Ну что же сегодня за ночь-то такая? Все хотят меня убить! Благо, что хоть рана на шее затянулась, да и рука вроде бы пришла в порядок, если не считать чудовищных шрамов и покраснения от слизи улитки. Надо скорее валить в Союз, пока меня ещё кто-нибудь не захотел в гастрономическом смысле.
Я торопливо принял вертикальное положение, подобрал «калаш» и двинулся к багги, хромая на пострадавшую ногу. «Нетопырь» угрожающе зашипел, раззявив алую пасть, и стал хлопать крыльями. Я послал в него три пули, которые сразили тварину наповал и злобно прошептал:
— Раунд, сука.
Затем взял моба за ногу и потащил к багги. А вот пожитки коротышки я брать не стал. Мало ли что там у него? Вдруг опять яд какой-нибудь. Нет, уж лучше не рисковать, а просто уехать отсюда. Вот как раз и багги. Его уже покинули те мелкие зверьки. Их напугал грохот выстрелов. Правда, они прихватили с собой одну голову. Ну и шут бы с ними. Мне не жалко.
Я закинул «нетопыря» в багги, сел за руль и погнал тачку в сторону центрального входа. Тут совсем недалеко до него. Буквально километр. Багги быстро преодолел это расстояние, и я остановил машинку в ста метрах от входа. Лучше не показываться перед гномами, сидя в этом транспорте. Вдруг такой поступок будет иметь какие-то последствия? Мне не нравится рисковать понапрасну, поэтому я покинул багги, развернул кусок брезента, положил на него оставшиеся головы «гиен», осу-муравья и крылатого моба, после чего потащил трофеи в сторону ворот.
За брезентом, на песке, оставался широкий след, но его быстро скрывал довольно крепкий ветерок, поднявший на равнине за время моего путешествия от трещины. Благодаря ему, я мог не переживать за то, что гномы напрямую свяжут меня с багги, проследив путь куска брезента. Поэтому я продолжил спокойно двигаться ко входу и вскоре достиг его. Постучал в ворота, не жалея кулака и принялся ждать.
Буквально через пять секунд отворилось небольшое окошко на уровне моей груди и там возникли любопытные глаза, уже знакомого мне гнома.
Он взволнованно выдохнул:
— Вы вернулись!
— Ага. И не один, а с небольшим уловом, — гордо проронил я, вальяжно указав рукой на брезент. — Было бы у меня времени побольше, то я бы всех ваших местных чудовищ вырезал, а так — убил всего несколько штук.
— Ого! — поразился тот, а потом простодушно добавил: — А почему у голов уши обгрызены?
— Так мне есть захотелось, — брякнул я, кровожадно оскалившись.
— Ой, — ойкнул гном, выпучив глаза.
— Ты давай скорее открывай, а то и тебя съем, — произнёс я, улыбкой показав, что его всё же не съем, но ему надо поторапливаться.
Глаза гнома мигом исчезли, а окошко закрылось. И спустя всего несколько мгновение широко отворилась калитка. Я проскользнул в неё, втащив внутрь трофеи, а потом отпустил брезент и поинтересовался, глядя на обоих стражей, восторженно смотрящих на меня:
— Где тут у вас комиссар? Мне бы получить вознаграждение за головы.
— Он спит, — пожал плечами тот гном, что был старше по званию и состряпал извиняющуюся физиономию. — Придётся ждать до утра.
— Мда, — недовольно промычал я, задумчиво почесав подбородок. — Слушайте, а у вас деньги есть? Может, вы мне заплатите, а потом сдадите головы комиссару?
— А это хорошая мысль, — засиял глазами стражник, после чего перевёл взор на трофеи и стал беззвучно двигать губами, явно что-то подсчитывая. По итогам этих подсчётов он зауважал меня, вытащил из кармана золотой и протянул его мне.
— Ну, надеюсь, не обманул, — проронил я, взяв монету и наградив его суровым взглядом.
— Да как можно обманывать героя?! — ужаснулся второй непись, глядя на меня искренним взором наивных глаз.
— Бывает и такое, — скорбно выдохнул я и потопал в Торговую залу, припадая на левую ногу.
Гном мигом обратил на это внимание и взволнованно спросил, прилипнув взглядом к дыре в штанине:
— Вас ранили?
— Нет, это я плюнул и случайно на ногу попал, — проговорил я, пытаясь не рассмеяться.
— Ого, — долетел мне в спину слитный изумлённый выдох.
Я покачал головой, дивясь их вере в слова героя, и молча продолжил свой путь. Преодолел галерею, скользнув равнодушным взглядом по одинокому стражнику, скучающему возле входа в Торговую залу. Потом прошёл по пустынным улицам поселения, в котором немного приглушили свет, дабы создать ощущение ночи. А остановился напротив закрытой двери лавки Орина. Торговец должен был ждать меня на втором этаже, где у него располагалась жилая комната.