— Искать будете? Ну попробуйте.
В юридические тонкости ситуации — на каком основании и с какой стати постороннему человеку позволяется рыться в доме покойницы — лучше было не вдаваться. Нечего лезть с английским уставом в русский монастырь.
Ника и не стал. Есть задание, его нужно выполнить.
Прошёлся по небольшому, но стильному жилищу светской львицы. Всюду сталь, никель, хром, яркие пятна цветного пластика. Броско, но холодно и неуютно. Николас предпочёл бы ночевать под мостом, чем жить на этой орбитальной станции.
Понаблюдав, как Фандорин в нерешительности бродит по пустым комнатам, оперативник презрительно бросил: «В машине побуду» — и вышел.
Где же искать папку?
Идей не было. Тем более что здесь уже очень тщательно поискали.
Он заглянул в основательно выпотрошенный кабинет, в оранжево-синюю спальню, в ощерившуюся выдвинутыми ящиками кухню.
На всякий случай покрутил в пальцах дублон. Вдохновение не нахлынуло. Зато захотелось в туалет.
Так Николас оказался в аквазоне, как по-гламурному называют санузел — если таковой, конечно, достоен этого красивого названия.
Санузел Марфы Захер был настоящей, стопроцентной аквазоной.
Спустив воду в унитазе, изображавшем раковину-жемчужницу, Фандорин огляделся вокруг. Джакузи, гидромассажная кабинка, зеркало во всю стену — это ладно, но главным украшением просторной комнаты был широченный аквариум.
Установленный посередине помещения, на особой тумбе, он посверкивал голубыми бликами, внутри проглядывал коралловый риф, а вокруг него чертила круги маленькая акулка.
Вот что такое настоящий шик!
Ника подошёл ближе и застыл, зачарованный мерным, невыразимо изящным кружением стальной рыбины.
Морской аквариум был давней мечтой мужской половины фандоринского семейства. Ника с сыном, бывало, по часу простаивали в специализированном магазине, рассматривая разноцветные кораллы и рыб райской расцветки. Такой резервуар, как этот, стоил минимум полмиллиона рублей. Вот если удастся выполнить заказ Сивухи, может быть…
Ужасно хотелось дотронуться до рифа, попробовать, какие они, кораллы, на ощупь. В магазине, при продавце, этого не сделаешь, а тут никого.
На всякий случай оглянувшись на дверь, Фандорин засучил рукав повыше, наклонился и сунул руку в тёплую воду.
Акулы он не боялся. Серые рифовые неопасны. В магазине говорили, что можно чистить аквариум, не обращая на них внимания.
Он все же не спешил лезть слишком глубоко — следил за акулой. Но она, действительно, не проявила к фандоринской пятерне ни малейшего интереса. Успокоенный, он опустил руку по локоть, потрогал дивный каменный цветок ярко-алого цвета. Поверхность коралла оказалась неожиданно твёрдой и острой.
Черт, порезался!
Из пальца выплыла красная капелька, начала бледнеть, расширяться. Он досадливо цокнул языком.
Вдруг серебристая торпеда стремительно метнулась к центру круга — Николас едва успел выдернуть руку из воды. Рыбеха жадно проглотила мутную капельку крови, ещё с пол-минуты возбуждённо пометалась по аквариуму и снова начала чертить круги.
Идиот, укорил себя Николас. Ну конечно, она среагировала на кровь. Так можно и без пальца остаться.
Он стал смотреть на миниатюрную акулу, думая, что точно такой же была и её покойная хозяйка. Красивой, гибкой, безжалостной, бросающейся на добычу, как молния. Марфа Захер принадлежала к типу женщин, которые собираются жить вечно. Когда-то она была маленькой девочкой, которая верила в сказки, потом подросла, обзавелась острыми зубами в три ряда и отменным аппетитом. Думала, что проглотит весь мир, а вместо этого поскользнулась на мокром полу, ударилась носом о биде и умерла. И теперь уже не узнать, как в точности всё случилось и успела ли она что-либо сообразить своим одурманенным мозгом…
Успела, ещё как успела.
Про Серого Волка и Красную Шапочку
Последний день в жизни Марфы Захер начался со всяких нехороших примет.
Во-первых, под колесом припаркованного «ранглера» дрыхла жирная чёрная кошка. Это к несчастью.
Во-вторых, из сумки выпала косметичка, и в ней треснуло зеркальце. Это тоже хреново.
В-третьих, на повороте к «Фитнес-эмпориуму» дежурил гаишник с огненно-рыжей шевелюрой, а это (автомобилисты знают) вообще караул.
Марфа внимание на опасные предзнаменования обратила — она привыкла обращать внимание на всё, в том числе на ерунду. Но грузиться из-за этого не стала, потому что ерунда, она и есть ерунда. В приметы литагентша не верила. И правильно делала — во всяком случае, так стало казаться к середине дня, когда Марфе обломился подарок судьбы в виде чумовой девочки Вали.
Редкостное существо. Это ж надо, чтоб в девушке всё было по суперу: и фигура, и темперамент, и энергетика. А сколько силы в руках!
Всё прошло исключительно тип-топ. Марфа так разнежилась, что чуть на деловую встречу не опоздала.
Но ничего, не опоздала. Она никогда никуда не опаздывала, разве только если — нарочно.
Встреча была с одним библиофилом, которого тормознули на таможне с библией шестнадцатого века. Он, кретин, не догадался решить вопрос на месте, и теперь ему ломилось от трех до семи. Торчал на подписке о невыезде и очень нервничал.
Марфа нагнала на него побольше страху, рассказала, как одного интеллигентного человека, тоже страстного книжника, довели в уральской колонии до самоубийства. Когда же клиент полностью созрел, предложила разрулить ситуацию. Цена вопроса — пол соточки тоннобаксов. Взяла бы меньше, но ведь сам должен понимать, основная часть не ей пойдёт.