Внутри Василия что-то подпрыгнуло и обдало пронзительным жаром притаившиеся клетки.
– Вот так, прямо как кошечка из книжки про Малыша и Карлсона, – продолжила девушка. – Можно на ты.
Она текстуально улыбнулась. Это был неплохой знак. По крайней мере, он обнадеживал.
– Величественное и грациозное животное, – прибег к грубой лести Василий.
– Ага. Величавое Ж-ж-ж-животное. Да-да-да! Я именно такая! – она снова рассыпалась скобочками. – Тебя не пугает такое сравнение? Нравятся властные девушки?
Казалось, она просто издевается
– Все девушки от природы властны. Только выражают они это по-разному. Одни ноют, упрашивают и вымогают. Другие требуют и интригуют. Итог здесь все равно один: ты так или иначе делаешь то, что от тебя хотят.
– Какой свежий взгляд. Первый раз слышу подобное от парня. Неужели ты тайная женщина?
– Маленькая девочка, которая любит плюшки и сладкое вино. Ты меня раскусила. Хотя чувствую я себя вполне мужественно. Во всяком случае, так было сутра.
– То ли еще будет! – она залилась виртуальным смехом.
Следующие несколько часов они потратили на обсуждение причуд погоды, выпечки и корзинок с щеночками. Пока Василий наконец ни решился:
– Может быть, встретимся? – предложил он.
– А вдруг ты маньяк?! – невинно возразила Матильда.
– Разве маленькие девочки бывают маньяками?
– Ты что, не смотришь телевизор?
– У меня его нет.
– Похвально. Жаль, что ты шутишь…
– Не шучу. Разбил, когда переезжал.
– Сочувствую твоей утрате, – съязвила она.
– Это было лучшее, что со мной случалось. Я увидел мир чистыми глазами.
– Ты точно маньяк!
– Хорошо, сдаюсь. У меня острый шовинизм по отношению к экранам. Так что? Как на счет сегодня? До темноты я не опасен.
– Знаешь кафе Апельсин в центре, на Братской улице? – спросила Матильда
– Да прибудет со мной google, – бодро отрапортовал Василий
– Давай там через полтора часа. Я могу немного задержаться. Подожди на улице за одним из столиков. Я тебя найду.
Они обменялись телефонами.
Нужный адрес находился посреди крупной зоны сувенирной торговли. Такое удобное соседство нетривиально способствовало повышению прибыли. Это было в меру респектабельное заведение с мебелью, прикрученной прямо к асфальту. Несколько увесистых зонтов закрывали посетителей от слабеющего солнца. За ними виднелся вход в основную столовую область.
Василий скромно устроился в уголке импровизированной веранды и принялся с нетерпением ждать.
Через пятнадцать минут Матильда вынырнула из дверей главного зала. В этом мире гипертрофированных жоп она отличалась изящной фигурой. Китовый ус был зачесан набок и убран в длинную толстую косу. Ее мохнатый кончик настойчиво спадал в объятую испариной ложбинку, тактично приоткрытую обтягивающей черной маечкой с высоким воротом. В руках девушка несла два высоких стакана с изогнутыми трубочками.
– Так ты здесь работаешь! – рассмеялся Василий.
– Да. Подрабатываю, – лучезарно улыбнулась девушка, присаживаясь напротив и протягивая собеседнику один из напитков. – Попутно учусь на политолога. Звучит так, будто после выпуска я тут же превращусь в занудную тетку с толстенными кривыми очками, но на деле это очень интересно.
– Ничего подобного я даже и не думал, – заверил ее Василий, поспешно стирая с лица удивление. – Красота и ум – редкое сочетание. Теперь я чувствую себя неловко, ведь о моем ремесле ты уже наверняка знаешь.
– Как раз хотела спросить, в чем же оно заключается. Свободный художник – очень обширное понятие.
– На самом деле, мой основной профиль – изображение человека. Стремлюсь к идеалу античности, – ответил Василий. – Правда, пока еще есть, над чем работать. Скульптура не прощает ошибок.
– Просто признайся: ты лепишь голых женщин только, чтобы пощупать идеальный бюст!
– Не все идеальное должно быть искусственным.
Матильда легонько коснулась губами трубочки и исподлобья глянула на собеседника своими бездонными искрящимися глазами, густо обведенными темно-синей тушью.
– А маленькие похабные фигурки в непотребных позах? – лукаво прищурившись, спросила девушка.
– Солдатики любви – коллекция для взрослых, – парировал он. – Вообще-то сейчас мы с товарищем разрабатываем концепцию одного экзотического заведения с узкой специализацией.
– Ага. Понятно, – засмеялась Матильда. – Занимаетесь оформлением очередного гей-бара.