению Л.М. Кагановича Н.И. Ежов получил разрешение Политбюро присутствовать на его заседаниях и получать документы высшего партийного органа, предназначенные только для членов и кандидатов в члены ЦК ВКП(б). Подобная привилегия была не случайной. Ежов окончательно укрепился в сталинской команде и Хозяин уже подыскал для него новую, не менее важную, чем раньше, работу.
Сталин задумал почистить партию.
14 января 1930 года
Он никак не мог решиться начать этот разговор, но откладывать объяснение с Антониной больше было нельзя. Николай Иванович сидел в кресле и просматривал газету, жена гладила на кухне белье.