— Носить что ли до самой старости? — Спросил Эх.
— Нет, засунуть ему его в одно место, — ответил Стар. — Он сбежал из Академии.
Оказалось, что он вскружил голову сразу двум. И Мари — одна из этих невинных жертв, которые повелись на красивые слова и подарки. Поэтому пришлось сделать финт рыжими ушами — Фен поменял местами формы ее жезлов и ржавая железяка изящным уникальным предметом заняла место на бедре красавицы. Мы заставили Магика попрыгать с воем вокруг Мари — якобы это делает оружие сильнее, но то количество бижи, которое надето на нее даже опытному злодею не позволит увидеть, что с оружием "что то не то". Магика с сбой мы не брали. Надо же кому то охранять нашу Крепость? Да и боец то он не особый — его менталка хороша разыскивать преступников и зарытые сокровища. А ментальный урон у нас есть у Эха — его гасила — красный нос сильнее, да и шариков с ментальной начинкой нам эльф наделал еще на Заставе с лихвой. А смотреть и переживать за Летуна Магика, ввместо того, чтобы лить врагов… Ну, увольте.
Вагонетки с трудом и скрежетом набирали скорость — все таки нас в этот раз больше и уклон вел в гору, а не под гору, как раньше на выход. Но мы продвигались вперед и отметка сражения подмигивала все ближе. Через несколько минут стал слышен и сам бой — ужасные крики доносились из тоннеля, по которому скрипели наши "трамваи." Какой то сильный толчок сзади начал разгонять вагонетки и я скорее услышал, чем увидел — к нам присоединился отряд гномов. Гномы все были поставлены в известность о Большом договоре о перемирии — вся Цифра временно прекращала междуусобицу и появление нас в Цитадели не рассматривали как вторжение, а потому гномы, видя наши усилия по транспортировке огромного Дэфа к месту боя, стали нам помогать в этом мероприятии. Вагонетки влетели в огромный зал, его потолка и дальней стены не было видно, только всплески пламени где то впереди обозначали его величину. Гномы с выкрикнули "Хоп, Хоп!" и умчались вперед, а мы построили "черепашку" — расположение отряда, когда танки впереди, маги сзади, а в центре — хил — лекарь, неспеша потащились следом, привыкая к новому строю. В академии мы уже так бились в отрядах, но по пять человек, а тут один лишний, да еще два пета под ногами мельтешат, то и дело смотреть, на что наступаешь приходится — не отдавить бы лапу Юми и не наступить бы на хвост Фену. Впереди нашей черепашки тараном расположился Дэф — его задача агрить на себя врагов и держать от них удары, пока остальные этих врагов превращают в опилки. Следом Стар и Валентин — они не должны пропускать к магам ни врагов ни их петов, внутри идет хил — наша Мари. Она маг-лекарь, ее задача всех вокруг лечить. В наших условиях ее массовое излечение вполне подлечит и восстановит силы — с таким то обвесом. Но мы — смертные. Нам никак нельзя получать ранения, что то с ними Мари сделает, но боюсь, как бы ей не пришлось работать медсестрой времен мировых войн — с бинтами и мазями. Я и Эх сзади, все перед нами, мы всех видим и наша задача — стан и магическое сопровождение боя. Мы с Эхом тоже можем подлечивать, каждый маг или друид может это делать, но по сравнению с профессиональным хилом, мы — так, капля в море.
Звучит команда "Бафы". Вокруг нас заполыхали заклинания усиления урона и защиты. Вот, теперь стало видно вокруг. Стены проявились по бокам и впереди стали видны тела, валяющиеся по полу. От нашей черепашки отлетело тело гнома, ударившись о стену, оно обмякло. Гном трепыхнулся и затих. Мари автоматом кинула в него лечилку, но поздно. Хотя в Цифре сработало бы. Это нас напрягло и заставило сосредоточиться. Еще несколько десятков метров до кучи, в которой мелькали мечи, топоры гномы и какие то длинные толстенные, в два метра толщины, сосиски с многочисленными глазками и отростками, с концов которых вырывалось пламя и молнии — уроды были явно магического типа. Конусная морда одной сосиски развернулась в нашу строну и монстр довольно прытко рванул на нашу черепашку. "Стан." Монстр замер в изготовке к прыжку, как змея согнулся крючком. "Заклинание огня". Монстр загорелся, с шипением разбрызгивая ошметки. Услышал в голове от Стара: " Не подходим близко, пусть сами пока нападают. Определимся что им не по кайфу из заклинаний" "Окей" — это Дэф, напряжен до предела, чуть склонился, как теннесист на приеме мяча — готов встретить и превратить в лапшу любого. Еще один монстр кинулся на нас. "Стан". Не прошел. Быстро схватывают. "Путы" — это Эх. Заклинание для ловли петов. Остановился, и я вместе с Мари дал молнии. Разлетелся к чертям собачьим. Гномы, видя как мы в одну секунду разделываемся с монстрами, стали отходить под нашу защиту. Правильно, сильных — вперед, слабым — помогать. Один из гномов приблизился к нам — " Я — Борз, Дэф — привет. У нас магов всех слили, хил некому давать. Пусть ваш хил союзников подлечит. Я танком справа, Дэф?" " Становись, слева еще добавь кто потолще — они массой могут проломить." "Хорошо". Тут же от гномов отделился еще один крепыш и перешел к нам, став слева от Дэфа. Но Стар хлопнул его по плечу и шагнул на его место, уступив свое. Гном молча повиновался — в данной ситуации впереди пусть кто то посвежее будет, да и просто так не меняют позиций — только если уверен, что сильнее. Борз что то гартанно выкрикнул и гномы переместились за нашу черпашку. Таран готов, таран пошел вперед. Я кинул личные бафы на гномов в нашем строю, увидел, что и другие делают тоже самое. Гномы покивали головами, благодаря. Мы — готовы. Вперед. Вперед. Еще два монстра показались из тоннеля. "Стан" — не проходит. Монстры, создав вдвоем композицию "два бура под прессом", слившись в один двойной конус, уперлись в Дэфа. Мелькнула его секира. Ахх, ххорошо — одним ударом в горизонте конусы лопнули и на нас вылилась вонючая жидкость. Сосиски дернулись и застыли на месте. Дэф нагнулся, вытащил из лужи круглый шар — "Лут. Потом посмотрим, что за гадость. Юми, собирай." Юми с недоверием посмотрел на Дэфа — в вонючую лужу лезть не хотелось, но Дэф грозно прорычал — "Ну" и Юми полез с головой, только хвост огрызком вращался над колышащейся тушей. Показалась голова — в пасти Юми держал блестящий шар. " Отдай Эху". Эх ловко выхватил шар и закинул себе в рюкзак. Пошла косьба в огороде.
— У меня уровни скачут — это Мари. — Уже двадцать шестой. И очки прибавляются. Ой, он дохнет постепенно — очки постепенно добавляются. Добейте его.
Молния. Ошметки по стенке. Молния. вотрой монстр превратился в разлетающееся марево. Пока все чисто — гладко. Ни одной царапины. Впереди послышался гул и из тоннеля выкатился шар, мы едва успели расступиться. Шар прокатился, обдавая нас синей жидкостью. Взвизгнул Юми — на него попала синяя дрянь, шерсть от нее засветилась и опала на пол, один гном остался без шлема — на него тоже попала синь и шлем просто растворился. Гномы сзади разбежались — они танки, с топорами и мечами, удар по такому шару означал немедленную потерю оружия. Нефрил плавился, а уж мефрил и подавно. Только издалека, только магией. " Стан""Путы""Торможение" и следом — метналка Эха. Шар замер без движения. Плен? По тоннелю бродила тишина. Перекур.
— Борз, пусть твои откатят его куда нибудь, в яму какую, не в клетку — оно ее расплавит. В яму надо и плитами сверху прикрыть, что бы не вылезло. — Дэф осторожно ткнул шар.
— Мягкий. Походу — бомба.
Вокруг уже суетились гномы. Шар под "Ух, Раз, Ух — два" гномы покатили по залу и через мгновение скрылись в темноте. На карте Цитадели престала мигать наша отметка — сигнал проходящего боя. Еще мигала одна, но и она через несколько мгновений исчезла.
— Как дела у других, Борз?
— Отбились. Потерь много, докладывают. Вы к нам на усиление?
— Ну типа того. Временно. У нас Академия в инструкции. А это Маргарита нас отпустила вам в помощь, да и посмотреть что за напасть к вам пожаловала. Что это было, как думаешь, Борз?
— Они прорыли тоннель снизу, прикинь — снизу! Снизу температуры огого — наши рудокопы только в специальных костюмах там руду бьют. А эти — прорыли. Работы не велись, сам понимаешь, время тревожное. И связи нет по Цитадели по уровням, только по горизонту. Поэтому решили встречать на пятом уровне их, что бы если что помогать и связь была. Как я понимаю, у них в группе десять монстров — до вас мы забили пятерых, четыре — с вами, плюс еще шар. Итого — десять. У других также, напало три группы. Потери с нашей стороны по докладам — около пятидесяти гномов. Несколько таких подкопов и воевать останется некому.