– Здравствуйте. Очень приятно. Ди, – пробормотала девушка, протягивая руку и пытаясь отвлечь внимание от своего застывшего взгляда.
Мерлин отпустил прядь и легонько коснулся ее ладони. Ди выдохнула.
– У вас очень интересная коллекция, – улыбнулась она приветливо. – Дон обещал мне, что Вы раскроете все детали. Я вся в нетерпении.
– Ну, что ж, – нарочито задумчиво произнес Гарри.
Сквозь его непроницаемую завесу Ди словно бы послышалось слабое сияние. Мерлину очень нравилось говорить о себе и компании.
– Начнем с самого начала. Я основал этот стартап совсем недавно, желая помочь тем, кто, вроде Вас, завис в плену своих пяти чувств, – кончики его длинных пальцев вонзились друг в друга, образовав полукруглую клетку. – Несмотря на это, мы уже многого добились.
Как видно из названия нашей организации, наша цель – расширение возможности коммуникации. Но, в отличии от большинства, мы не идем напролом. Мы сконцентрировались на качестве. Ведь, если ты строишь скоростную магистраль, по которой тысячи понесутся вдаль, важно, чтобы она была ровной. Малейший скол может привести к катастрофе.
Ди одобрительно кивнула.
Однако, как этого добиться? Долгое время я не мог решить эту сложнейшую задачу. Пока недавно меня наконец ни осенило. Нудл… Дон, с его знаниями, конечно, тоже сыграл в этом не последнюю роль. Данные, полученные им в почившей недавно лаборатории, заполнили недостающие пробелы. Все встало на свои места. Оказалось, что все пространства связаны. А значит, можно открыть дверь в одно, то, которое особенно близко и наиболее удобно, чтобы попасть в другое, менее доступное. И двигаться так дальше. Пока ни достигнешь искомой цели. Бесконечная цепь, связующая все горизонты. Надо лишь проложить маршруты. Но для этого прежде всего необходимо разработать подробную карту. Ее составлением занимаются наши квалифицированные ныряльщики. Вокруг нас их рисунки. К сожалению, даже они часто возвращаются ни с чем.
Давайте пройдем в рабочий зал, и Вы сами увидите, как творится история.
При этих словах он схватил Ди под руку и потащил в соседнюю комнату.
Обставлена она оказалась значительно проще, чем предыдущая, зато Ди наконец удалось заглянуть в кулуары этого загадочного предприятия. Стены здесь были жизнерадостно-блеклых тонов, пол покрывал все тот же дешевый ламинат, а основную площадь помещения занимал исполинских размеров диван, подпертый спереди небольшим журнальным столиком. Столик был завален хостом и бумагой. На диване, вальяжно раскинув ноги, сидел человек в рабочем комбинезоне и противогазе без фильтра, лениво мусоля в руках пластиковую бутылочку. Стену напротив покрывал обширный коллаж, застывший в начальной стадии создания. Состоял он из уже знакомых странных картин. Хотя здесь, судя по всему, связанные единым замыслом, они казались чуть более осмысленными. Довершал рабочую обстановку валяющийся в углу заляпанный мольберт, окруженный баночками с пестрыми красками. Соседний же угол занимал неуклюжий перпендикуляр дверей, недвусмысленно намекавший на наличие у стартапа подсобных помещений.
– Понимаете! – возбужденно продолжал Мерлин. – Глубина погружения зависит от многих факторов, таких как частота, концентрация и интенсивность. Нельзя отходить от нормативных параметров. Первое наше феноменальное открытие, перевернувшее все представления о погружении, заключалось в том, что горлышко бутылочки фруктового сока по диаметру идеально подходит для посадочного кольца фильтра противогаза. Представляете?! Такой подход позволил нам увеличить эффективность и сократить в полтора раза расход.
– А это Вячеслав, наш главный тестер, – Гарри указал на парня в противогазе. – Он исследует новые методы и раздвигает границы нормативов. Слав, дай даме причаститься.
Парень щелкнул зажигалкой, махнул рукой и поднес бутылку к соплу противогаза. Пожелтевшие иллюминаторы заволокло клубами густого иссини-серого дыма.
– Он жлоб. Но человек хороший, – пожал плечами Гарри. – Очень увлечен, прорывается сквозь пространственную плеву.