Крики девушки перешли в жалкие рыдания.
- Пожалуйста, мне так больно, просто... пожалуйста, сделайте так, чтобы это прекратилось...
- Тише, не плачь, - успокаивающе сказал Мик, нежно поглаживая длинные светлые волосы девушки, которые свисали вниз по спине, длинные и густые, как у куклы Барби. - Ты всегда была такой тщеславной, такой одержимой своей внешностью. Это ты хотела стать моделью, помнишь? Что ж, теперь я сделал тебя красивее любой из них. И никогда не называй меня больным.
Он повернулся к ней так быстро, что Хоуп едва успела осознать происходящее. В одну секунду он ворковал с Сарой, а в следующую прижал ее к стене, обхватив обеими руками за шею и выжимая из нее жизнь.
- Никогда не смей оскорблять меня, сучка. Ты принадлежишь мне.
С его губ полетели плевки, а лицо расплылось и померкло над ней. Хоуп не могла дышать, ей казалось, что голова вот-вот лопнет, а перед глазами вспыхивали яркие огни.
Он собирается убить меня, - спокойно подумала она.
В тот момент, когда комната вокруг нее померкла, а крики и мольбы девушки о помощи становились все более и более отдаленными, он отпустил ее. Она упала на пол и свернулась калачиком, зажимая шею и задыхаясь.
- Я еще не закончил с тобой, - сказал Мик, его голос был едва различим из-за звона в ушах. Звон ослаб, и крики женщины снова возобновились на полную громкость. - Вставай.
Хоуп поднялась на ноги, отплевываясь и вздрагивая.
Я не знаю, сколько еще я смогу выдержать...
Девушка уставилась на Мика, который спокойно наблюдал за ней, выражение его лица было нечитаемым. Не говоря ни слова, он вывел ее из комнаты, закрыл дверь и задвинул дверцу окошка. Хоуп почувствовала облегчение от того, что больше не придется смотреть на эту жалкую женщину или слышать ее крики.
В большой комнате, или холле, или что это, черт возьми, было тихо. В голове все еще было плавал туман, а в углу зрения мелькали черные фигуры. Потребовалось мгновение, чтобы она поняла, что клубящаяся чернота - это не последствия удушения, а фигуры находятся в комнате.
Она покрутилась, пытаясь посмотреть прямо на клубящуюся тьму, но ей так и не удалось разглядеть ее как следует, та все время ускользала.
- Тебе что-то мерещится, моя дорогая?
Конечно.
Она была под наркотиками, она забыла об этом важном факте на кратчайшие секунды. Как только Мик задал этот вопрос, клубящиеся тени уплотнились. Теперь она могла смотреть на них прямо. Это было похоже на дым, только очень плотный. Ее голова отклонилась назад, когда дым, закручиваясь, поднялся вверх и охватил люстру. Когда он коснулся ее, люстра, казалось, согнулась под ним.
Свет в комнате мерцал и гас, отбрасывая тени на белые стены и двери.
Хоуп вздрогнула от нового прилива страха. Некоторые из этих теней были похожи на людей. Нет, не на людей. Демонов.
Фигуры ползли по стенам, как бы ища вход в комнату.
- Не дай им войти в комнату, - сказала Хоуп, схватившись за рукав дорогого серого костюма Мика, забыв на мгновение, что он ее враг. - Если они найдут способ войти, они убьют нас.
Девушка не знала, откуда у нее эти знания, она просто знала, что это правда. Эти тени, эти твари пришли с другой стороны. Из Ада. И если бы они перешли на эту сторону, они бы никогда не вернулись назад.
- Скажи мне, что ты видишь?
- Я вижу... тьму. Тьму, тени и дьяволов.
Мик громко рассмеялся, как будто она только что рассказала очень хорошую шутку.
- И в ближайшие дни ты увидишь гораздо больше этого. Пойдем, нам нужно посетить еще одну комнату, прежде чем ты сможешь поесть, попить и отдохнуть.
Тени вокруг нее зашевелились, и она закрыла глаза, все еще сжимая рукав его костюма.
- Нет, ты не понимаешь, они хотят причинить нам боль...
- А ты, моя дорогая, под кайфом. Пойдем, он ждет тебя.
Так нежно, словно она была ему дорога, и он не пытался задушить ее несколько минут назад, мужчина оторвал ее пальцы от своего рукава и взял ее под локоть. Хоуп позволила подвести себя к двери на противоположной стороне комнаты. Тени-демоны плясали на стенах вокруг нее - калейдоскоп злых намерений.
- Пожалуйста, не заставляй меня прикасаться к дверям, - сказала она, когда они остановились. - Если я дотронусь до двери, демоны найдут путь внутрь. О Боже, пожалуйста, не заставляй меня идти в ту комнату...
Она вздохнула и пригнулась, когда черная тень пронеслась над ее головой, принеся с собой порыв холодного воздуха. Хоуп знала, что если прикоснется к двери, то черная форма пройдет сквозь нее и войдет в комнату. Оказавшись здесь, они примут свои истинные формы, и тогда, Хоуп знала, она точно сойдет с ума. Не пристало человеку смотреть на демонов, - знала она. Фрэнк, Джеймс и Джун в своих плетеных корзинках покажутся ей иллюстрацией к детской сказке.