– «Сент-Патрик» сможет принять кого-то еще? – негромко спросил угрюмый, жилистый полковник Фортескью, чья голова также была обрита, но узоры тарисситовых татуировок выглядели простоватыми в сравнении с изысканными извивами, просвечивающими сквозь кожу черепа Мэри. Против данной пилотом оценки возможностей планетарной обороны ее командующий не возражал, однако взгляд, которым он окинул поежившегося принципала, был весьма далек от восхищения.
Капитан пожала плечами:
– Немногих. На всякий случай объявите эвакуацию учебных центров Линий, но пусть готовят только тех детей, которые смогут обслуживать себя сами. На борту не будет нянек, вы же понимаете. Наставники и восьмой-девятый курсы смогут позаботиться о первокурсниках и отчасти нулевичках, но это и все.
– Жестоко. – Фортескью стиснул засунутый подмышку тонкий черный стек так, что побелевшие костяшки пальцев стали отдавать в синеву, и Мэри вспомнила, что младшему сыну полковника всего полгода. – Жестоко. Но с вариантами у нас плохо. Просто-таки совсем плохо с вариантами. Жаль, – полковник ослабил хватку на стеке и слегка встряхнул кистями рук. – Как я понимаю, вы собираетесь прикрывать транспорт «Соломоном»?