— Тут — не там, — «мудро» изрекла женщина.
— Гениально. Хоть на скрижалях выбивай, — саркастично выдал я, а затем мягко спросил: — А можно как-то вернуться в мой родной мир?
— Нет, — категорично проронила собеседница.
— Как?! — опешил я, хотя и подозревал нечто подобное. — Мне срочно нужно назад. Там моя бабушка! Она осталась одна!
— Лучше поскорее забудь её. Мы всё прошлы через это.
— Вы все забыли мою бабушку? — еле слышно прошептал я, чувствуя почти физически ощутимую боль в груди.
Девушка тем временем произнесла, не расслышав моего бормотания:
— То, что проызошло с тобой, было сделано для твоей же пользы…
— Вы меня чуть не убили! — заорал я, ударив кулаком в дверь. — Утащили из родного мира! Могли бы просто переселить меня в Швейцарию, но не в другой же мир!
— Не мы перенесли тебя сюда, но мы помоглы тебе обрести силу, — загадочно ответила незнакомка.
— Какую ещё силу? — спросил я, стараясь унять рвущиеся на волю эмоции.
— Сылу героя. Она просыпается от сильного стресса. Теперь ты герой.
— Кто-о-о? — порядком охренев, протянул я, даже отстранившись от двери, за который слышалось тяжёлое дыхание. — Так меня ещё никто не обзывал.
— Герой, — повторила собеседница, начав присвистывать во время произнесения слов. — Ты обрёл сылу через страдания. И теперь должен развивать её. Начни с простой медитации. Она поможет тебе ощутыть силу.
После этих слов девушка стала удаляться от двери, а я торопливо крикнул, срываясь на хрип:
— А как тебя зовут?!
— Арахна! — бросила та и окончательно ушла.
Я же остался в камере, подумав, что в этом мире очень странные женские имена. Вот мою мать назвали Еленой, а бабушку зовут Ольга… или звали Ольга. Пережила ли она исчезновение внука? Если в этом мире время течет так же, как в моём, то бабушка уже обнаружила мою пропажу. Для неё этот удар мог стать роковым, ведь она только-только похоронила дочь и её мужа, а теперь исчез единственный внук. Даже если меня обманывают и есть возможность вернуться домой, то вряд ли я застану бабушку живой. Хотя, возможно, я излишне нагнетаю? Может быть, она даже и не подумает согнуться под очередным ударом судьбы и приложит все силы для того, чтобы найти меня? Такой вариант вполне возможен, и моё сердце горячо голосует за него. А что до возвращения домой, то я ведь как-то попал сюда, а это значит, что, вероятно, есть и путь назад. Почему я должен верить Арахне? Она может врать. Ну или просто сама не знает, что можно вернуться. Но для того чтобы найти путь домой, мне совершенно точно надо стать сильнее, дабы диктовать свою волю этому миру и его жителям.
Так, что там Арахна говорила о силе? Вроде бы тюремщики пробудили во мне что-то такое. Кажется это то самое тепло, что распространилось по телу во время последних пыток.
Конечно, попахивает фантастическим бредом из геройского кино, где любая бочка с химикатами или необычный паук — прямой путь к суперсиле, но в этом мире всё может оказаться правдой. Вы ведь вместе со мной видели дракона, так почему же геройская сила не может быть реальной? Мне обязательно следует попробовать нащупать её, а начать, по словам Арахны, стоит с медитации. И даже если девушка соврала, и у меня нет никакой силы, то я ничего не теряю, проведя какое-то время в медитации.
Итак, посторонние мысли в сторону, пятая точка на пол, а тело в позу лотоса. Я как-то в том году несколько раз пробовал практиковать медитацию, поддавшись на уговоры бывшей девушки, и у меня кое-что получалось. По крайней мере, я вполне мог расслабиться и отрешиться от мира. Но вот в нынешней ситуации так просто от реальности не убежать. В голову постоянно лезли какие-то размышления, догадки, страх за бабушку и насущные вопросы. В уши же проникало чириканье воробьёв, далёкое мычание коров и писк мышей из угла комнаты.
Но всё-таки спустя какое-то время я сумел сперва расслабиться, а затем стал последовательно концентрироваться на каждом участке своего тела, выискивая что-то новое.
Таким образом, вскоре мне удалось наткнуться на едва ощутимое тепло в центре солнечного сплетения. Я тут же ненароком вспомнил те пытки кнутом без пряника. Это воспоминание мгновенно повлекло за собой нарушение медитации — мои веки непроизвольно распахнулись, а я издал разочарованный стон.
Твою мать, опять надо начинать всё сначала. Но постойте-ка, я до сих пор ощущаю тепло в груди. Оно было похоже на крошечный горячий шарик, который застыл в грудной клетке. Необычное ощущение. И оно не казалось мне инородным, а скорее было сродни тому, что испытывает человек, концентрирующийся на кончике пальца. Вот я явственно чувствую тепло, но когда переключался на что-то другое, то оно как бы пропадает, а если возвращаюсь к нему, то снова появляется.