Но магистр Хейден не такой.
Декан!!! Тьергха за ногу, я совсем забыла про отработку.
- Магистр Хейден, а сколько времени?
- Полночь. У вас планы? - последнее прозвучало неодобрительно. Не он ли недавно намекал, что следует приласкать Сатхейна. Вот уж нелепица.
Кисточка-проказница внезапно перестала трепетать на моих лопатках и опустилась...
- Что, и туда сок попал?! - прошептала в священном ужасе, запрещая мурашкам щекотать внизу живота, но, проклятые, давно положили на мои запреты... что там у них? Лапки, членики, щупальца? Вот положили все и разом, устроили революцию, забастовку, митинг, явно не мирное шествие... От каждого искусительно-медленного движения кисти по моим... эм... внизу спины, умирала какая-то часть меня. И это была часть стеснительной Фацелии Райс.
До встречи с магистром Хейденом, мне никогда не хотелось выглядеть привлекательной для кого-то. Достаточно убрать волосы в хвост, нацепить форменное платье, туфли и вперед. Мазнусь помадой - ладно, успею намалеваться тушью - отлично, а нет - и не надо. Но сейчас я хотела быть привлекательной, женственной, желанной... но понимала, как глупо надеяться посредственной адептке на внимание такого сиятельного мужчины.
Он всего лишь помогает мне. Всего. Лишь. Помогает. Потому что сам сирота. Потому что сам прошел через травлю в академии. Потому что у него доброе сердце и он, в конце-концов, светлый.
- Сок попал не только туда, - с хрипотцой ответил магистр, окуная кисточку в бокал, - но вы же не позволите проверить?
Я кашлянула, запрещая себе думать о нем. О бархатном голосе, о пленительном аромате, о том, что он в расстегнутой рубашке, позволяющей беззастенчиво любоваться великолепно сложенным телом.
- Думаю, окраска той части моего тела не принципиальна, ее все равно никто не видит.
- Вы говорили о планах на ночь, - напомнил магистр, снова касаясь кисточкой моей спины.
Не похоже, чтобы сам он куда-то торопился. Мог в два счета справиться с моей проблемой. Мазнул туда, мазнул сюда и готово. Но нет... он там что, шедевр изобразительного искусства малюет?
- Да, у меня были... планы. Точнее, они были у декана, а я адепт подневольный...
Магистр поднялся и, поставив бокал с кисточкой на стол, встал передо мной.
- Подробнее, - хмуро заметил он, скрестив руки на груди, и прислоняясь к столешнице.
Изогнула бровь и смущенно улыбнулась.
- Вы же знаете, что все адепты, заслужившие взыскание, как-то отрабатывают повинность... Скажем, я позволила своему языку лишнее, и влетела на отработку.
- Какую?
Мне кажется, или я снова покраснела?! Да что ж за такое-то! Я ведь не краснею! Ну правда!
- Какую, Райс? - нетерпеливо переспросил он. Ему-то какое дело вообще?
- Помощь с уборкой в его городском особняке, - проговорила тихо, разглядывая свои ногти. Не мешало бы подстричь. Они у меня красивые, но с землей гораздо удобнее работать, если совсем короткие.
- В его особняке. После пар. Ночью, - магистр чеканил каждую фразу так, словно выносил мне приговор. А потом он неожиданно подался вперед и, приподняв мою голову за подбородок, выдохнул со злостью: - У тебя мозги есть, Райс или ты совсем дура? Не свались ты на мою голову, сейчас бы крутила задницей перед ним?!
Хлопала ресницами, с обидой глядя в красивые голубые глаза магистра. Хотя, какие уж голубые? Сейчас они казались свинцово-серыми и в них сверкали серебристые искры, как молнии в грозовом небе, словно я совершила что-то предосудительное. Словно у меня был выбор! Словно я могу взять и сказать декану "нет", не вылетев из академии. А она - мой единственный шанс на достойную жизнь! Диплом безопасника - мой билет в будущее, справка о неполном высшем годится для одноразового использования в туалете - не более, на приличную работу мага-недоучку не возьмут, а неприличная не про мою честь.
Сама знаю, что декан позволил бы себе лишнее, но черту бы не перешел. И по какому праву магистр позволяет себе такие замечания?! Да хотя бы я и крутила задницей перед деканом, ему-то что за дело?
Тьергх, я даже ненавидеть его не могу!!! Смотрю, пытаюсь и понимаю, что гнев рассыпается пеплом об его обаяние.
Глаза защипало от слез. Все, что могла - часто моргать, чтобы не позволить им скатиться по щекам. Напрасно. Несколько крупных капель все же сорвались вниз.
- Ох, Райс, - тяжело выдохнул светлый, отталкивая меня и отстраняясь. - Если Тайрен снова предложит тебе что-то в таком духе, сразу сообщи мне, поняла?
Но, как мы выяснили, он мне не отец, не брат, не дядя - вообще никто! Всхлипнула и вытерла слезы, понимая, что у меня вряд ли есть выбор. Если скандал с Элен удалось замять ее выходкой с запрещенной магией - одно дело, а если нет - декан чуть ли не единственный, кто может мне помочь. Не к магистру же Хейдену обращаться за помощью. Я и так влезла перед ним в неоплатный долг, чтобы просить об еще одной услуге.
- Не слышу ответа. Ты меня поняла?
Всхлипнула и кивнула, вытирая слезы рукавом рубашки.
- Я постираю... и верну!
Весь гардероб магистра разом и верну. У меня в шкафу уже есть платок и пиджак. Теперь добавится и рубашка, не хватает только брюк.
От постыдной мысли даже всхлипывать перестала.
- Заканчивай со слезами, я не Тайрен, и не обижу. Переодевайся спокойно, мне нужно позвонить.
Магистр вышел из лаборатории в таком гневе, что пахнуло озоном и ударь в следующий момент молния - я бы даже не удивилась. Запах озона характерен для чистой магии, чистой энергии. Она неподвластна обычному магу, разорвет в клочья любого, кто попробует ее использовать. Архимаги проходят специальный ритуал обуздания силы определенного направления: света, тьмы, воды, огня, воздуха, земли, льда или смерти. Это страшный ритуал, потому что выживаемость стремится к нулю. Стихия не прощает даже малейших ошибок и покорится только сильнейшим. Магистру вот она покорилась, и мне страшно представить весь потенциал его силы!
Пользуясь возможностью, я переодела рубашку, застегнулась и пригладила волосы. Хотелось узнать, куда ушел магистр и кому он вдруг решил позвонить в первом часу ночи, если даже с королевой дриад разговаривал в моем присутствии, укрывшись пологом?
В кабинете что-то громыхнуло.
25
Из-под закрытой двери заструился свет, в ноздри ударило озоновой свежестью и у меня поплыло перед глазами. Наглотавшись чистой магии, я захмелела. Мир расцвел! Стал прекрасным, где-то запели птицы, застрекотали кузнечики, показалось, что на алхимическом столе из колб проклюнулись головки нарциссов, из других - тюльпанов и гиацинтов, а, когда дверь распахнулась, в проеме замер ангел с двумя пушистыми белоснежными крыльями.
- Магистр Хейден, какой вы красивы-ый... - протянула, блаженно улыбаясь, и шатающейся походкой двинулась к ангелу.
Налетела на стол, уронила вазу с нарциссом, но ничего. Извинилась перед цветочком, подняла его, хихикнула и потопала дальше.
- А можно я потрогаю ваши крылья? Я никому не расскажу, честно-честно! - добавила шепотом и снова захихикала, прикладывая палец к губам.
- Райс, а вы точно не девственница? - уточнил он, и я словно ударилась в невидимую стену.
Меня ведет!
Причем капитально! Проморгалась - крылья с магистра Хейдена исчезли. Но, только с облегчением выдохнула, как они появились снова и к ним добавился нимб над головой.
Звездец!
Это будет очень, очень тяжелый год!
- Желаете проверить? - ляпнула что-то, пытаясь лишить магистра крыльев, но получалось через раз. Да и птицы какие-то странные, то пели, то замолкали. И эти мыльные пузыри... они реальные или тоже кажутся?
Подождите, что я там сказала?!
Закрыла глаза и надавала себе мысленных затрещин. Ну же, Фацелия, борись! Ты хоть и человек, но зато боец! А еще - нейтрализатор! Да-да, свет не заклинание и все такое, но ведь принцип похожий...